Los lagos proglaciales de Minnesota fueron lagos creados en lo que ahora es el estado estadounidense de Minnesota en el centro de América del Norte en los últimos años del último período glacial . A medida que la capa de hielo Laurentide se descompuso al final de la glaciación de Wisconsin, se crearon lagos en depresiones o detrás de morrenas dejadas por los glaciares. La evidencia de estos lagos la proporciona la topografía de bajo relieve y los depósitos sedimentarios glaciolacustres . [1] No todos contemporáneos, estos lagos glaciares se drenaron después del retroceso de los lóbulos de las capas de hielo que bloqueaban sus salidas, o cuyas aguas de deshielo los alimentaban. Hubo una serie de lagos grandes, uno de los cuales, el lago glacial Agassiz , fue el cuerpo de agua dulce más grande conocido que haya existido en el continente norteamericano; también hubo docenas de lagos más pequeños y transitorios llenos de agua de deshielo glacial, que se encogió o se secó a medida que la capa de hielo retrocedió hacia el norte.
El lago glacial Agassiz era un lago enorme, más grande en área que todos los Grandes Lagos juntos, y el cuerpo de agua dulce más grande que haya existido jamás en América del Norte. [2] Se extendía desde su desembocadura cerca de Browns Valley, Minnesota, hacia el oeste hasta Dakota del Sur y Dakota del Norte y hacia el norte hasta Saskatchewan , Manitoba y Ontario . [2] En Minnesota, el lago ocupaba el valle del río Rojo en el noroeste de Minnesota y la parte occidental de la cuenca del río Rainy en la parte norte del estado. [3] Su desembocadura sur era a través de Traverse Gap , un canal de aliviadero cortado a través de la morrena Big Stone por Glacial River Warren , [4] un enorme arroyo que talló el valle del río Minnesota , así como el del río Alto Misisipi debajo de la confluencia de esos arroyos sucesores. [5] Los restos actuales del lago Agassiz incluyen el lago de los Bosques y el lago Rojo Superior e Inferior . [6]
El lago glacial Upham se formó a raíz del retroceso del sublóbulo St. Louis del lóbulo Des Moines. [7] Se drenó a través de una serie de desagües sucesivamente más bajos hasta el lago glacial Duluth . [8] Su antiguo lecho lacustre es ahora una amplia zona pantanosa que comprende gran parte de la cuenca de este último arroyo.
El lago glacial Aitkin también fue producto de la recesión del sublóbulo de San Luis y durante gran parte de su historia estuvo contiguo al lago glacial Upham. [7] Ocupaba una amplia llanura a lo largo del valle del actual río Misisipi entre Grand Rapids y Aitkin en el centro norte de Minnesota. El lecho del lago es ahora una llanura arenosa y arcillosa. [9] También es una fuente de turba de juncia y juncos , que se cosecha, procesa y envasa para aplicaciones agrícolas; permite que las plantas fijen nitrógeno y, por lo tanto, reduce la necesidad de fertilizantes. La empresa que cosecha la turba y la Universidad de Minnesota-Duluth están desarrollando procesos para utilizar la turba para extraer mercurio y otros metales pesados, y también para eliminar sulfatos del agua mediante un método que permite reutilizar la turba. [10]
El lago glacial Duluth es el nombre que se le da al lago más grande de una serie de lagos o etapas lacustres que ocupan partes de la cuenca occidental del lago Superior . El nombre deriva de una terraza prominente en la ciudad de Duluth, a lo largo de la cual se construyó Skyline Parkway, que fue creada por la erosión costera en el lago glacial Duluth. Como las salidas de menor elevación hacia el este estaban bloqueadas por el lóbulo superior de la capa de hielo, el lago Duluth drenaba a través de dos salidas que cruzaban la actual divisoria Laurentiana hacia los valles del río Saint Croix y el Mississippi . Una salida era una ruta desde la parte occidental del lago a través de la cuenca del río Nemadji y por los actuales ríos Moose y Kettle ; la otra era a través del moderno río Bois Brule hasta Saint Croix. [11] El nivel más alto del lago glacial Duluth fue alrededor de 1060' en la ciudad de Duluth, pero se eleva hasta 1350' cerca de la frontera con Ontario. Cuando el glaciar retrocedió, el lago pudo drenar hacia el este hasta la cuenca del lago Michigan a través de desagües en la península superior de Michigan.
El lago glacial Grantsburg se formó cuando el sublóbulo Grantsburg del lóbulo Des Moines bloqueó el drenaje hacia el sur de la tierra libre de hielo que se encontraba al norte. Se extendió desde St. Cloud en dirección este-noreste hasta Grantsburg, Wisconsin , desde donde su desagüe se dirigió hacia el sur a lo largo del frente este de la capa de hielo por el valle del río Saint Croix . [12]
El lago glacial Minnesota era un complejo de lagos formado por el lóbulo de Des Moines o sobre él, generalmente al sur de Mankato, Minnesota . Hay evidencia de ello en los sedimentos lacustres de esa región. [13] Los lagos pueden haber consistido en cuerpos de agua atrapados en la superficie de la capa de hielo en descomposición, [14] lagos creados a medida que el lóbulo retrocedía, [7] o depresiones rellenadas por el desbordamiento del río glacial Warren. [15]