London United Tramways Company Limited fue un operador de tranvías y trolebuses en los suburbios del oeste y sur de Londres, Reino Unido, desde 1894 hasta 1933, cuando pasó a la Junta de Transporte de Pasajeros de Londres .
La empresa fue fundada en 1894 por Imperial Tramways Company bajo el liderazgo de George White y Clifton Robinson para hacerse cargo de los activos de West Metropolitan Tramways Company , que había entrado en suspensión de pagos y había operado un servicio de tranvía tirado por caballos desde Shepherd's Bush hasta Acton y Chiswick , y desde Hammersmith hasta el lado norte del puente de Kew vía Chiswick. Una ruta corta iba desde el lado sur del puente de Kew hasta Richmond .
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LUT renovó la vía existente, que se encontraba en mal estado, y amplió y electrificó el sistema. Los tranvías eléctricos circularon por primera vez en tres rutas el 4 de abril de 1901 entre Hammersmith y Kew Bridge, entre Shepherd's Bush y Kew Bridge (vía Chiswick) y entre Shepherd's Bush y Acton, el primer servicio de tranvía eléctrico de Londres.
Los tranvías nunca cruzaban el puente de Kew (el segundo puente (de piedra), construido en la década de 1780, era demasiado estrecho y muy empinado en el acceso desde Brentford), lo que significaba que había una longitud aislada de vía única de 1,53 millas, con paso bucles, desde el lado sur del puente, a través de Kew Green , luego hacia el sur por Kew Road hasta la taberna Orange Tree 51°27′51″N 0°18′06″W / 51.464228°N 0.301534°W / 51.464228; -0.301534 en Richmond.
LUT hizo repetidos intentos de cruzar el puente de Kew después de su reconstrucción en 1903, pero el Comité de Tranvías de Richmond Corporation continuó resistiéndolos . Los residentes de Kew Road se opusieron a dos intentos en 1897 y 1898 de instalar una segunda vía, lo que habría requerido la ampliación de la carretera, y cualquier electrificación posterior utilizando cables aéreos antiestéticos parecía fuera de discusión, ya que los lugareños favorecían el sistema de conductos subterráneos . El Observatorio de Kew estaba preocupado por la introducción de tranvías eléctricos.
Entonces, mientras el resto de Londres se volvió eléctrico, esta pequeña sucursal continuó usando autos tirados por caballos hasta bien entrado el siglo XX: los interiores tenían cojines de terciopelo rojo y se describían como "cómodos, si no lujosos", y circulaban cada trimestre. hora (el viaje completo "de un extremo a otro" cuesta 2 peniques), hasta el 20 de abril de 1912, después de lo cual fue reemplazado por parte de una ruta de autobús a motor de London General ( LGOC ).
El cobertizo del tranvía de Richmond todavía existe como el antiguo Centro RACC Shaftesbury en Kew Road, ahora parte de The Falcons School for Boys, justo al norte de la A316 .
El sistema LUT se conectó a la red de tranvías del Ayuntamiento de Londres en Hammersmith en 1908, Tooting en 1922 y Wandsworth en 1931; y al Metropolitan Electric Tramways (MET) en Acton en 1909.
La sede, el depósito y la central eléctrica de la empresa estaban en Chiswick. El 1 de enero de 1913, LUT se convirtió en una subsidiaria de London and Suburban Traction Company (LSTC), propiedad conjunta de Underground Group y British Electric Traction . LSTC también era propietaria de las otras dos empresas de tranvías en el área de Londres, Metropolitan Electric Tramways y South Metropolitan Electric Tramways. [1]
La Ley de Tranvías Unidos de Londres de 1930 ( 20 y 21 Geo. 5. c. clxxxvii) le otorgó poderes para reemplazar las rutas de tranvía que generan pérdidas por trolebuses. El primer servicio de trolebús de Londres comenzó en la sección Twickenham a Teddington de LUT el 16 de mayo de 1931 y luego a Wimbledon, trabajando desde Fulwell Garage. Estos primeros trolebuses, apodados "Diddlers", que duraron hasta que fueron reemplazados en 1948, tenían un sorprendente parecido frontal con los tranvías 'Feltham', también construidos en esta época.
Cuando la LPTB tomó el control el 1 de julio de 1933, London United tenía aproximadamente 29 millas de vías de tranvía y 18 de ruta de trolebús.
Sólo un tranvía LUT sobrevive hasta el día de hoy: no. 159, que ha sido restaurado a su estado original y funciona en el Museo Nacional del Tranvía , Crich , Derbyshire .
Los registros relacionados con London United Tramways se pueden encontrar en los Archivos de Bristol dentro de los artículos de George White (Ref. 35810/LUT) (catálogo en línea). Se pueden encontrar más registros en los Archivos Metropolitanos de Londres [2] y el Museo Nacional del Tranvía [3].