El University Hall es el primer edificio y el más antiguo del campus de la Universidad Brown en Providence , Rhode Island . Construido en 1770, el edificio es uno de los siete edificios universitarios existentes construidos antes de la Revolución Americana . [3] Según el historiador de arquitectura Bryant F. Tolles Jr., la estructura es "uno de los íconos genuinos de la arquitectura universitaria estadounidense temprana". [4]
El edificio ocupa una parte central del campus frontal de la universidad y está enmarcado por las Puertas Van Wickle .
Construido en 1770, el University Hall se conocía originalmente como College Edifice . El edificio se construyó en un terreno que había pertenecido al antepasado original de la familia Brown y cofundador de Providence, Chad Brown (c. 1600–1650). [5]
La primera referencia al edificio se hizo el 5 de septiembre de 1765, en la segunda reunión de la Corporación en Newport . Las reuniones posteriores de la Corporación organizaron un comité de construcción; entre los miembros del comité estaban Stephen Hopkins y Joseph Brown . Los planes se finalizaron el 9 de febrero de 1770, y el 17 de febrero el comité de construcción colocó un aviso en el Providence Gazette solicitando donaciones de madera y otros materiales. [5] En el momento de su construcción hasta la construcción de la Primera Iglesia Bautista en 1775, University Hall fue el edificio más grande de Rhode Island. [6]
El destacado comerciante y traficante de esclavos de Newport, Aaron López, donó madera para la iniciativa, mientras que Nicholas Brown, Sr. y compañía dirigieron la construcción. La mano de obra involucrada en la construcción del edificio fue diversa, lo que refleja la mezcla étnica y social de la población colonial de Providence. Esclavos, personas de color libres , indígenas y trabajadores blancos, tanto calificados como no calificados, trabajaron para erigir la estructura. [7] [8]
La construcción del edificio comenzó el 26 de marzo de 1770 y el techo de la estructura se levantó el 13 de octubre de 1770. [5] La construcción del edificio se reanudó después de la Guerra de la Independencia y continuó hasta la década de 1790. [9]
Morgan Edwards describió la ubicación como "con una vista de... un país extenso, abigarrado de colinas y valles, bosques y llanuras", y se inspiró aún más para escribir: "Seguramente, este lugar fue hecho para albergar a las Musas". [5]
Durante la presidencia del reverendo Manning, el edificio se utilizó para albergar a las tropas francesas y otras tropas revolucionarias lideradas por el general George Washington y el conde de Rochambeau durante la espera para comenzar la célebre marcha de 1781 que condujo al asedio de Yorktown y la batalla de Chesapeake .
Tras la salida de las tropas francesas, el presidente Manning presentó a la Asamblea General de Rhode Island la siguiente petición: [5]
Que el edificio del Colegio fue tomado por primera vez en diciembre de 1776 para uso de cuartel y hospital para las tropas americanas, y retenido para ese uso hasta el otoño antes de la llegada de las flotas y ejércitos de su Majestad Cristiana a este Estado; - que, por nuestra dirección, el Presidente reanudó el curso de la educación en dicho Colegio, y tomó posesión del edificio el 10 de mayo de 1780; y continuó ocupándolo hasta que la autoridad de este Estado, poco tiempo después, lo concedió al ejército francés como hospital, que continuó teniéndolo y usándolo para dicho propósito hasta la última semana, cuando el Comisario de Guerra del ejército francés lo entregó, con las llaves, a su Señoría el Vicegobernador; habiendo permitido previamente a los oficiales de los barcos franceses en este Estado colocar a sus enfermos en él, quienes todavía continúan allí; - que el edificio estaba en buenas condiciones y ocupado por más de treinta estudiantes cuando fue tomado por primera vez para el servicio público; - que se ha causado un gran daño a cada parte de ella desde que fue sacada de las manos de la Corporación; especialmente por dos edificios contiguos, uno una casa de despojos en el extremo norte, con una bóveda de quince pies de profundidad debajo de ella, habiendo derribado la pared del Colegio para facilitar el paso de los inválidos desde el edificio hacia él; de cuya adición el hedor intolerable hace que toda la parte norte sea inhabitable; y el otro un establo de caballos, construido desde la proyección este hasta el extremo norte, por lo que la casa está muy debilitada; muchas de las ventanas también se han sacado por completo de la casa, y otras están tan rotas, así como la pizarra del techo, que las tormentas naturalmente golpean contra ella. ...
