Una almohada es un soporte del cuerpo en reposo con fines de comodidad , terapia o decoración. Las almohadas se utilizan en diferentes variaciones por muchas especies, incluidos los humanos . Algunos tipos de almohadas incluyen cojines, almohadas para el cuerpo, almohadas decorativas y muchos más. [1] Las almohadas que ayudan a dormir son una forma de ropa de cama que sostiene la cabeza y el cuello. Otros tipos de almohadas están diseñadas para sostener el cuerpo al acostarse o sentarse. También hay almohadas que tienen en cuenta la forma del cuerpo humano para mayor comodidad durante el sueño. Las almohadas decorativas que se utilizan en camas, sofás o sillas a veces se denominan cojines . [2] [3]
En la cultura occidental contemporánea, las almohadas consisten en una envoltura de tela lisa o estampada (conocida como funda de almohada) que contiene un relleno suave, típicamente sintético y típicamente estandarizado en tamaños y formas. [4] Históricamente, las almohadas se han hecho de una variedad de materiales naturales y muchas culturas continúan usando almohadas hechas de materiales naturales en el mundo.
La palabra almohada proviene del inglés medio pilwe , del inglés antiguo pyle (similar al alto alemán antiguo pfuliwi ) y del latín pulvinus . El primer uso conocido de la palabra almohada fue antes del siglo XII. [5]
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Aunque se desconoce el origen exacto, el uso de almohadas evolucionó en los animales hasta bien entrada la prehistoria; los primeros ejemplos incluían reptiles y mamíferos que apoyaban la cabeza sobre sí mismos y entre sí para sostener la cabeza y el cuello. [1] Los animales, incluidos los humanos, desarrollaron el uso de objetos inanimados en sus nidos hechos de madera y piedra como almohadas. [1] Desde la domesticación , muchos animales también han aprendido a hacer uso de almohadas y cojines hechos por el hombre, así como a descansar sobre miembros de su propia especie y de otras especies, para este fin. [1]
En algún momento hace entre 5 y 23 millones de años, los grandes simios que habitaban en los árboles comenzaron a construir plataformas para dormir, incluidas almohadas de madera, para mejorar su sueño. [6] Según estudios sobre chimpancés que duermen de ocho a nueve horas por noche usando almohadas de madera de hierro específicamente seleccionadas, las almohadas resistentes permitieron a los grandes simios escapar de la caza de los depredadores nocturnos y no caerse de los árboles mientras dormían. [6] Es probable que esto fuera necesario debido a la evolución de cerebros grandes que consumen energía. [6] Aunque también puede haber llevado a períodos más largos de sueño REM , eso a su vez aumentó su capacidad cognitiva. [6]
El primer uso registrado del dispositivo humano moderno se remonta a las civilizaciones de Mesopotamia alrededor del año 7000 a.C. [7] Durante esta época, sólo los ricos usaban almohadas. [7] El número de almohadas simbolizaba el estatus, por lo que cuantas más almohadas poseía uno, más riqueza tenía. [7] Durante mucho tiempo se han producido almohadas en todo el mundo para ayudar a resolver el problema recurrente del dolor de cuello, espalda y hombros al dormir. [8] Además de por comodidad, la almohada también se usaba para mantener los insectos fuera del cabello, la boca, la nariz y las orejas de las personas mientras dormían. [8]
El uso de almohadas se ha asociado con las momias y tumbas del antiguo Egipto durante la dinastía XI , que data de 2055-1985 a. C. [9] Las almohadas del antiguo Egipto eran reposacabezas de madera o piedra. [9] Estas almohadas se usaban principalmente colocándolas debajo de la cabeza de los difuntos porque la cabeza de un humano se consideraba la esencia de la vida y era sagrada. [9]
