Un simposio sobre canciones populares es un cortometraje de dibujos animados especial realizado por Walt Disney Productions en 1962. Presenta canciones escritas por los hermanos Sherman , con arreglos musicales de Tutti Camarata . Los Sherman también coescribieron el guion, pero no se les atribuye este mérito. [ cita requerida ] El presentador Ludwig Von Drake invita a su audiencia a su mansión, donde cuenta todo sobre la música popular a través de los años, presentando varias canciones ilustradas con fotografía stop-motion . La película fue nominada a un premio de la Academia al mejor cortometraje de animación . [ 1 ]
"The Rutabaga Rag", interpretada por Paul Frees como Ludwig Von Drake, no fue escrita como una parodia del ragtime , sino como una auténtica canción de ragtime. [2] En el transcurso de la narración de la película, Von Drake afirma haber inventado la música ragtime y, específicamente, esta canción. Durante la canción, una variedad de vegetales animados en stop-motion con caras aparecen y bailan al son de la canción.
"Charleston Charlie", interpretada por Betty Boopie Doop ( Gloria Wood ), hace referencia directa al estilo de canto ejemplificado por Helen Kane en su icónica canción de la era flapper " He's So Unusual ", que fue coescrita por el padre compositor de Tin Pan Alley de los Sherman Brothers , Al Sherman en 1929. El tema de ambas canciones es un estudiante universitario a quien la cantante desea. "Charleston Charlie" comienza con la letra al estilo de Betty Boop "Boop boop be doop".
En la película, Ludwig Von Drake afirma haber escrito la canción mientras viajaba por debajo de la línea Mason-Dixon . El "Sr. Dixon" se acercó a Drake y le pidió que pusiera " Dixie " en el mapa. Por este motivo, escribió una canción titulada originalmente "Louisville Ludwig", pero luego cambió el nombre a "Charleston Charlie" para proteger a los inocentes, es decir, a sí mismo.
También conocida como "Aunque perdí cien mil dólares en el mercado, nena (encontré un millón de dólares en tu sonrisa)", e interpretada por Rah, Rah Rudy (Frees) y sus Megaphone Boys, esta canción hace una sutil referencia al estilo de canto ejemplificado por Ted Lewis en "Wear a Hat with a Silver Lining", que fue coescrita por el padre de los Sherman Brothers, Al Sherman. A lo largo de la parte central hablada de la canción, se hace referencia a numerosas canciones de la época de la Depresión, incluyendo el clásico icónico de Al Sherman/ Al Lewis " Now's the Time to Fall in Love ", " Let a Smile Be Your Umbrella " y " Stormy Weather ". [3]
Según el crítico de cine Leonard Maltin , esta canción, así como "Charleston Charlie", son homenajes a Al Sherman y sus canciones. [2] En el contexto de la película, Ludwig Von Drake afirma que escribió la canción y se puso de moda al comienzo de la Gran Depresión .
"I'm Blue for You, Boo-Boo-Boo-Boo-Boo", interpretada por Fosby Crooner (Skip Farrell), es un homenaje al estilo característico de Bing Crosby. [ 2 ] Los elementos de crooning, como la repetición de "Boo boo boo boo boo", el silbido de la melodía y la rima excesiva de la palabra "heart", se colocan a lo largo de la canción. [3]
Crosby trabajó anteriormente con Disney en "La leyenda de Sleepy Hollow" de Las aventuras de Ichabod y el Sr. Toad .
El padre de los hermanos Sherman, Al Sherman , escribió varias canciones que fueron cantadas por Bing Crosby en las décadas de 1930 y 1940. En 1970, Robert y Richard Sherman tuvieron la oportunidad, por derecho propio, de trabajar con el legendario Crosby en la producción musical hecha para televisión de Goldilocks .
"The Boogie Woogie Bakery Man", interpretada por las Sister Sisters (Betty Allan, Diane Pendleton y Gloria Wood), tenía una estructura y un arreglo muy similar al éxito de las Andrews Sisters , " Boogie Woogie Bugle Boy ". La canción hace referencias directas e indirectas al estilo de canto ejemplificado por las Andrews Sisters, así como a numerosas canciones de la era del swing , que fue el apogeo de su carrera. [3] La primera línea de la canción hace referencia a varias canciones de la era del swing: "He's my Boogie Woogie Chattanooga Sentimental Oriental Fortune Cookie Bakery Man".
La canción en sí trata sobre un panadero " oriental " de galletas de la suerte . En la época en que se escribió la canción, el uso del término "oriental" era bastante común. Sin embargo, en las últimas décadas, el término se ha visto cada vez más como ofensivo cuando se utiliza para describir a un individuo del lejano oriente .
Las hermanas Andrews trabajaron anteriormente con Disney en "Johnnie Fedora y Alice Bluebonnet" de Make Mine Music y "Little Toot" de Melody Time .
