Un viaje a Chinatown es una comedia musical en tres actos con libreto de Charles H. Hoyt , música de Percy Gaunt y letra de Hoyt. Además de la banda sonora de Gaunt y Hoyt, muchas canciones se interpolaron en la banda sonora en un momento u otro durante la obra, como estaba de moda en los musicales de la época. La historia trata de una viuda que accidentalmente lleva a dos parejas jóvenes de los suburbios a un restaurante de una gran ciudad y les trae romance a ellos y a ella misma. Está basada vagamente en una farsa inglesa de un acto de 1835, Un día bien gastado , de John Oxenford .
Después de casi un año de gira, el musical se estrenó en el Madison Square Theatre de Broadway el 9 de noviembre de 1891 y se representó durante 657 funciones, o poco menos de dos años. Este fue el musical de Broadway de mayor duración en la historia hasta ese momento (aunque Londres había visto algunas funciones más largas), y mantuvo ese récord hasta Irene en 1919. [1] [2] El espectáculo fue un éxito tal que varias compañías itinerantes lo interpretaron en todo el país simultáneamente con la producción de Broadway, y en un momento dado incluso se abrió una segunda compañía en Nueva York mientras la compañía original todavía actuaba en Broadway. El elenco incluía a Trixie Friganza y Harry Conor , quien presentó la canción "The Bowery" . El musical también se representó en Londres durante 125 funciones. [1]
En 1912 se produjo una versión del programa bajo el título A Winsome Widow , y en 1926 se realizó una adaptación cinematográfica con Anna May Wong . [3]
Hoyt nació en 1859 en Concord , New Hampshire. En la década de 1870, se convirtió en el crítico musical y teatral de The Boston Post . A partir de 1883, comenzó una carrera como dramaturgo , produciendo una serie de veinte comedias de farsa (aproximadamente una por año hasta su muerte) y una ópera cómica . Hoyt tenía su propio teatro, el Madison Square Theatre , donde se estrenó A Trip to Chinatown . Fue el décimo trabajo escénico de Hoyt. Sus obras de teatro y musicales enfatizaron personajes individualizados extraídos de las experiencias cotidianas de la gente común. La mayoría de sus obras eran farsas no musicales. Dos de las canciones de A Trip to Chinatown aún se conocen, "The Bowery" y "Reuben and Cynthia". Hubo muchas interpolaciones de canciones en A Trip to Chinatown escritas para las muchas compañías de gira, la más famosa fue " After the Ball " de Charles K. Harris , que no fue parte de la producción de Broadway de 1891 pero se convirtió en un gran éxito y luego se interpoló en Show Boat para ejemplificar el estilo de la década de 1890. [4] Se pueden encontrar versiones del guion en la colección de Princeton University Press de 1941, Five Plays by Charles Hoyt editada por Douglas L. Hunt. Además, la Universidad George Washington tiene copias en microfichas de tres versiones del guion de Hoyt, que cambiaron a medida que cambiaba el elenco y diferían de una gira a otra.
El material original para el musical fue la farsa inglesa de un acto de 1835, A Day Well Spent , de John Oxenford . En 1842, A Day Well Spent se amplió hasta convertirse en una obra de teatro de larga duración titulada He'll Have Their Own a Good Time, de Johann Nestroy . En 1938, Thornton Wilder adaptó la obra de Nestroy a la comedia The Merchant of Yonkers , que se amplió aún más en 1955 en The Matchmaker , que a su vez se adaptó al musical Hello, Dolly! (1964). [1]
Dos jóvenes de San Francisco le cuentan a su rico pero estricto tutor, el tío Ben, que van a hacer un viaje turístico educativo a Chinatown. En realidad, planean una noche de cita doble por la ciudad, con cena y baile. Los hombres han contratado a una acompañante, la señora Guyer, pero su carta de aceptación es recibida por el tío Ben, quien la malinterpreta como una invitación a una cita. En "The Riche", el restaurante mencionado en la carta, donde los jóvenes han reservado una mesa, el anciano se emborracha. No ve a las jóvenes parejas ni a la señora Guyer, y cuando recibe la cuenta de todos, resulta que ha olvidado su billetera, lo que conduce a complicaciones humorísticas. Ben no puede regañar a los jóvenes por engañarlo, ya que señalan que saben sobre su propia noche de fiesta.
En 1912, Florenz Ziegfeld, Jr. produjo una versión revisada del musical , con una partitura de Raymond Hubbell , llamada A Winsome Widow . [7]
En 1926 se estrenó una adaptación cinematográfica muda del musical, titulada A Trip to Chinatown , protagonizada por Margaret Livingston y con la participación de Anna May Wong y Charles Farrell . El guion fue de Beatrice Van , basado en el libro de Hoyt, y la película fue dirigida por Robert P. Kerr .
