Lawrence Robert Klein (14 de septiembre de 1920 - 20 de octubre de 2013) fue un economista estadounidense . Por su trabajo en la creación de modelos informáticos para pronosticar tendencias económicas en el campo de la econometría en el Departamento de Economía de la Universidad de Pensilvania , fue galardonado con el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1980 específicamente "por la creación de modelos econométricos y su aplicación al análisis de fluctuaciones económicas y políticas económicas". Debido a sus esfuerzos, dichos modelos se han generalizado entre los economistas . El profesor de la Universidad de Harvard Martin Feldstein dijo al Wall Street Journal que Klein "fue el primero en crear los modelos estadísticos que encarnaban la economía keynesiana ", herramientas que aún utilizan el Banco de la Reserva Federal y otros bancos centrales. [1]
Klein nació en Omaha, Nebraska , hijo de Blanche (de soltera Monheit) y Leo Byron Klein. [2] Se graduó en el Los Angeles City College , donde aprendió cálculo ; en la Universidad de California, Berkeley , donde comenzó a trabajar en modelos informáticos y obtuvo una licenciatura en Economía en 1942; obtuvo su doctorado en Economía en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1944, donde fue el primer estudiante de doctorado de Paul Samuelson . [3] [4]
Klein se trasladó luego a la Comisión Cowles para la Investigación en Economía , que entonces estaba en la Universidad de Chicago , hoy la Fundación Cowles . Allí construyó un modelo de la economía de los Estados Unidos para pronosticar el desarrollo de las fluctuaciones comerciales y estudiar los efectos de la política económica y política del gobierno. Después de la Segunda Guerra Mundial, Klein utilizó su modelo para predecir correctamente, en contra de la expectativa predominante, que habría una recuperación económica en lugar de una depresión debido al aumento de la demanda de los consumidores de los militares que regresaban. [1] De manera similar, predijo correctamente una recesión leve al final de la Guerra de Corea . [ cita requerida ]
Klein se unió brevemente al Partido Comunista durante la década de 1940, lo que le generó problemas años después.
En la Universidad de Michigan , Klein desarrolló modelos macroeconómicos mejorados , en particular el famoso modelo Klein-Goldberger con Arthur Goldberger , que se basó en las bases establecidas por Jan Tinbergen de los Países Bajos , más tarde ganador del primer premio de economía en 1969. Klein se diferenciaba de Tinbergen en que utilizaba una teoría económica alternativa y una técnica estadística diferente . [5]
En 1954, se hizo pública la breve afiliación de Klein al Partido Comunista [1] y se le negó la titularidad en la Universidad de Michigan, a raíz de la era McCarthy . Klein se trasladó a la Universidad de Oxford y desarrolló un modelo económico del Reino Unido conocido como el modelo de Oxford con Sir James Ball . Además, en el Instituto de Estadística, Klein colaboró en la creación de las Encuestas de Ahorro Británicas , basadas en las Encuestas de Michigan.
En 1958, Klein regresó a los Estados Unidos para incorporarse al Departamento de Economía de la Universidad de Pensilvania . En 1959 recibió la medalla John Bates Clark , uno de los dos premios más prestigiosos en el campo de la economía. En 1968 se convirtió en profesor Benjamin Franklin de Economía y Finanzas en Pensilvania.
A principios de la década de 1960, Klein se convirtió en el líder del importante "Proyecto Brookings-SSRC" para construir un modelo econométrico detallado para pronosticar el desarrollo a corto plazo de la economía estadounidense.
Más tarde, en los años 60, Klein construyó el modelo econométrico de previsión de Wharton. Este modelo, considerablemente más pequeño que el modelo de Brookings, alcanzó una muy buena reputación por su análisis de las condiciones económicas, utilizado para predecir fluctuaciones como el producto nacional, las exportaciones, las inversiones y el consumo, y para estudiar el efecto sobre ellos de los cambios en los impuestos, el gasto público, el precio del petróleo, etc.
En 1969, Klein fundó Wharton Econometric Forecasting Associates o WEFA (ahora IHS Global Insight ), lanzando la industria de pronósticos econométricos en los Estados Unidos. Entre sus clientes se encontraban General Electric Company , IBM y Bethlehem Steel Corporation . Fue el iniciador y líder de investigación activo en su proyecto LINK , un consorcio de constructores de modelos de muchos países, que también fue mencionado en su citación Nobel. El objetivo era producir el primer modelo económico global del mundo, vinculando modelos de muchos de los países del mundo para que el efecto de los cambios en la economía de un país se reflejen en el otro. LINK, que ahora es operado por las Naciones Unidas, todavía se reúne regularmente, la última vez en septiembre de 2018 en Santiago de Chile.
Klein trabajó como asesor de tesis para numerosos economistas conocidos, entre ellos E. Roy Weintraub , a fines de la década de 1960. [ cita requerida ]
Durante las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1976 , Klein coordinó el grupo de trabajo económico de Jimmy Carter . Declinó una invitación para unirse a la administración de Carter. Klein también ha sido presidente de la Econometric Society , la International Atlantic Economic Society (1989-1990) y la American Economic Association (en 1977).
En su cita del Nobel se concluye que "pocos investigadores, si es que hay alguno, en el campo empírico de la ciencia económica han tenido tantos sucesores y un impacto tan grande como Lawrence Klein". Sin embargo, Christopher Sims ha criticado los supuestos que sustentan los grandes modelos macroeconométricos construidos por Klein (Sims, 1980). Asimismo, muchos economistas han cuestionado la idoneidad de los métodos de estimación empleados por los grandes modelos estructurales y la utilidad de los modelos autorregresivos simples para aproximar los sistemas económicos.
En sus últimos años, construyó "modelos del trimestre actual" de corto plazo que utilizan indicadores económicos actuales para obtener una idea de la tasa de crecimiento económico durante el trimestre actual y el siguiente. A diferencia de los esfuerzos anteriores por modelar la economía estructuralmente y utilizar ajustes constantes y estimaciones basadas en juicios de valor para las variables exógenas, estos sistemas son deliberadamente automáticos y mecánicos, y simplemente traducen la información disponible en una mejor estimación estadística de las condiciones actuales. Esto representa una tradición muy diferente de la construcción y las aplicaciones de sus modelos anteriores.
Después de su retiro formal y hasta su muerte, se dedicó a la construcción de modelos macroeconométricos de alta frecuencia que proyectan la economía en un marco temporal corto (por ejemplo, mensual o trimestral). Se esperaba una publicación sobre modelos de alta frecuencia que incluyeran países como Estados Unidos, China , Rusia , India , Brasil , México , Corea y Hong Kong en 2008.
Klein fue uno de los fundadores de Economists for Peace and Security . También fue miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , [6] de la Sociedad Filosófica Estadounidense , [7] y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos . [8]
Murió a la edad de 93 años en su casa el 20 de octubre de 2013. [9]