Los romanos y griegos de la antigua Europa dominaron la creación de almohadas de tipo más suave. Estas almohadas estaban rellenas de juncos , plumas y paja para hacerlas más suaves y cómodas. [10] Por lo general, sólo las personas de clase alta poseían estas almohadas más suaves; sin embargo, a todas las clases de personas se les permitió usar algún tipo de almohada mientras dormían, estaban acostadas o sentadas para brindarles apoyo. [10] La gente en la antigua Europa comenzó a usar almohadas cuando iban a la iglesia para arrodillarse mientras rezaban y colocar libros sagrados. [11] Esta es una tradición que aún perdura hoy en día. Además, los romanos y griegos utilizaban sus almohadas colocándolas debajo de la cabeza de los difuntos tal como lo hacían los antiguos egipcios. [10]
Las almohadas chinas eran tradicionalmente sólidas, aunque a veces se usaban con una tela más suave encima. Durante muchas dinastías chinas, las almohadas se fabricaban con una amplia gama de materiales, incluidos bambú, jade, porcelana, madera y bronce. [12] Las almohadas de cerámica se convirtieron en las más populares. [12] El uso de la almohada de cerámica apareció por primera vez en la dinastía Sui entre 581 y 618, mientras que la producción en masa apareció en la dinastía Tang entre 618 y 907. [12] Los chinos decoraban sus almohadas dándoles diferentes formas y pintando imágenes de animales, humanos y plantas sobre ellos. [12] Un tipo común de cerámica utilizada era la cerámica Cizhou . Las almohadas de cerámica chinas alcanzaron su punto máximo en términos de producción y uso durante las dinastías Song , Jin y Yuan entre los siglos X y XIV, pero fueron desapareciendo lentamente durante las dinastías Ming y Qing entre 1368 y 1911 con la aparición de mejores materiales para fabricar almohadas. . [12]
Las almohadas consisten en un material de relleno encerrado en una funda o capa de tela. Las fundas están hechas de tela , como la seda , conocida como funda de almohada o funda de almohada. Algunas almohadas tienen una funda más elegante llamada funda que está cerrada por todos lados y generalmente tiene una hendidura en la parte posterior a través de la cual se coloca la almohada. Las fundas de almohadas de cama estándar rectangulares generalmente no tienen cremalleras, sino que tienen un lado abierto todo el tiempo. A menudo, se coloca un protector de almohada con cremallera alrededor de las almohadas estándar y la funda, a su vez, cubre el protector.
Los rellenos se eligen en función de la comodidad, la resiliencia, las propiedades térmicas, el costo y también por razones médicas y éticas. Los rellenos sintéticos más habituales son materiales derivados de fibras poliméricas, como el poliéster y la viscoelástica . Los rellenos sintéticos en general son económicos y, en el caso de la espuma viscoelástica, pueden conservar su forma por más tiempo. Los rellenos naturales se utilizan desde la antigüedad. Los más comunes son las plumas , el plumón , la lana , el látex , el algodón (particularmente en la India ) y el trigo sarraceno . También se han utilizado materiales más exóticos como paja, madera o piedra. El plumón suele ser el relleno más suave y ofrece un buen aislamiento , pero es más caro debido a su relativa escasez. Se sabe que el plumón se extrae de gansos vivos , [13] pero ya existen certificaciones libres de crueldad para los productos de plumón. [14] En la India, las almohadas tradicionales se fabrican con kapok, las fibras frutales esponjosas y brillantes de los árboles Ceiba pentandra y Bombax ceiba .
La vida útil normal de una almohada occidental típica es de dos a cuatro años. [15] El estado de la almohada se puede determinar comprobando si hay grumos o doblándola para ver si se mantiene en esa forma. [16] Se recomienda el reemplazo por razones sanitarias. Todo tipo de fundas de almohada deben lavarse periódicamente ya que son la parte que está en contacto con el cuerpo de una persona. Las almohadas acumulan polvo y microbios entre el relleno, incluso cuando se lavan las almohadas lavables. Los fabricantes recomiendan secarlos en secadora durante quince minutos cada semana para refrescarlos y para que el calor mate los ácaros del polvo. Las organizaciones benéficas de la mayoría de los países no aceptarán almohadas usadas debido a normas de higiene. Si bien algunos refugios para animales aceptan tipos de ropa de cama, la mayoría rechaza la donación de almohadas usadas debido al desorden que pueden causar.
