«An Arundel Tomb» es un poema de Philip Larkin , escrito y publicado en 1956, y posteriormente incluido en su colección de 1964 The Whitsun Weddings . Describe la respuesta del poeta al ver un par de efigies de tumbas medievales yacentes con las manos unidas en la catedral de Chichester . James Booth lo describe como «uno de los mejores poemas [de Larkin]». [1] Consta de 7 versos de 6 líneas cada uno, cada uno con esquema de rima ABBCAC.
El monumento funerario de la catedral de Chichester se identifica hoy en día ampliamente, aunque no con total certeza, como el de Richard FitzAlan, décimo conde de Arundel (fallecido en 1376) y su segunda esposa, Leonor de Lancaster (fallecida en 1372). [2] [3] [4] [5] La pareja fue enterrada en la sala capitular del priorato de Lewes , y su monumento pudo haber sido elaborado por el maestro albañil Henry Yevele : sobrevive evidencia documental relacionada con el envío de dos tumbas de "mármol" para ellos en enero de 1375 desde el puerto de Poole a Londres a instancias de Yevele. [6] [7] [4] Habiendo sido erigidas primero en el priorato de Lewes, las efigies probablemente fueron trasladadas a Chichester después de la disolución del priorato en 1537. El registro seguro más antiguo de su presencia en la catedral data de 1635. [2] [3] [8]
La figura masculina lleva armadura y lleva un león rampante (el escudo de la familia FitzAlan ) en su armadura , y una cabeza de león a modo de cresta en el yelmo debajo de su cabeza. [5] La figura femenina lleva un velo , una toca , una túnica larga y un manto , todos ellos vestidos característicos del siglo XIV; mientras que debajo de su túnica, sus piernas están cruzadas. En una característica común a muchas tumbas inglesas de este período, el caballero tiene un león a sus pies, mientras que la dama tiene un perro: el león puede indicar valor y nobleza, el perro lealtad. Él tiene su mano derecha sin guantes, y la mano derecha de ella descansa sobre la de él.
En el siglo XIX, las efigies de Arundel habían quedado gravemente mutiladas y también separadas unas de otras, quedando colocadas contra la pared norte de la nave exterior norte de la catedral, con la mujer a los pies del hombre. [3] En 1843, Edward Richardson (1812-1869) recibió el encargo de restaurarlas. [2] [3] Fue Richardson quien fue responsable no solo de reunirlas una al lado de la otra, sino también de tallar las manos unidas actuales, ya que las originales se habían perdido. Su investigación fue concienzuda y la evidencia sugeriría que su restauración fue razonablemente fiel a la pose original. [2] [3] [4] Sin embargo, fue Richardson quien fue responsable de la forma precisa de las manos (la mano derecha de la dama descansando ligeramente sobre la del caballero). [2] Un detalle adicional que puede haber sido elección del propio Richardson fue representar el guante derecho vacío del caballero sostenido en su mano izquierda: puede haber encontrado precedentes en varios monumentos de unión de manos en otros lugares, como el de c. 1419-20 a Ralph Greene y su esposa Katherine Clifton en la iglesia de San Pedro , Lowick, Northamptonshire . [9] [10]
El monumento no tiene ninguna inscripción, y es probable que la referencia de Larkin a "los nombres latinos alrededor de la base" estuviera inspirada en una etiqueta colocada por las autoridades de la catedral, que probablemente, de acuerdo con el pensamiento de la época, identificó erróneamente a la pareja como Richard FitzAlan, undécimo conde de Arundel (fallecido en 1397) y su condesa. [2]
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La pose de unión de manos es inusual, pero de ninguna manera sin paralelo en Inglaterra en este período. [11] Tres ejemplos casi contemporáneos fueron las efigies de alabastro de Thomas de Beauchamp, 11º conde de Warwick (fallecido en 1369) y Katherine Mortimer (fallecida en 1369) en la iglesia de Santa María, Warwick (que sobrevive); las efigies de alabastro de Juan de Gante, primer duque de Lancaster (fallecido en 1399) y Blanca de Lancaster (fallecida en 1368) en la catedral de San Pablo , Londres (ahora perdida); y el bronce de Sir Miles de Stapleton (fallecido en 1364) y Joan de Ingham en Ingham, Norfolk (también perdido). [12] [13] Existían estrechos vínculos entre estos mecenas (por ejemplo, Leonor y Blanca de Lancaster eran tía y sobrina) y es probable que todas estuvieran al tanto de las decisiones de entierro de las demás. [12] También es posible que los cuatro monumentos fueran producto del taller de Yevele: el monumento de Gaunt sin duda fue obra de Yevele, el monumento de Arundel probablemente lo fue y el latón de Stapleton era de un estilo estrechamente asociado con él. [12]
Ejemplos ligeramente posteriores de la pose, que pueden haberse inspirado en el monumento de Arundel, incluyen dos que conmemoran a dos de los nietos del conde y la condesa: un bronce a Sir William Arundel (fallecido en 1400) y su esposa Agnes (fallecida en 1401) en la catedral de Rochester ; y un monumento efigie a Elizabeth Fitzalan (fallecida en 1425) y Sir Robert Goushill (fallecido en 1403) en Hoveringham , Nottinghamshire. [12]
