El edificio Union Bank ( también conocido como Union Bank Tower o antiguo edificio Union Bank y anexo ), ubicado en el Exchange District de Winnipeg , Manitoba , es el primer rascacielos de Canadá y alguna vez formó el extremo norte de la prestigiosa Banker's Row de Main Street . [1] Fue designado Sitio Histórico Nacional de Canadá en 1997. [2]
El edificio de 11 pisos (incluido el entrepiso) se eleva sobre sus vecinos a una altura de 47,58 metros (156,1 pies). [3] La construcción comenzó en 1903 y se inauguró en noviembre de 1904. La Union Bank Tower fue el edificio más alto de Winnipeg cuando se completó, superando a los ocho pisos del edificio recién construido del Merchants' Bank (ahora demolido). [4] En el momento de la inauguración, el piso superior del Union Bank era el segundo más alto del Imperio Británico , solo 1 metro (3,3 pies) por debajo del edificio más alto de Londres.
La Union Bank Tower es el edificio más antiguo que se conserva de los más altos de Canadá que incorpora una estructura de acero que soporta por completo una fachada ligera de " muro cortina " enchapado, una innovación de diseño que facilitó la proliferación de rascacielos en el siglo XX. El edificio del Merchants' Bank lo precedió por varios años en el uso de la construcción con estructura de acero. [5] Además, la Union Bank Tower tenía el ascensor más grande y rápido del oeste de Canadá y fue el primer edificio del país en introducir el concepto moderno de un contratista general para supervisar la construcción.
Inicialmente construido para el Union Bank of Canada , permaneció vacío durante 18 años a partir de fines de la década de 1990, hasta que fue remodelado para convertirse en el Paterson GlobalFoods Institute y en la residencia de estudiantes del Red River College en 2013. [6] [7]
Como ejemplo de la escuela de arquitectura de Chicago , el edificio se construyó con una red de acero y hormigón armado que proporcionaba soporte a las paredes de ladrillo y terracota . [8] Esta tecnología era de vanguardia para su época, ya que el sistema de soporte de construcción anteriormente común era el de vigas y postes de madera o mampostería. En consecuencia, el armazón de acero aumentó la rigidez general y la resistencia al fuego de la estructura en comparación con sus predecesores. [8]
La estructura está construida sobre una base de plataforma flotante, y su base está sostenida por grandes cajones de hormigón . [2] En el momento de su construcción original, el edificio se elevaba a 47,58 metros (156,1 pies) sobre el nivel del suelo, con 18,30 metros (60,0 pies) de largo en Main Street , 33,55 metros (110,1 pies) a lo largo de William Avenue, 24,71 metros (81,1 pies) en la parte trasera y 34,16 metros (112,1 pies) en su lado sur. [8]
En aquella época, la espaciosa planta baja se iba a utilizar íntegramente como sala bancaria, incluyendo columnas jónicas de mármol , suelo de mármol estampado y artesonado con elementos de yeso moldeado. [2] El resto del edificio se dividió en suites de oficinas, cada una con su propia bóveda, cabina telefónica y lavabo; además, el edificio iba a tener tres ascensores. [9]
Diseñada por dos de los arquitectos más destacados de Canadá, Frank Darling y John Andrew Pearson , [10] la Torre Union Bank sigue el modelo clásico de palacio , una de las dos formas inspiradas en las Bellas Artes que se utilizaron para los primeros rascacielos. [1] El diseño se basa en una columna clásica. Los dos pisos inferiores forman la base y están muy ornamentados. Los pisos intermedios forman el cuerpo de la columna y están menos ornamentados, y el nivel superior tiene un embellecimiento similar al de la planta baja. [11]
Como reflejo del papel central que desempeñaron las finanzas en la expansión de Occidente entre 1896 y 1914, el edificio comenzó a construirse en 1903. [2]
Diseñada por dos de los arquitectos más destacados de Canadá, Frank Darling y John Andrew Pearson , [10] la Union Bank Tower es un ejemplo del estilo arquitectónico de Chicago . [1] Con un coste de construcción inicial de 420.000 dólares canadienses, el edificio fue construido por dos empresas de construcción de la ciudad de Nueva York: George A. Fuller Company y Thompson–Starrett Co. [ 8] El marco de vigas entrelazadas remachadas fue fabricado por Dominion Bridge de Montreal , y el ladrillo ocre procedía de la fábrica de ladrillos Lac du Bonnet. [8]
El edificio se inauguró oficialmente en noviembre de 1904. En 1921, a la torre original de 10 pisos se le añadió un anexo de una sola planta para albergar el departamento de ahorros del banco.
El Royal Bank of Canada (RBC) se hizo cargo del Union Bank en 1925 y operó en el edificio del Union Bank hasta 1992. [6] (El edificio sirvió como sucursal principal del Royal Bank en Winnipeg hasta 1966). En 1992, el Royal Bank se mudó del edificio a una nueva ubicación en James Avenue y Main Street. [12]
El 22 de septiembre de 1997, el Gobierno de Canadá designó el edificio como Sitio Histórico Nacional . [2]
El edificio permaneció vacío durante 18 años antes de ser renovado, reutilizado y abierto como el Paterson GlobalFoods Institute del Red River College en 2013. [7] [12]
En mayo de 2009, el Gobierno de Canadá prometió a Red River College Polytechnic (RRC Polytech, entonces conocido como Red River College) una financiación de 9,5 millones de dólares para ayudar a reconstruir el edificio Union Bank en la esquina de Main Street y William Avenue en el centro de Winnipeg para albergar el nuevo Paterson GlobalFoods Institute. El Paterson Globalfoods Institute es una ampliación del campus del distrito de intercambio de RRC Polytech que se completó en enero de 2013 [7] y sirve como nueva sede de los programas de Artes culinarias, Gestión de la hospitalidad y el turismo y Panadería y pastelería profesional [13] .
El gobierno de Manitoba también anunció una contribución de $5 millones para la construcción del edificio. [14] [15] El proyecto fue desarrollado por RRC Polytech, con socios adicionales del proyecto incluidos: Paterson GlobalFoods Inc. , Centre Venture, Ciudad de Winnipeg , Provincia de Manitoba , Gobierno de Canadá y Prairie Architects. [16] Tanto el exterior como una cantidad significativa del interior de la Torre (incluido el salón bancario del piso principal) fueron completamente restaurados como parte de la renovación. [16]
El nuevo instituto de 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) [ 17] ofrece espacio para aulas y cocina y dos restaurantes en los tres primeros pisos, un patio y jardín en la azotea, [18] así como residencia para 103 estudiantes en los pisos superiores. [19] [20] Las unidades de vivienda están disponibles en configuraciones de uno o dos dormitorios. [16] Se esperaba que la renovación costara 34 millones de dólares, frente a la estimación inicial de 27 millones de dólares, [19] e implicó la adición de dos nuevas estructuras con frente de vidrio adyacentes a la Union Bank Tower existente. [20] Las nuevas estructuras adyacentes fueron necesarias para el proyecto porque la torre en sí no podía albergar los sistemas de calefacción y refrigeración necesarios. [21] La estructura adyacente está ubicada en el lote anteriormente ocupado por el Hotel Leland que se incendió en 1999. [22]
Jane's Restaurant es un restaurante de alta cocina con capacidad para 80 personas ubicado en el renovado salón bancario principal. [7] [23] El edificio también cuenta con una cafetería informal con capacidad para 94 personas llamada "Culinary Exchange" y "Grab-and-Go", un establecimiento de comida rápida. [24]
Medios relacionados con Edificio Union Bank (Winnipeg) en Wikimedia Commons