El reciclaje de almohadas, como la mayoría de los artículos textiles y de cama, es caro y tiene poco rendimiento. [17] Como tal, pocos se reciclan y la mayoría termina en vertederos. [15] Su peso ligero significa que constituyen una proporción baja en masa de los residuos domésticos. [17] La mayoría de las pocas almohadas recolectadas para reciclaje se envían a India y Pakistán y se utilizan como ropa de cama de bajo costo, o en el sudeste asiático, mezcladas con otros textiles para fabricar ropa de cama barata. [17]
Una almohada está diseñada para brindar apoyo y comodidad al cuerpo y la cabeza. Hay tres tipos principales de almohadas; almohadas de cama, almohadas ortopédicas y almohadas decorativas, con cierta superposición de uso entre ellos. El tamaño adecuado de una almohada depende del tamaño de la cama. Hay almohadas más grandes que las estándar disponibles para camas tamaño queen y king.
La elección de la almohada de cama depende en cierta medida de la posición para dormir: un fabricante recomienda una almohada más delgada y suave para dormir boca abajo, un soporte medio para dormir boca arriba y una almohada más gruesa y firme para dormir de lado. [15]
La forma clásica de la almohada de cama suele ser un cuadrado o un rectángulo. En EE. UU., son comunes en estos tres tamaños (en pulgadas): Estándar (20×26 pulgadas), Queen (20×30 pulgadas) y King (20×36 pulgadas). En EE. UU., un tamaño menos común es el Jumbo (20×28 pulgadas), que es más grande que el tamaño estándar pero más pequeño que el tamaño Queen.
Las almohadas suelen estar cubiertas con una funda de almohada extraíble, lo que facilita el lavado. Además del color y del material del que están hechas, las fundas de almohada tienen tres características contrastantes:
El tamaño se ajusta a la almohada que debe contener la funda. Generalmente se describen como:
Square también se llama continental en el Reino Unido. Los tamaños de almohadas alemanas son 80×80 cm (más antiguas) o 40×80 cm (más nuevas). Cuando se consideran un subconjunto de almohadas de cama, las almohadas europeas tienen un acabado de 26 × 26 pulgadas y las almohadas de viaje de estilo antiguo comúnmente tienen un acabado de 12 × 16 pulgadas. [ cita necesaria ]
La principal característica distintiva es si la funda de almohada es lisa o con una cenefa alrededor del borde. En el primer caso se describe como "estilo sencillo" y en el segundo como "estilo Oxford". [ Esta cita necesita una cita ]
"Oxford... tiene una cenefa de 5 cm a 10 cm alrededor de los cuatro lados. Con una decoración con vainica o cordón alrededor del borde interior de la cenefa".
La apertura y cierre de las fundas de almohada varía desde el sencillo "estilo bolso" común en los Estados Unidos hasta el "estilo ama de casa" más común en Europa, con un bolsillo dentro del extremo abierto para contener completamente la almohada. [ Esta cita necesita una cita ]
"Ama de casa es... esencialmente una bolsa, con una solapa en el extremo abierto para meter la funda de la almohada detrás y guardarla..."
Otros métodos de cierre son corbatas o botones/ojales.
Las almohadas corporales son tan largas como el cuerpo de un adulto y brindan apoyo a la cabeza y el cuello en la parte superior y a las rodillas y piernas en la parte inferior. Este tipo de almohada puede resultar especialmente útil para brindar apoyo a quienes duermen de lado y a las mujeres embarazadas. El tamaño es de 40×140 cm. (Ver también: esposa holandesa)
Las almohadas para el cuello sostienen el cuello proporcionando un área profunda para que descanse la cabeza y un área de apoyo para mantener el cuello alineado con la columna mientras duerme. También pueden conocerse como almohadas cervicales. Las almohadas cervicales ayudan a los pacientes a mantener una posición cómoda después de medidas terapéuticas, ortopédicas y quirúrgicas. [19]
Las almohadas de viaje brindan soporte para el cuello en posición sentada. Su forma de "U" se ajusta alrededor de la parte posterior del cuello y evita que la cabeza se deslice hacia una posición incómoda y posiblemente dañina durante el sueño. Sin embargo, las almohadas en forma de U a veces pueden forzar la cabeza hacia adelante, provocando rigidez en el cuello.