Aunque muchos observadores modernos han interpretado –como Larkin– el hecho de unir las manos como un signo de amor y afecto romántico, parece más probable que el significado principal del gesto fuera significar los vínculos formales, legales y sacramentales del matrimonio. [12] [14]
Larkin visitó la catedral de Chichester con su amante Monica Jones en enero de 1956. [1] [15] [16] Más tarde afirmó haber quedado "muy conmovido" por el monumento; [17] mientras que en una grabación de audio del poema, afirmó que las efigies no se parecían a ninguna que hubiera visto antes, y que las había encontrado "extremadamente conmovedoras". [18] El poema se completó el 20 de febrero. [1] [19] Se publicó por primera vez en la edición de mayo de 1956 de la revista London Magazine . [20]
Larkin se inspira en las figuras para reflexionar sobre el tiempo, la mortalidad, la fidelidad y la naturaleza del amor terrenal. En una carta a Monica escrita mientras el poema aún estaba en proceso, identificó su "idea principal" como la de las dos efigies "que duran tanto tiempo y que al final son notables solo por algo que quizás no habían querido decir muy en serio". [21] Andrew Motion lo describe "utilizando el detalle de las manos como el foco de una de sus evocaciones más conmovedoras de la lucha entre el tiempo y la ternura humana". [19]
El poema comienza:
Uno al lado del otro, sus rostros borrosos,
el conde y la condesa yacen en piedra,
sus hábitos apropiados vagamente mostrados
como armadura articulada, pliegues rígidos,
y ese leve indicio de lo absurdo:
los pequeños perros bajo sus pies. [22]— líneas 1–6
y concluye:
[...] La fidelidad de piedra
que apenas quisieron ha llegado a ser
su blasón final y a demostrar que
nuestro casi instinto es casi verdadero:
lo que sobrevivirá de nosotros es el amor. [22]— líneas 38–42
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El último verso es uno de los más citados de toda la obra de Larkin. Leído fuera de contexto, puede entenderse como una aprobación "sentimental" de "un amor que perdura más allá de la tumba". Sin embargo, el poema en su conjunto es bastante más matizado y desafía una interpretación romántica simple, aunque al final se le reconoce que tiene "un inevitable tono de verdad, aunque sólo sea porque deseamos tanto escucharlo". [23] James Booth lo describe como poseedor de una "mezcla de pesimismo absoluto y desesperación anhelante". [20]
El propio Larkin escribió al final del borrador manuscrito del poema:
El amor no es más fuerte que la muerte sólo porque las estatuas se toman de la mano durante seiscientos años. [19] [20]
Pero luego comentó en una entrevista:
Creo que lo que sobrevive de nosotros es el amor, ya sea en el simple sentido biológico o simplemente en términos de responder a la vida, haciéndola más feliz, incluso si solo es haciendo una broma. [17]
Larkin escribió en una carta a Monica Jones, poco después de la primera publicación del poema, que lo encontraba "vergonzosamente malo", porque intentaba ser demasiado inteligente. [20] En otra carta a Robert Conquest lo describió como "un poco temporal" (es decir, con demasiado énfasis en el tiempo). [24] Más tarde reiteró que nunca le gustó realmente, en parte porque era excesivamente romántico y en parte por otras razones:
Técnicamente, el poema está un poco embarrado en el medio: las estrofas cuarta y quinta parecen arrastrarse de algún modo, con rimas horribles como voyage/damage. Todo salió mal con ese poema: me equivoqué con las manos (en realidad, es un guantelete para la mano derecha) y, de todos modos, las manos fueron un añadido del siglo XIX, no prebarroco en absoluto. [17] [25]
Se sintió decepcionado al saber que el gesto de unir las manos no era tan inusual como había pensado: "Un maestro de escuela me envió varias ilustraciones de otras tumbas que tenían la misma característica, por lo que claramente no es de ninguna manera único". [26]
El poema fue uno de los tres leídos en el servicio conmemorativo de Larkin en la Abadía de Westminster en febrero de 1986. [27] Sus dos líneas finales ("Nuestro casi instinto casi verdadero: / Lo que sobrevivirá de nosotros es el amor") también están inscritas en la piedra conmemorativa a Larkin inaugurada en diciembre de 2016 en el Rincón de los Poetas en la Abadía. [28]
La frase «Lo que sobrevivirá de nosotros es el amor» también está inscrita en la lápida de Maeve Brennan (fallecida en 2003) en el cementerio de Cottingham, en Yorkshire. Brennan fue una de las amantes de Larkin y su tumba está situada a unos metros de la de Larkin en el mismo cementerio. [29] [30]
Otros poemas parecen haberse inspirado, directa o indirectamente, en el mismo monumento funerario de Arundel.
¡Gracias, Richardson! cuya mano renovadora,
guiada por el talento, la habilidad y el gusto refinado,
ha dado a los ojos de la mente culta
esta reliquia de una época pasada para que permanezca
en toda su prístina belleza [...] [35]— líneas 1–5