El Sindicato Internacional de Fotograbadores de América del Norte (IPEU) fue un sindicato formado en 1904 para representar a los fotograbadores de medios tonos en la industria de la impresión. Su sindicato sucesor es la Hermandad Internacional de Teamsters , Federación Cambiar para Ganar .
Durante varios siglos, el grabado en madera había dominado la industria editorial como fuente de gráficos. La invención de la fotografía y la impresión de medios tonos creó un nuevo tipo de trabajador gráfico: los fotograbadores. A mediados de la década de 1890, la impresión de medios tonos había reemplazado en gran medida al grabado en madera en la industria editorial.
Aunque los grabadores de madera nunca habían formado un sindicato, los fotograbadores lo hicieron casi desde la creación de su industria. El primer sindicato de fotograbadores estadounidenses, Photo-Engravers of America, se formó en 1886 en la ciudad de Nueva York.
En 1894, la Unión Tipográfica Internacional (UIT) creó su primera filial de fotograbadores, la Unión de Fotograbadores No. 1 de Nueva York. La UIT organizó varios sindicatos de fotograbadores durante los años siguientes. Pero muchos fotograbadores sintieron que los dirigentes de la UIT, dominados por los tipógrafos, no representaban adecuadamente sus intereses.
En 1899, el Sindicato de Fotograbadores N° 1 de la UIT se declaró en huelga para exigir una semana laboral de 48 horas. La UIT se negó a sancionar la huelga por temor a represalias de los empleadores contra los tipógrafos. La huelga de fotograbadores tuvo éxito, lo que llevó a muchos sindicatos de fotograbadores a concluir que ya no necesitaban la protección de la UIT.
Varios fotograbadores locales celebraron una convención nacional en Filadelfia en noviembre de 1900. Los fotograbadores de la UIT votaron a favor de desafiliarse y, junto con algunos sindicatos independientes, votaron a favor de establecer la Unión Internacional de Fotograbadores de América del Norte.
La UIT, entonces el miembro más grande de la Federación Estadounidense del Trabajo , impidió que el presidente de la AFL, Samuel Gompers, reconociera oficialmente al IPEU durante varios años. Sin embargo, en mayo de 1904, la UIT acordó ceder la jurisdicción sobre los fotograbadores y la AFL emitió una carta para el IPEU.
El primer presidente del IPEU fue Louis Flader.
Aunque IPEU sólo tenía 2.000 miembros en su fundación, en 1910 el sindicato representaba más del 90 por ciento (7.000) de todos los fotograbadores de Estados Unidos y Canadá.
IPEU fue el primer sindicato en Estados Unidos que garantizó una semana laboral más corta para sus miembros. Además, debido a los riesgos químicos que implica el fotograbado de medios tonos, el IPEU también fue uno de los primeros sindicatos del país en obligar a los empleadores a establecer normas de salud y seguridad.
En 1905, IPEU obtuvo la primera cláusula de arbitraje vinculante en un contrato y, en 1912, la cláusula era estándar en toda la industria editorial.
Flader se retiró como presidente del IPEU en 1906 y Matthew Woll fue elegido en su lugar. La Asociación Internacional de Fabricantes de Fotograbadores (IAMPE) eligió entonces a Flader como su director ejecutivo. Aunque algunos en IPEU calificaron esto de "traición laboral", Flader y Woll llegaron a un rápido acuerdo que condujo a la paz laboral en toda la industria editorial.
En 1913, IAMPE e IPEU firmaron un acuerdo de fijación de costos para estandarizar las tarifas en la industria editorial. Aunque impugnado en virtud de las leyes federales antimonopolio , los tribunales se negaron a anular el acuerdo por considerarlo una práctica comercial desleal. Sin embargo, la demanda llevó a Woll a comenzar a presionar al Congreso para que concediera una exención laboral a la legislación antimonopolio, postura que ayudó a lograr la aprobación de la Ley Clayton Antimonopolio .
En 1922, IPEU inició su primer programa de formación de trabajadores a nivel local.
Woll gobernó el IPEU con un estilo autocrático hasta 1929, cuando declinó presentarse a la reelección. Woll había sido elegido vicepresidente de la AFL y sus deberes en el sindicato nacional consumían cada vez más de su tiempo. Sin embargo, Woll siguió involucrado en los asuntos del IPEU y aceptó la elección como primer vicepresidente de los sindicatos.
IPEU obtuvo vacaciones pagadas mediante un contrato por primera vez en 1940.
El Día del Trabajo de 1964, IPEU se fusionó con Amalgamated Lithographers of America (ALA) para formar la Unión Internacional de Litógrafos y Fotograbadores (LPIU). La ALA se formó en 1882 en un momento en el que el consenso era que la especialización de la representación sindical era tan esencial como la especialización de las tareas en la industria editorial. La fusión del IPEU y el sindicato de litógrafos fue el primer reconocimiento oficial de que este consenso estaba cambiando ante la presión de la industria, la globalización y los avances tecnológicos.
LPIU instituyó su primer programa de capacitación a nivel sindical en 1965.
En 1971, LPIU trasladó su sede de la ciudad de Nueva York a Washington, DC.
En 1972, la LPIU se fusionó con la Hermandad Internacional de Encuadernadores (que había sido fundada por la UIT en 1892) para convertirse en la Unión Internacional de Artes Gráficas (GAIU).
Mientras tanto, la Unión Internacional de Imprentadores y Asistentes de Imprenta (fundada en 1889) se había fusionado en 1973 con la Unión Internacional de Estereotipadores/Electrotipadores (fundada en 1901) para formar la Unión Internacional de Imprenta y Comunicaciones Gráficas (IPGCU).
El 1 de julio de 1983, IPGCU se fusionó con GAIU para formar la Unión Internacional de Comunicaciones Gráficas (GCIU).
El 1 de enero de 2005, GCIU se fusionó con Teamsters y se convirtió en el Consejo de Comunicaciones Gráficas de la Hermandad Internacional de Teamsters.
Escaneo del logotipo de IPEU y el número 419 de una placa de cobre grabada.