Las almohadas tipo donut son almohadas firmes con forma de toroide , con un espacio en el medio para aliviar la presión en la zona del coxis al estar sentado. Estas almohadas son utilizadas principalmente por personas que han sufrido una lesión en la zona del coxis, o que sufren dolores por hemorroides u otra dolencia del colon .
Las almohadas lumbares están diseñadas para soportar la curva interna de la espalda baja , llenando el espacio creado entre la espalda baja y el respaldo de la silla cuando está sentado. Estas almohadas se utilizan generalmente para apoyar la zona lumbar mientras se conduce o se está sentado, como por ejemplo en una silla de oficina . Las almohadas ortopédicas son similares a las almohadas viscoelásticas .
Las almohadas decorativas tienen un doble propósito. A menudo tienen un material de cubierta elegante que sirve para decorar la habitación donde se encuentran. Dado que los textiles decorativos suelen tener 54 pulgadas de ancho, muchas almohadas decorativas tienen un acabado de aproximadamente 17x17 pulgadas. (54/3 = 18, menos margen de costura) Cuando se usan para decorar una cama completamente hecha, las almohadas decorativas probablemente se desechan a la hora de acostarse, ya que no están cubiertas con una funda de almohada lavable, por lo que, mientras se encuentran en la cama, no Están ahí principalmente para decoración, por lo que entran en esta categoría. Estas almohadas pueden estar hechas a medida o por autónomos.
Los cojines decorativos también se encuentran en los muebles de las zonas más públicas de la casa, como sofás, sillas y asientos junto a las ventanas. Aquí, su uso común puede superponerse tanto a las almohadas ortopédicas como a las de cama. Por ejemplo, a menos que una persona tenga alguna condición médica particular, probablemente usará una práctica almohada decorativa como apoyo lumbar, según sea necesario, mientras está sentada en un sofá. Asimismo, para una siesta ocasional, los cojines decorativos son útiles para apoyar la cabeza o el cuello, aunque no estén cubiertos con una funda de almohada, como sí lo hacen las almohadas de cama.
Existen cinco sinónimos comunes de almohadas decorativas que describen su uso en el hogar. Las almohadas "acento" enfatizan o acentúan alguna otra parte de la decoración del hogar. Los términos "almohada de sofá" y "almohada de sofá" se refieren al lugar donde probablemente se encuentran estas almohadas decorativas. Los términos "tirar almohada" y " tirar almohada " pueden referirse a la forma en que generalmente llegan a su lugar. [20]
Las almohadas novedosas tienen forma de objetos humorísticos (un plátano, un pájaro tweety, una pierna humana, una motosierra, un pepinillo, un ex presidente) y están destinadas a alegrar y agregar humor a una habitación o sala de estar.
Las almohadas con solapa de tienda se colocan en la parte delantera de una pila de almohadas que decoran una cama. Estas almohadas tienen una solapa de tela separada que se coloca en la parte superior de la almohada y se pliega sobre la cara. La solapa de la tienda puede estar suelta o sujeta con tachuelas; Si la solapa está suelta, generalmente se usa una borla o cuenta decorativa para pesar la solapa y que cuelgue correctamente. [21]
Los cojines de suelo son otro subconjunto de cojines decorativos. Estas almohadas suelen tener un acabado de 26×26 pulgadas (la mitad del ancho de la tela, menos margen de costura).
Una almohada combinada es una almohada destinada a aquellas personas que duermen en una combinación de posiciones y les gustaría usar su almohada para abrazarse o jugar. [22]
En muchas partes del mundo, las almohadas tienen un significado cultural y las referencias se han extendido a una amplia variedad de otros usos, formas y actividades.
