" Una carta a una Real Academia " [1] (a veces " Una carta a una Real Academia sobre pedos " o " Tírate pedos con orgullo " [2] [3] ) es el nombre de un ensayo sobre la flatulencia escrito por Benjamin Franklin c. 1781 mientras vivía en el extranjero como embajador de los Estados Unidos en Francia . [1] Es un ejemplo de humor flatulento .
"Una carta a una academia real" fue compuesta en respuesta a una convocatoria de artículos científicos de la Real Academia de Bruselas . Franklin creía que las diversas sociedades académicas de Europa eran cada vez más pretenciosas y se preocupaban por lo poco práctico. Revelando su "lado obsceno y soez", [1] Franklin respondió con un ensayo en el que sugería que se llevaran a cabo investigaciones y razonamientos prácticos sobre métodos para mejorar el olor de las flatulencias humanas. [1]
Franklin nunca presentó el ensayo a la Academia de Bruselas, pero lo adjuntó en una carta del 16 de septiembre de 1783 a Richard Price , [4] [5] [6] un filósofo galés y ministro unitario en Inglaterra con quien Franklin tenía una correspondencia continua, con la jocosa sugerencia de que debería enviarlo a Joseph Priestley , un químico famoso por su trabajo sobre gases , "que tiende a darse aires". Price así lo hizo, informando que "le transmití esto al Dr. Priestley, y nos hemos entretenido con la amabilidad y el ridículo que contiene". [7]
El ensayo de Franklin comienza:
He examinado su reciente pregunta sobre el premio matemático [8] , propuesta en lugar de una sobre filosofía natural , para el año siguiente [...] Permítame entonces humildemente proponer una de ese tipo para su consideración, y a través de usted, si la aprueba, para la investigación seria de los médicos , químicos, etc. eruditos de esta época ilustrada . Es universalmente bien conocido que al digerir nuestro alimento común, se crea o produce en los intestinos de las criaturas humanas una gran cantidad de viento. Que permitir que este aire escape y se mezcle con la atmósfera suele ser ofensivo para la compañía, por el olor fétido que lo acompaña. Que todas las personas bien educadas, por lo tanto, para evitar causar tal ofensa, restringen por la fuerza los esfuerzos de la naturaleza para descargar ese viento.
El ensayo continúa analizando la forma en que los distintos alimentos afectan el olor de las flatulencias y propone la realización de pruebas científicas sobre los flatulencias. Franklin también sugiere que los científicos trabajen para desarrollar un fármaco "saludable y no desagradable", que pueda mezclarse con "alimentos o salsas comunes" con el efecto de hacer que las flatulencias "no sólo sean inofensivas, sino también agradables como los perfumes". El ensayo termina con un juego de palabras que dice que, comparadas con las aplicaciones prácticas de esta discusión, otras ciencias "apenas valen un pedo " .
Franklin imprimió copias del ensayo de forma privada en su imprenta de Passy . [9] Después de la muerte de Franklin, el ensayo estuvo excluido durante mucho tiempo de las colecciones publicadas de sus escritos. [ cita requerida ] En la década de 1960, se incluyó en el volumen 32 de los Documentos de Benjamin Franklin de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [4]
Desde 1929, el ensayo se ha impreso a veces junto con una nota del "editor al lector", [10] [11] que afirma que la carta original "ha sido propiedad de la nación de los Estados Unidos desde 1881", antes de continuar con más juegos de palabras relacionados con las flatulencias: "Las oscuras insinuaciones de los biógrafos de Franklin han contaminado el aire a sus espaldas, pero la modestia de soltera incluso de los más contemporáneos de ellos se ha sonrojado y se ha detenido al borde de su publicación". El prólogo también agradece irónicamente al grabador Thomas Bewick ( fallecido en 1838), quien, habiendo muerto hace mucho tiempo, "amablemente no ha puesto objeción" al uso de sus ilustraciones para acompañar la pieza.
En 2021, en el 240 aniversario de la carta de Franklin, la revista MEL encargó una respuesta [2] a los científicos de la Joven Academia de Bélgica , un departamento de la moderna Real Academia Flamenca (y, por tanto, sucesora de la Real Academia de Bruselas de Franklin ). [12]
El documento era "A la Real Academia de Bruselas".
BF
suprimió el nombre "Bruselas" (que estaba presente en su borrador y el que sobrevivió
AL
) cuando más tarde lo imprimió para su colección de bagatelas: XXXII, 396–400. La copia que envió a Price evidentemente identificó a la academia como "B——"; véase la respuesta de Price del 6 de abril de 1784 (
APS
). Esa respuesta también indica que el ensayo no estaba incluido en la presente carta, sino que fue entregado por un hermano de Henry Dagge.
BF
organizó ese envío alrededor del 26 de septiembre; véanse las cartas de esa fecha de John Baynes y Henry Dagge.