Union Switch & Signal (comúnmente conocida como US&S ) era una empresa estadounidense con sede en Pittsburgh , Pensilvania , que se centraba en equipos, sistemas y servicios de señalización ferroviaria . La empresa fue adquirida por Ansaldo STS (desde 2015, Hitachi Rail STS ) en 1988, [1] operando como una empresa de propiedad total hasta enero de 2009, cuando US&S pasó a llamarse "Ansaldo STS USA" para operar como una subsidiaria de Ansaldo en el Américas y Asia. [2]
George Westinghouse fundó Union Switch & Signal Inc. en 1881, consolidando los activos de Union Electric Signal Company (fundada por el inventor de circuitos de vía William Robinson ) [3] y Interlocking Switch & Signal Company (que había sido pionera en enclavamientos ). [4] En 1925, US&S adquirió Hall Signal Company , principalmente para obtener las patentes de esta última empresa para señales de reflectores . [5]
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US&S operó como empresa independiente hasta 1917, cuando se convirtió en filial de Westinghouse Air Brake Company (WABCO). En 1968, American Standard compró WABCO y reorganizó US&S como una división separada. [6]
En 1988, Ansaldo STS , un proveedor global de sistemas de señalización, control y automatización, compró US&S a American Standard. [4] [7] En noviembre de 1993, US&S se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa y sus acciones cotizan en Nasdaq . [4] En diciembre de 1996, US&S se fusionó con las demás inversiones de señalización de Ansaldo. Como resultado de esa fusión, US&S se convirtió en una filial de propiedad absoluta de Ansaldo STS. La empresa pasó a llamarse Ansaldo STS – EE. UU. en enero de 2009. [8] Ansaldo fue adquirida por Hitachi y Ansaldo STS se convirtió en Hitachi Rail STS en 2019.
A lo largo de su historia, US&S tuvo instalaciones de fabricación en el distrito de Swissvale, Pensilvania , cerca de Pittsburgh. La planta de Swissvale se cerró en 1985 y se demolió en 1986. [9] US&S trasladó las operaciones de fabricación a una instalación en Batesburg-Leesville, Carolina del Sur . [7] Mantuvo un centro de investigación en Pittsburgh. [10]
US&S construyó el primer sistema de enclavamiento eléctrico en los Estados Unidos, un diseño neumático , en 1882 en East St. Louis, Illinois . Al cabo de varios años, la empresa desarrolló un sistema electroneumático que fue ampliamente adoptado por los ferrocarriles de todo el país. [11]
En 1901, US&S desarrolló el primer sistema electroneumático de parada automática de trenes para el Ferrocarril Elevado de Boston . Este sistema fue adoptado posteriormente por el metro de la ciudad de Nueva York y otros sistemas de transporte. [12] En 1908, la empresa introdujo una barrera de cruce de carreteras controlada eléctricamente . [13]
En 1923, US&S desarrolló el primer sistema de control de trenes inductivo . ( Ver también señalización de cabina con código de pulsos ). La empresa desarrolló circuitos de vía codificados , que admiten señalización de cabina bidireccional, en 1934. [4]
El primer sistema digital de control de patio ferroviario fue construido por US&S en 1970, para el ferrocarril Atchison, Topeka y Santa Fe en Kansas City, Kansas . [4]
US&S patentó por primera vez la campana de cruce de autopista Modelo 15A el 20 de febrero de 1917. Tanto los ferroviarios como los fanáticos de las señales se han referido comúnmente a la campana como la campana "Lágrima" debido a su forma única y, por lo tanto, el nombre se ha mantenido. Esta campana ha aparecido en la literatura publicitaria de señales ferroviarias ya en la década de 1920 en lugares tan lejanos como Chile e Italia en los primeros cruces de pelucas y luces intermitentes. Ha habido variaciones sutiles en la campana Teardrop a lo largo de los años, que van desde bobinas eléctricas de diferentes tamaños, la inclusión de la fecha de la patente en la cubierta para la lluvia, así como una versión muy temprana con una cubierta para la lluvia menos característica que simplemente decía "UNION, patente pendiente". ". Esta es la variación menos común de Teardrop. Esta campana es apreciada por muchos recolectores de señales por su sonido lento y grave con una cadencia irregular. La producción de esta campana se interrumpió en algún momento de la década de 1960, pero WABCO llevó piezas de repuesto y manuales de servicio hasta la década de 1970.
Durante la Primera Guerra Mundial, Union Switch & Signal fabricó el motor rotativo de 9 cilindros Le Rhône 9C bajo licencia. Era uno de los motores más comunes para aviones de combate de diferentes compañías y en Swissvale se fabricaron alrededor de 10.000. [14]
Union Switch & Signal fue uno de los cinco contratistas (incluidos Colt , Remington-Rand , Ithaca Gun Company y Singer Sewing Machine ) que fabricaron pistolas M1911A1 durante la Segunda Guerra Mundial . Los bloques de producción que se les asignaron en 1943 estaban entre 1.041.405 y 1.096.404 de SN. Colt duplicó 4.171 pistolas en el rango SN de 1.088.726 a 1.092.896. Dado que US&S solo produjo 55.000 1911A1, son altamente coleccionables. La razón de las bajas cifras de producción es que US&S fue la última empresa a la que se le otorgó un contrato con el gobierno y, como los requisitos se redujeron a principios de 1943, el último contrato adjudicado se convirtió en el primero en cancelarse. Como regla general, US&S producía pistolas de alta calidad. Con la máquina herramienta de propiedad del gobierno ya instalada en US&S, se les ofreció un acuerdo de subcontrato para producir componentes de la carabina M1. Solo Singer produjo menos 1911A1 con una producción total de 500. [15]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace ){{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Boletín No. 57.
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