En algunas culturas, las almohadas tienen formas para abrazar. Un ejemplo es el Dakimakura , una especie de "almohada para abrazar" originaria de Japón a la que se le han dotado de cualidades antropomorfas y zoomorfas y referencias de la cultura pop para un confort psicológico adicional. Otros tipos de almohadas para abrazar son más prácticas, como la Guling , almohada para abrazar larga originaria de Indonesia y el Abrazador , almohada para abrazar larga originaria de Filipinas . Una almohada para marido (también conocida como almohada para novio) es una almohada grande con respaldo alto y dos "brazos". Se utiliza para mantener al usuario en posición vertical mientras está en la cama o en el suelo, como para leer o mirar televisión . Debido a este uso común, la almohada para el marido también se llama almohada de lectura. [23]
Una pelea de almohadas es un juego común jugado principalmente por niños pequeños (pero también por adolescentes y adultos) en el que participan en un conflicto físico simulado, utilizando almohadas como armas.
Se sabe que ocasionalmente ocurren peleas de almohadas durante las fiestas de pijamas de los niños. Como las almohadas suelen ser blandas, rara vez se producen lesiones. El peso de una almohada aún puede hacer perder el equilibrio a un joven, especialmente en una superficie blanda como una cama, que es un lugar común. En épocas anteriores, las almohadas a menudo se rompían y desprendían plumas por toda la habitación. Las almohadas modernas tienden a ser más resistentes y suelen estar rellenas con un bloque sólido de relleno artificial, por lo que las roturas se producen con mucha menos frecuencia.
La conversación de almohada se refiere a la conversación íntima y relajada que a menudo ocurre entre dos parejas sexuales después de la actividad sexual , generalmente acompañada de abrazos, caricias y otras intimidades físicas . Se asocia con la honestidad, el resplandor sexual y la vinculación . [24] En el mundo occidental hay muchas referencias culturales a las conversaciones de almohada.
Las almohadas de piedra chinas ( chino simplificado :石头枕头; chino tradicional :石頭枕頭; pinyin : shítou zhěntou ) desempeñaron un papel importante en la antigua China. Hechos de jade , se creía que traducían la energía de la piedra al cerebro humano. [ cita necesaria ] Originario de la dinastía Ming , se confiaba en este material para curar los dolores de cabeza o la depresión, o simplemente para mejorar la inteligencia de quienes lo usaban. Era más común entre la realeza porque era caro y raro. Las familias a menudo casaban a sus hijos basándose en la calidad y complejidad de estas almohadas. Hoy en día, las almohadas de piedra todavía se utilizan comúnmente durante los calurosos meses de verano en China. [ cita necesaria ]
Los cojines diseñados para partes específicas del cuerpo a veces se denominan almohadas. Un ejemplo son las almohadas para los ojos que están diseñadas para reconfortar los ojos. Algunas alfombrillas para ratón cuentan con reposamuñecas, que aunque generalmente no se denominan almohadas, son otro ejemplo.
Una almohada sexual es una almohada especialmente diseñada y típicamente firme que se utiliza para mejorar las relaciones sexuales. Sin embargo, se puede utilizar una almohada firme común y corriente en lugar de una especial. Algunos contienen un núcleo de uretano de alta densidad para equilibrar el soporte firme con la suavidad. Además de las formas de almohadas más comunes, existen almohadas en forma de cuña, de rampa, de prisma, etc. que se prestan a diversas posiciones sexuales, algunas de las cuales pueden resultar difíciles o incómodas sin ellas. Un uso muy común de una almohada sexual es colocarla debajo de las nalgas o caderas de la mujer antes de asumir la posición del misionero ; esto hace girar la pelvis y aumenta la profundidad de la penetración. [25]
Un menú de almohadas es una lista de almohadas disponibles que un hotel proporciona a los huéspedes, generalmente de forma gratuita. [26] Permite a los huéspedes elegir una almohada alternativa. Algunas alternativas de almohadas comunes son las de espuma viscoelástica , las de casco de trigo sarraceno y las hipoalergénicas . Algunos hoteles ofrecen almohadas para tratar afecciones específicas como dolores de cabeza o estrés .
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )El plumón se cosecha como subproducto de la industria cárnica y hay varias formas en que los animales pueden sufrir.
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