La ciudad no organizada se compone de las partes del estado estadounidense de Alaska que no están contenidas en ninguno de sus 19 distritos organizados . Si bien se lo conoce como "distrito no organizado", no es un distrito en sí, ya que renuncia a ese nivel de estructura gubernamental. Abarca casi la mitad de la superficie terrestre de Alaska, 323.440 millas cuadradas (837.700 km2 ) y, según el censo estadounidense de 2020 , tenía una población de 77.157 habitantes, que era el 10,52% de la población del estado. [1] Las comunidades más grandes del distrito no organizado son las ciudades de Bethel , Unalaska y Valdez .
Esta vasta área no tiene más gobierno local que el de los distritos escolares , los municipios y los gobiernos de las aldeas tribales . Excepto dentro de algunas ciudades incorporadas, todos los servicios gubernamentales en el distrito no organizado, incluida la aplicación de la ley, son proporcionados por el estado o por un gobierno tribal. Los distritos escolares en el distrito no organizado son operados por ciudades, en aquellos casos limitados en los que la ciudad ha decidido asumir esos poderes, o mediante la orientación general del Departamento de Educación de Alaska bajo los auspicios de las Áreas de Asistencia a la Educación Rural.
Única entre los Estados Unidos, Alaska no está completamente subdividida en condados equivalentes . Para facilitar la realización del censo en la vasta área no organizada, la Oficina del Censo de los Estados Unidos , en cooperación con el estado, dividió el municipio no organizado en 11 áreas censales , comenzando con el censo de 1970 y pasando por ajustes de fronteras o nombres más recientemente en 2007, 2008. 2013, 2015 y 2019. [2]
Durante la década de 1950, cuando el impulso para que el territorio de Alaska se convirtiera en estado estaba en su apogeo, cualquier gobierno municipal era extremadamente limitado y disperso. En todo el territorio, no había más que unas pocas docenas de ciudades incorporadas y un pequeño puñado de distritos de servicios, divididos en distritos de servicios públicos y distritos escolares independientes . Los distritos de servicios fueron autorizados por la legislatura territorial en 1935 para otorgar a las áreas no incorporadas poderes limitados para brindar servicios y recaudar impuestos para ellos.
El Congreso de los Estados Unidos había prohibido al territorio establecer condados. [8] [ ¿por qué? ] Los delegados de la convención que redactó la Constitución de Alaska debatieron, de hecho, las ventajas de establecer condados y rechazaron la idea en favor de la creación de un sistema de distritos, tanto organizados como no organizados.
La intención de los redactores de la constitución era proporcionar el máximo de autogobierno local con un mínimo de unidades de gobierno local y jurisdicciones recaudadoras de impuestos. Las actas de la convención constitucional indican que los condados no se utilizaron como forma de gobierno local por diversas razones. La incapacidad de algunas economías locales para generar suficientes ingresos para apoyar a condados separados fue una cuestión importante, al igual que el deseo de utilizar un modelo que reflejara el carácter único de Alaska, proporcionara el máximo aporte local y evitara un cuerpo de jurisprudencia de condado. ya en existencia.
En cambio, Alaska adoptó los distritos como forma de gobierno regional. Esta regionalización intentó evitar tener una serie de gobiernos independientes, de propósito limitado, con límites confusos y operaciones gubernamentales ineficientes, como lo habían sido los distritos de servicios territoriales. Los distritos fueron ampliamente vistos como una base importante para que el gobierno proporcionara servicios sin volverse todopoderoso e innecesariamente intrusivo, un argumento que surgió una y otra vez durante varios intentos de la legislatura de crear distritos organizados a partir de partes del distrito no organizado.
Alaska adoptó la estructura de los distritos por ley en 1961, e imaginó que los distritos sirvieran como una forma de gobierno local "multipropósito", para evitar los problemas percibidos del gobierno de los condados en los 48 estados inferiores , así como en Hawaii . Según el artículo X de la Constitución de Alaska, las áreas del estado que no podían apoyar al gobierno municipal serían atendidas por varios distritos no organizados, que serían mecanismos para que el estado regionalizara los servicios; sin embargo, nunca se crearon distritos no organizados separados. Todo el estado fue definido como un vasto distrito no organizado por la Ley de Municipios de 1961 y, durante los años siguientes, los distritos organizados de Alaska se separaron de él.
El primer distrito organizado de Alaska, y el único incorporado inmediatamente después de la aprobación de la legislación de 1961, fue el distrito de la Bahía de Bristol . La presión de los residentes de otras áreas del estado para formar distritos condujo a la Ley de Distritos Obligatorios de 1963, que exigía que todos los distritos electorales del estado con una determinada población mínima se incorporaran como distritos antes del 1 de enero de 1964.
Una resolución de la Comisión de Límites Locales del Estado de Alaska presentada en enero de 2009 explica esto con mayor detalle:
Además, la Legislatura estableció 21 áreas de asistencia a la educación rural en 1975. Esto creó divisiones regionales del municipio no organizado con el propósito de establecer distritos escolares rurales . Muchas REAA fueron posteriormente absorbidas por distritos organizados.
Hay 19 áreas regionales de asistencia educativa en el municipio no organizado. [10]
Se han incorporado varios distritos desde la Ley de Municipios Obligatorios, pero la mayoría (los ejemplos principales son North Slope , Northwest Arctic y Denali ) se incorporaron para explotar una importante fuente potencial de impuestos, como la extracción de recursos naturales y el turismo. [ cita necesaria ]
Muchos residentes del municipio no organizado, particularmente aquellos en las comunidades más grandes que pueden ser más susceptibles a la incorporación del municipio organizado, se han opuesto a dicha incorporación y dicen que el status quo les conviene muy bien. [ cita necesaria ]
Por otro lado, muchos habitantes de Alaska que residen en distritos organizados sienten que subsidian injustamente a los residentes de los distritos no organizados, especialmente para la educación. En 2003, la División de Defensa Comunitaria de Alaska identificó ocho áreas dentro del municipio no organizado que cumplían con los estándares para su incorporación. [11] Se han presentado proyectos de ley en la Legislatura de Alaska para obligar a estas áreas a incorporarse, aunque hasta 2009 [update], ninguno se ha convertido en ley.
