Trixie Friganza (nacida Delia O'Callaghan ; 29 de noviembre de 1870 - 27 de febrero de 1955) fue una actriz estadounidense. Comenzó su carrera como soubrette de opereta , desde el coro hasta protagonizar comedias musicales y tener su propio acto en el circuito de vodevil .
Hizo la transición al cine a principios de la década de 1920 interpretando principalmente personajes pequeños que eran extravagantes y cómicos. Se retiró de los escenarios en 1940 por problemas de salud. Pasó sus últimos años enseñando teatro a mujeres jóvenes en una escuela de monjas y cuando murió dejó todo al convento. Se convirtió en una actriz cómica muy solicitada después del éxito de The Chaperons (interpretó a "Aramanthe Dedincourt") y es mejor conocida por sus papeles teatrales de Caroline Vokes (¿o Vokins?) en The Orchid , la Sra. Radcliffe en The Sweetest Girl en Paris , por múltiples papeles en The Passing Show de 1912 , y su carrera como cabeza de cartel de vodevil. Durante el apogeo de su carrera, utilizó su fama para promover cuestiones sociales, cívicas y políticas de importancia, como el amor propio y el movimiento sufragista .
Friganza nació en Grenola, Kansas , de madre Margaret Friganza de ascendencia española y padre irlandés Cornelius O'Callaghan, y se crió en Cincinnati, Ohio. [1] Tenía dos hermanas menores y, junto con su madre, estas cuatro mujeres formaban una unidad muy unida mientras crecían. Fue educada en la escuela St. Patrick's School en Cincinnati, comenzando lo que se convertiría en una lealtad de por vida a la Iglesia Católica. [ cita necesaria ] Cuando un periodista le preguntó por qué tomó el nombre de Friganza, ella respondió: "No me casé con él"; Friganza, de hecho, es el apellido de soltera de su madre (Margaret Jane Friganza), que le gustó y le pareció adecuado para el escenario. Una amiga y colega suya llamada Digby Bell (de Digby Bell Opera Co.), la bautizó como “Trixie” desde el principio y el nombre se quedó, porque a ella nunca le había gustado el nombre de Delia.
Comenzó a trabajar a una edad temprana (12 o 13 años) para ayudar a mantener a su familia, consiguió un puesto de cajera en la tienda de Pogue y ganó $3 por semana. Cuando tenía 16 años, la ascendieron al mostrador de pañuelos en Pogue's y su salario aumentó a entre 4,50 y 5 dólares por semana, lo que supuso un aumento sustancial de ingresos para ella. Fue su novio de entonces quien la animó a no desperdiciar su talento como cantante y actriz y a aventurarse en los escenarios donde podría duplicar o triplicar su salario actual.
Motivada por el deseo de proporcionar más a su familia y la responsabilidad que debió sentir por ser la mayor de las tres hijas, audicionó para un puesto de corista en La Perla de Pekín (1889). Obtuvo el papel, pero para evitar cualquier vergüenza para su madre y su familia (las carreras teatrales para mujeres no se consideraban respetables en ese momento) optó por comenzar a actuar una vez que la producción se mudó a Cleveland, Ohio.
Su madre estaba inconsolable y devastada por la decisión de su hija de subir al escenario. Notificó a las autoridades de Cleveland, quienes llevaron a Trixie ante un juez de Cleveland para justificar su decisión de trabajar en teatro. Presentó argumentos tan convincentes y racionales para este cambio de carrera (tenía que demostrarle al juez que no era ni “tonta” ni “escénica”, que se trataba de un movimiento de negocios) que el juez le concedió el indulto y la telegrafió. madre diciendo que Trixie estaba haciendo lo correcto. Permaneció en el escenario de una forma u otra durante los siguientes cincuenta años.
