Una vista privada en la Royal Academy, 1881 es una pintura del artista inglés William Powell Frith expuesta en la Royal Academy of Arts de Londres en 1883. Representa a un grupo de distinguidos victorianos visitando la exposición de verano de la Royal Academy en 1881, justo después de la muerte del primer ministro Benjamín Disraeli , cuyo retrato (visible en el arco al fondo de la sala) realizado por John Everett Millais fue incluido en una pantalla a petición especial de la reina Victoria . La sala es la Galería III, la sala más grande e imponente de Burlington House .
Frith trabajó en la pintura durante gran parte de 1881 y 1882. Más tarde dijo en My Autobiography and Reminiscences , publicado en 1887, que "Más allá del deseo de registrar para la posteridad la moda estética en materia de vestimenta, deseaba caer en la locura de escuchar a críticos autoelegidos en cuestiones de gusto, ya sea en la vestimenta o en el arte, por lo tanto planeé un grupo, compuesto por un conocido apóstol de la belleza, con una manada de entusiastas adoradores que lo rodeaban.
El tema de la pintura es el contraste entre logros históricos duraderos y modas efímeras. El retrato de Disraeli representa lo primero, y la influencia del movimiento estético en la vestimenta representa lo segundo. La vestimenta estética está ejemplificada por las principales figuras femeninas, a la izquierda, vestidas de verde, rosa y naranja. Oscar Wilde , uno de los principales defensores del esteticismo, está representado a la derecha, con su característico ojal de lirio, rodeado de admiradoras, de pie frente al chico del traje verde.
Detrás de Wilde, más a la derecha, un grupo de oponentes lo miran con desaprobación mientras habla: los pintores Philip Calderon y Henry Stacy Marks , el escultor Joseph Boehm y el periodista GA Sala (con la cabeza descubierta y un chaleco blanco). A la izquierda, detrás e inmediatamente a la derecha de Wilde, están los actores Henry Irving y Ellen Terry , [1] con Frederick A. Eaton . A la izquierda de Wilde está Lillie Langtry , con un vestido blanco, junto a William Thomson , arzobispo de York, vestido sobriamente . El hombre con patillas que mira por encima del hombro izquierdo de Thompson es William Agnew , comerciante de fotografías y recientemente elegido diputado liberal por el sudeste de Lancashire , junto al presidente del Tribunal Supremo de Inglaterra, Sir John Coleridge . [2]
En el centro de la composición, barbudo y vestido con una levita marrón , se encuentra Frederic Leighton , presidente de la Real Academia, hablando con una mujer sentada, Constance, condesa de Lonsdale . El jefe del cirujano Sir Henry Thompson aparece entre Leighton y la condesa. El propio Frith aparece en el centro del cuadro, con la cabeza descubierta y los bigotes, directamente debajo del cuadro de Disraeli, hablando con dos mujeres detrás del asiento.
Una de las dos mujeres al otro lado del asiento, de espaldas a Leighton, es la heredera y filántropa baronesa Burdett-Coutts . Habiendo permanecido solterona hasta los sesenta y seis años, la baronesa Burdett-Coutts provocó un escándalo en 1881 al casarse con su secretario mucho más joven, el estadounidense William Ashmead-Bartlett , quien se convirtió en el señor Burdett-Coutts. La baronesa Burdett-Coutts aparece conversando con la joven Lady Diana Huddleston , hija de William Beauclerk, noveno duque de St Albans . Sus maridos también aparecen entre las figuras de pie detrás del asiento. El marido de Lady Diana era Sir John Walter Huddleston , el último barón de Hacienda y juez del Queen's Bench . Lleva un sombrero de copa y está justo detrás y a la izquierda del poeta y dramaturgo Robert Browning , la figura con la cabeza descubierta y la barba blanca que se ve hablando con una mujer desconocida con un vestido verde. A la derecha, escuchando la conversación de Browning, está el naturalista Thomas Huxley (probablemente incluido debido a su firme apoyo a Charles Darwin , que había muerto en 1882). El señor Burdett-Coutts está detrás y a la derecha de Huxley, leyendo, con bigote y sombrero de copa.
