Uncas ( c. 1588 – c. 1683 ) fue un sachem de los mohegan que convirtió a los mohegan en la tribu india regional líder en el bajo Connecticut , a través de su alianza con los colonos de Nueva Inglaterra contra otras tribus indias .
Uncas nació cerca del río Támesis en la actual Connecticut , hijo del Mohegan sachem Owaneco . [1] Uncas es una variante del término mohegan Wonkus , que significa "zorro". [2] Era descendiente de los principales sachems de los Mohegan , Pequots y Narragansetts . Owaneco presidió el pueblo conocido como Montonesuck . Uncas era bilingüe y aprendía mohegan y algo de inglés, y posiblemente algo de holandés .
En 1626, Owaneco dispuso que Uncas se casara con la hija del principal Pequot sachem Tatobem para asegurar una alianza con ellos. Owaneco murió poco después de este matrimonio y Uncas tuvo que someterse a la autoridad de Tatobem. Tatobem fue capturado y asesinado por los holandeses en 1633; Sassacus se convirtió en su sucesor, pero Uncas sintió que merecía ser sachem.
La alianza de Owaneco con Tatobem se basó en un equilibrio de poder entre los mohegan y los pequot. Tras la muerte de Owaneco, la balanza cambió a favor de los Pequot. Uncas no estaba dispuesto a desafiar el poder de Tatobem; sin embargo, Uncas comenzó a impugnar la autoridad de Pequot sobre los Mohegan. En 1634, con el apoyo de Narragansett, Uncas se rebeló contra la autoridad de Sassacus y Pequot. Uncas fue derrotado y se exilió entre los Narragansett. Pronto regresó del exilio después de humillarse ritualmente ante Sasaco. Sus desafíos fallidos dieron como resultado que Uncas tuviera poca tierra y pocos seguidores, pero Uncas vio que los colonos puritanos recién llegados , aunque pocos en número, tenían mejores armas y mucho coraje, por lo que comenzó a desarrollar una nueva estrategia y alianza para trabajar hacia su objetivo final. Gol de Grand Sachem.
Alrededor de 1635, Uncas desarrolló relaciones con figuras importantes de la colonia de Connecticut. Era un aliado de confianza del Capitán John Mason , una asociación que duró tres décadas y media y varias generaciones familiares más allá. Uncas envió un mensaje a Jonathan Brewster de que Sassacus estaba planeando atacar a los colonos en el río Connecticut . Brewster describió a Uncas como "fiel" a los colonos. [3]
En 1637, durante la Guerra Pequot , Uncas se alió con los colonos de Nueva Inglaterra y contra los Pequot. Dirigió a sus mohegan en un ataque conjunto con los colonos contra los pequot cerca de Saybrook y contra el fuerte Pequot en Mystic River . Los pequot fueron derrotados y los mohegan incorporaron a gran parte del pueblo pequot restante y sus tierras. En el Tratado de Hartford de 1638 , Uncas convirtió a los Mohegan en afluentes de la colonia del río Connecticut. El tratado dictaba que Uncas podía perseguir sus intereses en el país Pequot sólo con la aprobación explícita de la Colonia de Connecticut. Los Mohegan se habían convertido en una potencia regional.
En 1640, Uncas añadió a Sebequanash de los Hammonasset a sus varias esposas. Este matrimonio le dio a Uncas algún tipo de control sobre sus tierras, que rápidamente vendió a los colonos de Nueva Inglaterra. Los Hammonasset se mudaron y se convirtieron en Mohegan. [ cita necesaria ]
Los Mohegan estaban en continuo conflicto con los Narragansett por el control de la antigua tierra Pequot. En el verano de 1643, este conflicto se convirtió en guerra.
Los Mohegan derrotaron a una fuerza de invasión de Narragansett de alrededor de 1.000 hombres y capturaron a su sachem Miantonomo . Uncas ejecutó a varios de los compañeros guerreros de Miantonomo frente a él, tratando de solicitar una respuesta de Miantonomo. De conformidad con el tratado de 1638, entregó Miantonomo a los colonos de Nueva Inglaterra.
Los colonos lo llevaron a juicio y lo declararon culpable. Uncas solicitó y se le dio autoridad para ejecutar a Miantonomo, siempre que la matanza fuera realizada por manos indias en territorio indio para evitar dificultades entre los Narragansett y los colonos. Posteriormente, Miantonomo escapó de la aldea de Mohegan donde estaba detenido y saltó Yantic Falls para escapar de los mohegan que lo perseguían. Este sitio también se conoce como Indian Leap. El hermano de Uncas, Wawequa, que lideraba la persecución, alcanzó a Miantonomo y le asestó un golpe mortal en la nuca con un hacha de guerra. Un monumento se encuentra cerca del lugar de la muerte de Miantonomo. Se desconoce la ubicación exacta, ya que supuestamente los primeros colonos utilizaron piedras que marcaban la ubicación original de la tumba de Miantonomo para construir un granero.
El autor James Fenimore Cooper describió a un Uncas ficticio que había dado el salto sobre las cataratas en su libro de 1826 El último de los mohicanos .
Narragansett sachem Pessachus propuso ir a la guerra para vengar la muerte de Miantonomo, pero los colonos prometieron apoyar a los mohegan. Los colonos de la Confederación de Nueva Inglaterra formaron una alianza con los moheganos para su defensa. Los ataques de Narragansett comenzaron en junio de 1644. Con cada éxito, creció el número de aliados de Narragansett. En 1645, Uncas y los Mohegan estaban sitiados en Fort Shantok en Shattuck's Point y al borde de una derrota total cuando los colonos los relevaron con suministros, liderados por Thomas Tracy y Thomas Leffingwell, [4] y levantaron el asedio. La Confederación de Nueva Inglaterra prometió cualquier acción ofensiva necesaria para preservar a Uncas en "su libertad y patrimonio". La administración de Nueva Inglaterra envió tropas para defender el fuerte Mohegan en Shantok. Cuando los colonos amenazaron con invadir el territorio de Narragansett, los Narragansett firmaron un tratado de paz.
En 1646, la tribu tributaria de Nameag, formada por antiguos pequots, se alió con los colonos y trató de volverse más independiente. En respuesta, Uncas atacó y saqueó su aldea. El gobernador de Bay Colony respondió amenazando con permitir que los Narragansett atacaran a los Mohegan. Durante los siguientes años, los colonos de Nueva Inglaterra afirmaron el estatus tributario de los Nameag y al mismo tiempo apoyaron a los Nameag en su independencia. En 1655, el gobierno de Nueva Inglaterra eliminó a la tribu de la autoridad de los Uncas.
La Guerra del Rey Felipe comenzó en junio de 1675. En el verano, los moheganos entraron en la guerra del lado de los colonos de Nueva Inglaterra. Uncas dirigió sus fuerzas en ataques conjuntos con los colonos contra los Wampanoag . En diciembre, una fuerza combinada de Nueva Inglaterra y Mohegan atacó a un grupo de Narragansetts. Los Mohegan continuaron manteniendo su alianza hasta el final de la guerra en julio de 1676.
Uncas murió en algún momento entre junio de 1683 y junio de 1684 en Norwich, condado de New London, Connecticut.