En 1974, doce años después del lanzamiento de A Symposium on Popular Songs , los Sherman Brothers trabajaron con las Andrews Sisters en el espectáculo ganador del premio Tony , Over Here!, que también fue un homenaje a la música swing de la década de 1940 de la época.
"Puppy Love Is Here to Stay", interpretada por Jackie Babalon (Billy Storm) y los Babaloonians, es la penúltima canción de la película. Con la excepción de la "más dura" "Rock, Rumble and Roar", está destinada a representar música relativamente moderna. Aunque los Sherman Brothers se hicieron famosos escribiendo canciones como esta, esta canción es diferente en el sentido de que parodia parcialmente canciones como esta, explorando la inocencia percibida de la América de los años 50 de Eisenhower . Hay referencias a canciones como " Blue Moon " de The Marcels y la versión de " Puppy Love " de Annette Funicello . [3]
"Rock, Rumble and Roar" es la última canción de la película y la cantan Paul Frees , Gloria Wood , Skip Farrell, Betty Allan y Diane Pendleton. La canción pretende ser la más moderna de las canciones de la película y también revisita las seis canciones anteriores. Esta canción es un homenaje a la popular canción de rock and roll temprana , " Shake, Rattle and Roll ". [3] Es la segunda canción del featurette cantada por Ludwig Von Drake.
El historiador de animación Christopher P. Lehman señala que esta película ilustra la historia de la música a través del uso del humor, siguiendo una fórmula que el estudio Disney había utilizado previamente en Toot, Whistle, Plunk and Boom (1953). En este caso, Ludwig Von Drake toca las canciones que supuestamente ayudó a popularizar, abarcando estilos musicales desde la década de 1900 hasta la de 1960. [4] Ciertos segmentos de la película utilizan animación stop motion . La técnica era inusual para una película de Disney, pero no marcó la primera vez que el estudio la utilizó en una película. Anteriormente se había utilizado en Noah's Ark (1959), un cortometraje animado bien recibido. Noah's Ark había sido nominado a un premio de la Academia al mejor cortometraje de animación . [4]
Lehman considera notable para la época del estreno de la película, que A Symposium reconozca la música afroamericana como parte de la historia musical estadounidense en el siglo XX. Aunque señala que los afroamericanos como grupo étnico no se mencionan en la película, varios de los estilos musicales utilizados tienen sus raíces en estilos musicales desarrollados por personas negras . [4] Una de las primeras canciones famosas introducidas por Ludwig en la película es una pieza de ragtime , un género que Lehman señala que fue iniciado por el compositor afroamericano Scott Joplin . [4] Entre las últimas y más modernas canciones mostradas en la película hay un par de números de rock and roll , un género musical que tiene sus raíces en el rhythm and blues afroamericano . Lehman señala que en los años anteriores al estreno, el rock and roll y sus raíces afroamericanas todavía eran controvertidos. El género musical había sido descrito despectivamente como " música de negros ". [4] Sin embargo, aquí, Ludwig no solo muestra canciones de rock and roll, sino que toca la guitarra y canta una canción de rock para la conclusión; Esto fue visto como un movimiento innovador, ya que ninguna estrella teatral de la época había actuado como cantante de rock. [4]
Lehman considera que la película forma parte de una tendencia en el estudio de animación de Disney de utilizar representaciones más comprensivas de afroamericanos, africanos y música afroamericana a lo largo del tiempo. Durante la Segunda Guerra Mundial , los cortos animados de Disney parecían asociar a los músicos que vestían zoot suit y boogie-woogie , un antepasado del rock and roll, con fuerzas amenazantes y las propias potencias del Eje . [4] Disney tenía una larga historia de retratar personajes negros animados como bufones y/o sirvientes. Cita como un ejemplo tardío la representación de los africanos indígenas en Social Lion (1954). Fueron representados como personas de "ojos soñolientos", que vestían faldas de hierba y eran empleados como sirvientes de cazadores blancos . [4] Unos años más tarde, en Paul Bunyan (1958), Disney dio una representación más comprensiva de un personaje negro. En un breve homenaje a otros héroes populares estadounidenses además del propio Paul Bunyan , la película retrató entre ellos a un hombre negro: John Henry . El personal de Disney le dio a Henry un físico musculoso y lo trató como un héroe. Aunque Lehman señala que la película nunca mostró el rostro de Henry, que estaba oculto entre sus brazos. [4] Al parecer, Disney se estaba volviendo más progresista con el tiempo y rompiendo con las tradiciones de la representación estereotipada de los negros en la animación. [4]
Lehman señala que la nueva sensibilidad étnica de Disney en lo que respecta a la cultura afroamericana no se extendió a la representación de los estadounidenses de origen asiático . Las escenas en stop-motion de Un simposio incluían un solo personaje asiático: una marioneta construida de manera rudimentaria con ojos rasgados . [4]
El corto fue lanzado en DVD el 6 de diciembre de 2005, en Walt Disney Treasures: Disney Rarities - Celebrated Shorts: 1920s–1960s . [5]