A la izquierda del cuadro se encuentra la "figura hogareña" de Anthony Trollope (fallecido el 6 de diciembre de 1882), con barba blanca y sombrero de copa, anotando en un libro mientras contempla una familia "estética" en primer plano de la a la derecha, compuesto por una mujer vestida de verde con ojal de girasol contemplando las obras de arte (una modelo profesional, Jenny Trip [3] ), una mujer vestida de amarillo leyendo su catálogo y una niña vestida de naranja mirándola. Frith los describe como "una familia de estetas puros absortos en el estudio afectado de las imágenes" y Trollope ofrece "un sorprendente contraste con las formas excéntricas que se encuentran cerca de él". El dibujante George du Maurier , con bigote y sombrero, está inmediatamente detrás; a la izquierda, detrás de él, sin sombrero, está el ilustrador John Tenniel . Más a la izquierda, entre Trollope y el borde del cuadro, están la novelista Mary Elizabeth Braddon y el músico Sir Julius Benedict .
A la derecha, detrás de Trollope, hay un grupo de cuatro políticos: el más a la derecha, el primer ministro William Ewart Gladstone , se enfrenta a un barbudo Sir Stafford Northcote ; el hombre alto y sin sombrero detrás de Gladstone es el Ministro del Interior, Sir William Harcourt ; detrás y a la izquierda de Northcote está el Canciller del Ducado de Lancaster, John Bright .
Las pinturas de la pared reproducen fielmente las exhibidas en la Exposición de Verano de la Real Academia de 1881. Un segundo retrato de Disraeli es visible en la pared detrás de Langtry. En la pared de la derecha, encima de los oponentes de Wilde, está la figura central de aspecto igualmente enojado en El último viaje de Henry Hudson de John Collier . Millais, en el extremo derecho, contempla el cuadro Safo y Alceo de Lawrence Alma-Tadema , acompañado por un conocedor miope. En la pared izquierda están Sidi Ahmed ben Avuda de Heywood Hardy y el León Sagrado a la izquierda; Hijas de James Sant de Arthur Wilson, Esq. más a la derecha, y Un día de verano en Italia de John William Waterhouse .
La obra permaneció en la familia Pope hasta que fue vendida en Martin Beisly Fine Art en abril de 2019. [4]
La pintura ha sido expuesta varias veces: [5]
Frith se inspiró en las caricaturas satíricas de George du Maurier (cuya cabeza es visible entre los estetas vestidos de naranja y verde a la izquierda) y en la popular opereta Patience de Gilbert y Sullivan , representada por primera vez en 1881. Los trajes estéticos se caracterizan por rasgos como las mangas gigot y los " pliegues Watteau " que se ven en la figura a la izquierda de Wilde, vestido de rosa. Las mujeres del centro y la de la derecha, Wilde con el niño, representan la vestimenta normal de moda de la época. [6] Estos aspectos de la vestimenta y la pose, junto con la figura miope junto a Millais, muestran la influencia del cuadro de Watteau de 1720-21, L'Enseigne de Gersaint .
Una vista privada se exhibió durante la gira. En Harrogate , North Yorkshire, el hogar de la infancia de Frith, se exhibió en casa de los señores A y J Polak, y los visitantes pagaron un chelín para ver "La última gran película de WP Frith". El estudio de Frith para A Private View, 1881 , se encuentra en la Galería de Arte Mercer en Harrogate. [7] Este boceto ofrece una visión poco común de los métodos de trabajo del artista y también proporciona una instantánea del bullicio y entusiasmo del floreciente mundo del arte victoriano. La pintura regresó a Harrogate en 2007 para la primera gran exposición del trabajo de Frith desde la muerte del artista.