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El nombre del edificio se cambió de College Edifice a University Hall en 1823 después de la construcción del segundo edificio de Brown, Hope College. En 1834, después de la construcción del vecino Manning Hall, el exterior de University Hall fue revestido con cemento. En este momento, se quitó la balaustrada de madera original del techo. En 1843, la estructura fue entregada nuevamente a los militares para su uso en la represión de la Rebelión de Dorr . [5] En 1883, Gould & Angell emprendió una gran renovación del interior del edificio , incluida la introducción de chimeneas de vapor e iluminación de gas.
El edificio fue renovado nuevamente en 1905 tras una donación del residente de Providence Marsden J. Perry. [10] Este esfuerzo implicó la eliminación del yeso que se había aplicado al exterior del edificio en la década de 1830 (reflejando el Manning Hall adyacente), así como la restauración del campanario y las ventanas.
El 11 de mayo de 1927, una placa colocada en el University Hall fue dedicada a la memoria del General Nathanael Greene , quien había recibido un título honorario de Brown en 1776, por el Primer Regimiento de Infantería Ligera de Rhode Island.
En 1939 se llevaron a cabo nuevas renovaciones. Dirigidas por Perry, Shaw & Hepburn , esta renovación incluyó el reemplazo de los cimientos del edificio y la restauración de las chimeneas y la cúpula del edificio. [4] En la rededicación del University Hall el 4 de mayo de 1940, el embajador francés, el conde René Doynel de Saint-Quentin , y el presidente de Princeton, Harold W. Dodds, participaron en las ceremonias que recordaban las primeras asociaciones de la universidad con Francia y Princeton .
El edificio se ha utilizado para muchos propósitos diferentes en la universidad a lo largo de los años. Actualmente alberga la oficina del presidente de Brown en el primer piso, frente al campus central en el espacio que antes ocupaba Commons, junto con otras oficinas administrativas.
El edificio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1962, reconociéndolo como un excelente ejemplo de arquitectura académica del siglo XVIII y como un lugar clave en la vida del educador Horace Mann (1796-1859), quien se graduó de Brown en 1819 y enseñó allí hasta 1821, antes de embarcarse en una carrera de reforma educativa. [2] [9]
El University Hall es una estructura de diecisiete tramos y cuatro pisos. La forma mayoritariamente rectangular del edificio mide aproximadamente 150 pies de largo y 46 pies de ancho. Los tres tramos centrales del edificio se proyectan diez pies más hacia adelante, formando pabellones con frontón que miden 33 pies de ancho. El techo a cuatro aguas de la estructura está decorado con una balaustrada ornamental y presenta una cúpula central . [9]
Diseñado en estilo georgiano tardío , el edificio está construido con ladrillo rojo y decorado con molduras de madera pintadas de blanco. La fachada de la estructura está relativamente desprovista de adornos, con la excepción de las hileras de ladrillos lisos que marcan los pisos del edificio. Los arcos rebajados de ladrillo enmarcan las ventanas de guillotina doble espaciadas uniformemente de la estructura . [9 ]
En comparación con los edificios académicos de su época, el University Hall tiene un carácter modesto y utilitario. Al hablar del diseño del edificio, el historiador de la arquitectura Henry-Russell Hitchcock escribió que "el diseño académico difícilmente podría reducirse más a sus elementos esenciales de masa sólida, proporciones sólidas y ritmo regular". [4] El edificio es notable por sus frontones salientes en los lados oeste y este, que estaban influenciados por las ideas renacentistas de edificios con puntos focales y vistas claros. [6]
Existe cierta ambigüedad en torno al arquitecto del University Hall. Las fuentes históricas han atribuido la estructura a diversos arquitectos, entre ellos Joseph Brown , Robert Smith y Joseph Horatio Anderson .
El arquitecto principal de la estructura es el más frecuentemente considerado Joseph Brown. Si bien Brown claramente participó en el proceso de diseño, el historiador Lawrence C. Wroth cuestiona las fuentes que atribuyen la estructura únicamente al arquitecto aficionado. Según Wroth, "una comisión arquitectónica y no solo Joseph Brown fue responsable de la elección del diseño". [5]
El historiador de arquitectura Bryant F. Tolles Jr. señala que el arquitecto de Filadelfia Robert Smith puede haber visitado Providence durante la planificación del edificio y haber contribuido a su diseño. [4]
En una carta fechada el 14 de marzo de 1770, el arquitecto Joseph Horatio Anderson ofreció sus servicios para la nueva universidad. [11] Sin embargo, la correspondencia se recibió solo después de que la construcción del edificio hubiera comenzado. [5]
El Nassau Hall , construido 14 años antes en el College of New Jersey , se cita a menudo como modelo para el edificio. James Manning , el primer presidente de Brown y miembro activo del proceso de construcción, se educó en Princeton y puede haber sugerido que el primer edificio de Brown se parecía al de su alma mater . [5]
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