La Unión de Iglesias Congregacionales Evangélicas en Bulgaria es una denominación congregacional calvinista en Bulgaria . Miembro de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas [1] y de la Fraternidad Congregacional Evangélica Mundial . [2]
Los misioneros estadounidenses fundaron las Iglesias Congregacionales en Bulgaria hace 150 años, cuando Bulgaria era parte del Imperio Otomano. La misión se desarrolló a partir del trabajo de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras. En 1819, los congregacionalistas y presbiterianos comenzaron a considerar la misión en Bulgaria. El reverendo Elias Riggs , misionero nacido en Nueva Jersey , se volvió influyente en la traducción de la Biblia al idioma búlgaro. En Esmirna se vendieron 2.000 ejemplares del Nuevo Testamento. Los primeros evangelistas fueron el reverendo Cyrus Hamlin y Christipher Rhinelander Robert, que llegaron en 1857, fueron seguidos por el reverendo Wesley Prettyman, Albert Long y Charles Morse. Hamlin y Morse establecieron tres centros misioneros en Plovdiv, Odrin y Stara Zagora . En 1859, Frederic Flocken, nacido en Rusia , se unió al trabajo. La primera iglesia se fundó en Plovdiv . [3] Los evangelistas estadounidenses sirvieron al país hasta la Segunda Guerra Mundial. [4]
De 1840 a 1878 se fundaron iglesias en Bansko , Turnovo , Svishtov y Ludovic . En 1899 también se fundó una congregación en Sofía . A finales del siglo XIX, había diez misioneros con 25 asistentes. En el año 1909 había en el sur de Bulgaria 19 comunidades y estas iglesias formaron una asociación legal. En 1926 se fundó el Colegio Americano de Sofía . Posteriormente, en 1931, se fundó en la localidad un seminario evangélico. Hasta 1944, la cultura búlgara hacia el protestantismo era intolerante. Durante el régimen comunista, la iglesia experimentó varias dificultades; en ese tiempo había 22 iglesias, ahora hay 40 y cada año se plantan nuevas iglesias. En 1948, los pastores fueron arrestados y encarcelados. y en 1949, las iglesias protestantes fueron declaradas ilegales. Se cortaron todos los contactos con otros protestantes. [5]
La Unión de Iglesias Congregacionales Evangélicas de Bulgaria es miembro de la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas [6] y de la Fraternidad Congregacional Evangélica Mundial . [7]
La iglesia tiene aproximadamente 35 congregaciones y 5.000 miembros en Bulgaria. [8] [9]
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