Friganza tenía una mentalidad cívica y una sintonía social. Se alineó con el sufragio femenino y la promoción de una imagen corporal femenina positiva. [3] El 28 de octubre de 1908, Trixie asistió a una manifestación por el sufragio femenino en el Ayuntamiento de Nueva York , donde pronunció un discurso a favor de los derechos de la mujer. Ella donó dinero a la causa y en repetidas ocasiones se declaró defensora de los derechos, la igualdad y la independencia de las mujeres. [3] Su propia vida personal es consistente con esos ideales; Habiendo adoptado el apellido de soltera de su madre y negándose a abandonar su carrera a pesar del matrimonio, desafió las normas y el decoro de la sociedad, modelando lo que Susan Glenn llama "Mujer Nueva".
Las mujeres más jóvenes estaban preocupadas por la libertad y la igualdad sexual y lo demostraron experimentando con "comportamiento público y nuevos roles de género" (Glenn 6). Friganza utilizó su estatus de celebridad para promover y promover los derechos de las mujeres, así como otras causas como la promoción de las artes entre los económicamente desfavorecidos. Los periódicos señalaron que muchas de las actuaciones en las que ella participó eran para huérfanos y niños de familias de bajos ingresos.
Aunque Friganza usaba su condición de soltera ocasional para cantar canciones (como "No Wedding Bells for Me") y hacer bromas sobre su desesperación por un hombre, tenía muchos novios. Su primer matrimonio fue con un hombre desconocido a finales de la década de 1890 y los periódicos informaron que se divorció de este "John Doe" en septiembre de 1899. Su segundo matrimonio, que tuvo lugar durante el verano de 1901, fue con el Dr. Barry, el médico contratado a bordo del vapor Bohemian , en el que el elenco zarpó de Boston. La boda se celebró en el Hotel Stermin y los asistentes fueron compañeros actores y miembros del elenco de Belle of Bohemia . Ella y el médico se divorciaron varios años después, aunque se desconoce la fecha exacta. El 20 de agosto de 1909, los tabloides informaron que Friganza iba a comprometerse con Nat M. Wills , pero no se dijo nada más al respecto y, de hecho, ella no se casó con el hombre. Su tercer matrimonio, que tuvo lugar en Nueva York el 10 de marzo de 1912, fue con su manager, Charles A. Goettler. Solicitó el divorcio en el verano de 1914 por "falta de provisión" y "crueldad". Los registros no indican que alguna vez se volvió a casar. Durante todos sus matrimonios nunca cambió su nombre y se mantuvo firme en continuar su carrera en el mundo del espectáculo. Ninguna de las relaciones le dio hijos.
Trixie Friganza sufrió de artritis a partir de la década de 1930 y debido a ello en 1940 ya no podía trabajar en Hollywood ni en el escenario. En 1940 entregó todos sus bienes y dinero a la Academia del Sagrado Corazón de Flintridge , un convento y escuela en La Canada Flintridge, California. Allí enseñó teatro todo el tiempo que pudo hasta que su salud se lo impidió. Según se informa, tenía una habitación en la institución con vista a la ciudad de Pasadena donde todos los años veía los partidos de fútbol en el estadio Rose Bowl .
A la edad de 79 años, en una entrevista con Los Angeles Times , confesó que disfrutaba mucho viendo la televisión diciendo “ahí es donde ha llegado el vodevil: a la televisión” (Diapositiva, Enciclopedia… pág. 199). Identificó correctamente los numerosos tropos cómicos y dramáticos tomados del escenario e incorporados al cine y la televisión estadounidenses. A pesar de su popularidad, sus logros teatrales y su historial de producciones teatrales y cinematográficas, murió de artritis en relativa oscuridad en Flintridge a los 84 años el 27 de febrero de 1955. Legó todas sus posesiones a la academia y dejó un legado al público estadounidense.
