La Universidad de Orihuela estaba ubicada en el Convento de Santo Domingo, en Orihuela . Fue la segunda universidad del antiguo Reino de Valencia , fundada 40 años después de la Universidad de Valencia . El nombre oficial de la institución era Pontificia y Real Universidad de Orihuela (Pontificia y Real Universidad de Orihuela). La citada universidad estaba regida por la Orden de los Predicadores ( Dominicos ) quienes tenían su convento en su interior.
Su edificio está actualmente ocupado por el Colegio Diocesano de Santo Domingo.
Su origen se encuentra en la instauración del Cardenal Loazes, quien creó el llamado Colegio del Patriarca de acuerdo con su rango de Patriarca de Antioquía , en el año 1547. Él mismo ofreció la dirección de su colegio a la Orden de Predicadores, mientras todavía era obispo de Lérida . La Orden aceptó este nombramiento en el Capítulo general de la Orden de Roma en 1543.
Gracias a una bula papal del Papa Julio II (1510) y a un favor del rey Fernando el Católico , la universidad se construiría cerca de su convento de la ciudad -el de la Virgen del Socorro- que antaño se alzaba en el solar que ahora ocupa el iglesia.
En 1552 el Papa Julio III concedió, por privilegio papal, el rango de universidad al colegio. En el año 1569, el Papa Pío IV le concedió el estatus de Universidad Pontificia mediante bula papal.
En 1569, el Papa Pío V concedió al colegio la categoría plena de Universidad Pública de todas las ciencias y artes para quienes quisieran cursar, fueran clérigos o laicos, equiparable a las Universidades de Salamanca , Alcalá , Valencia y otras, con las mismas prerrogativas. y derechos. Sin embargo, hubo que esperar hasta 1610 para que se iniciaran los estudios y hasta 1646 para que el rey Felipe IV , por Real Cédula de 1646, concediera el título de “Real” a la Universidad Pontificia de Orihuela, declarándola Regia, Pública y Universidad General a pesar de las presiones de la Universitat de Valencia, que quería esta declaración para ella y no para Orihuela. [1]
Se convirtió así en la única universidad existente en el arco que abarca Alcalá de Henares (fundada por el cardenal Cisneros en 1499), Valencia (fundada por Fernando el Católico en 1502) y Granada (fundada por Carlos I de España en 1531).
Durante el siglo XVIII, coincidiendo con el aumento demográfico y la revitalización de la agricultura, la Universidad de Orihuela vivió una Época de Oro. Contaba con 24 catedráticos, un claustro de unos 100 médicos y cerca de 300 alumnos, además de 117 escolares del seminario, que quedó incorporado a la universidad, así como del seminario de San Fulgencio de Murcia.
Durante la Guerra de Sucesión Española , Orihuela optó por el bando del candidato de los Habsburgo , y una vez finalizada la guerra en 1713, las posiciones políticas de la ciudad de Orihuela y de la nueva monarquía borbónica repercutieron negativamente en la universidad, no pudiendo los profesores para asistir al ayuntamiento fácilmente. El plan de reforma educativa de 1807 restringió las disciplinas a la filosofía y la teología , perdiendo de hecho a casi todos los estudiantes seculares.
La universidad iba a ser clausurada por Decreto General de Clausura de Universidades, por lo que en 1818 fueron clausuradas ciudades como Baeza , Ávila , etc., pero finalmente se aplazó su cierre hasta 1824 y nuevamente hasta el fecha definitiva de 1835, después de trescientos años de historia. Este cierre fue realizado por el ministro Francisco Tadeo Calomarde . [2] El verdadero motivo de su retirada fue el hecho de que estaba eclipsando a la Universidad de Valencia, ciudad que recibió al rey Fernando VII a su regreso a España .
Finalmente, en 1836, tras la Ley de Expulsión de las Órdenes Religiosas y las Desamortizaciones Eclesiásticas de Mendizábal , el edificio pasó a manos de la Diócesis de Orihuela , que, desde 1871 sostuvo la Colegiata hasta 1956, cuando se construyó el actual Colegio Diocesano. .
En un principio era para estudios generales, donde se impartía el Trivium y el Quadrivium de acuerdo con las enseñanzas jurídicas, pero el Papa Pablo III elevó la universidad poco después de su creación, creando diversos departamentos como los de filosofía, teología, artes. y gramática.
Las enseñanzas de la universidad fueron reformadas en el siglo XVII con nuevos estatutos aportados por el rey Felipe IV. Asimismo, en el Siglo de las Luces se intentaron nuevas reformas. La universidad contó con departamentos de Derecho Civil , Derecho Canónico , Medicina , Teología, Filosofía, entre otros. Además de las enseñanzas en esta universidad, en el convento de Orihuela (actualmente Monasterio de la Orden Religiosa Salesiana), la Compañía de Jesús estableció departamentos de Retórica y Gramática, que ampliaron los Estudios Generales.
La universidad se estableció en una de las mayores capitales del reino, y en una de las pocas en obtener los títulos Reales y Pontificios (junto con los de Salamanca y Alcalá). Su importancia llegó a tal punto que siempre se recababa la opinión de sus profesores, hasta el punto de que incluso en sus peores momentos como la promulgación de la supresión en 1818 (que no se llevó a cabo hasta 1835), su prestigio llevó a que fuera consultado en el Proyecto de Código Penal de 1823.
El Colegio Diocesano de Santo Domingo o Colegio del Patriarca Loazes es un edificio monumental de más de 15.000 metros cuadrados donde se siguen diferentes estilos que van desde el gótico , el renacentista , el barroco y el rococó . Es el mayor Monumento Nacional Valenciano. Estaba compuesto por dos claustros , tres patios, un refectorio , tres fachadas macizas y la iglesia. Fue fundado por el Cardenal Loazes ( Patriarca de Antioquía ) bajo el nombre de Colegio del Patriarca.
Su construcción se inició en el siglo XVI y finalizó en el siglo XVIII. Conserva obras de Antonio de Villanueva, Camacho Felizes, Bartolomé Albert, Nicolás Borrá y más. Fue declarado monumento de Bellas Artes por la reina Isabel II , pasando a ser Monumento Nacional, considerado actualmente Bien de Interés Cultural del patrimonio español. En este colegio se fundó la primera Biblioteca Pública Nacional de España (siglo XVI), hoy Biblioteca Pública Estatal Fernando de Loazes.
A la Universidad de Orihuela asistieron numerosos estudiantes, muchos de los cuales se convirtieron en personas de importancia y alto prestigio en la sociedad española.
De la universidad se graduaron diversas personalidades, que alcanzaron gran prestigio, entre ellos muchos abogados y médicos de prestigio, como abogados de la Corte de Apelaciones y de la Cancillería de Valladolid y Granada, llegando a alcanzar el rango de Virreyes en el Perú o la Nueva España. . Por sus salones pasaron diversos ministros del rey, siendo el más conocido José Moñino , conde de Floridablanca .
En este edificio estudiaron el universal Miguel Hernández y el novelista Gabriel Miró . Para este último, todo Santo Domingo le sirvió de inspiración en sus obras El Obispo Leproso y Nuestro Padre San Daniel .