Trixie realizó giras con muchas compañías de teatro en los años siguientes, pasando de papeles en el coro a papeles más destacados con partes habladas. Parte de su éxito se puede atribuir a su constante voluntad de intervenir y asumir roles cuando otros enfermaban o no podían presentarse. Estos casos le brindaron la oportunidad de demostrar su capacidad e ingenio. Impresionó a los agentes, al público y a otros actores por igual con su voz estelar y su capacidad para dominar al público con su interpretación humorística de los personajes. [4]
Trabajó principalmente con comedias musicales , sin embargo, actuó en algunas producciones dramáticas, optando por regresar a la interpretación cómica relativamente pronto después. A continuación se muestra una lista en orden cronológico de las producciones en las que estuvo involucrada. Se proporciona información complementaria (roles; compañía de teatro; miembros adicionales del elenco; técnicos de teatro; directores; productores; declaraciones o experiencias personales), cuando está disponible. (las fechas colocadas en cursiva se estiman en función de la cronología de sus actuaciones, lo que significa que la actuación probablemente tuvo lugar en ese año, pero la investigación no proporcionó una fecha concreta para confirmarlo) [5]
Trixie Friganza hizo fácilmente la transición de la comedia musical al vodevil, aunque su primera aparición en vodevil es un asunto controvertido. El periódico Brooklyn Eagle afirma que su debut fue en el Keeney's Theatre el 6 de mayo de 1905, mientras que la Encyclopedia of Vaudeville enumera su primera aparición en el Hammerstein's Theatre de la ciudad de Nueva York, en el verano de 1906. Independientemente, a partir de ese momento ella Viajó de un lado a otro entre el teatro y el escenario de vodevil hasta 1912-1913, cuando comenzó a trabajar principalmente dentro del circuito de vodevil. Su fama como actriz cómica impulsó su éxito y pronto se convirtió en cabeza de cartel, dada la máxima facturación en los programas.
Durante su carrera apareció en el Palace Theatre de BF Keith en Nueva York no menos de diez veces, encabezando cinco veces desde abril de 1924 hasta abril de 1929. [6] Los registros del teatro documentaron el éxito de los artistas calificando su recepción, aplausos y contando. el número de risas recibidas y cómo terminaron. Los registros de apariciones durante la semana que terminó el 28 de abril de 1918 indican que la respuesta del público a Trixie Friganza fue enorme, donde provocó un total de 29 risas, solo superada por la película de Charlie Chaplin A Dog's Life . En 1919, realizó una gira con un acto llamado At a Block Party, que incluía canciones y réplicas ingeniosas representativas de una fiesta de barrio real. Frederick James Smith, que escribía para Dramatic Mirror (8 de febrero de 1919), calificó su espectáculo como “un acto de comedia vigoroso” (Slide, Selected Vaudeville Criticism , pág. 88). Durante una aparición en el Palacio, Variety calificó su acto, “My Little Bag O' Trix”, como “un éxito desenfrenado” (marzo de 1920). Otros espectáculos unipersonales incluyeron el “Trixie Friganza Road Show” (1921) y muchos otros que realizó sin título.
Realizó muchos actos exitosos, muchos de los cuales giraban en torno a su figura de talla grande, que describió como los “cuarenta y seis perfectos”, y las pruebas y tribulaciones del amor (Slide, Encyclopedia of Vaudeville , pág. 199). Ella era una defensora de ser gordita, superando la balanza con 180 libras, y llegó incluso a sugerir que su éxito como cómica se correlacionaba directamente con su masa. El 21 de julio de 1915, el Dramatic Mirror informó la finalización exitosa de una gira de 75 semanas en el circuito de vodevil de Keith; Durante este tiempo, nunca faltó a una actuación, nunca llegó tarde ni estuvo involucrada en altercados con el director de escena o la casa.
En 1929, Trixie hizo un corto de 10 minutos en Vitaphone titulado "My Bag o'Trix", como se ve en TCM y está disponible en el DVD de Warner Bros. de The Jazz Singer . El primer minuto de la película se pierde por la descomposición del nitrato, pero toda la banda sonora del Vitaphone sobrevive, preservando un vistazo de lo que debió ser parte de su acto de vodevil de la época.
Durante su carrera, Trixie Friganza publicó artículos y poemas en periódicos, algunos de los cuales todavía existen hoy en la Colección Robinson Locke de la Biblioteca Pública de Artes Escénicas de Nueva York . Los que aún están disponibles (principalmente en microfilm) se enumeran a continuación acompañados de una breve descripción del contenido.
