Un profesor titular ( 1990 ) es una novela satírica del economista canadiense-estadounidense yprofesor emérito de Harvard John Kenneth Galbraith sobre un profesor universitario liberal que se propone cambiar la sociedad estadounidense ganando dinero y luego usándolo para el bien público. Ambientada en Harvard principalmente durante la administración Reagan , la trama y todos los personajes que aparecen en la historia son enteramente ficticios.
El libro narra el ascenso a la fama de un tal Montgomery Marvin, un profesor de economía que, como docente académico, mantiene un perfil bajo pero a quien, sin embargo, se le otorga la titularidad bastante temprano en su carrera. Aunque aparentemente se preocupa por una investigación poco espectacular centrada en "Paradigmas matemáticos en un enfoque para los precios de los refrigeradores" (que es también el título de su tesis doctoral), las actividades extracurriculares de Marvin se centran en volverse muy rico en muy poco tiempo. Para ello, Marvin ha ideado una nueva fórmula: un modelo de previsión bursátil mediante el cual él y su esposa pueden sacar provecho de la euforia, la codicia y, como ellos lo llaman, la demencia de la gente . Al final, mientras todo el mundo pierde dinero tras la caída del mercado de valores del " lunes negro " del 19 de octubre de 1987, los Marvin ganan muchísimo. (Ver también Michael Milken y compra apalancada ).
Deciden gastar su dinero sabiamente, según su agenda liberal. Decididos a observar estrictamente el código de ética empresarial , comienzan a hacer uso del "poder positivo de la riqueza" y se embarcan en una vida de filantropía . Financian una serie de cátedras de estudios sobre la paz que se establecerán, precisamente, en academias militares. También consiguen una legislación que exige a las empresas etiquetar sus productos según el porcentaje de mujeres ejecutivas empleadas por ellas. Después de haber lanzado varios de sus proyectos, sus operaciones se consideran cada vez más antiamericanas y oficialmente están bajo vigilancia. Pero pase lo que pase, Marvin sabe que podrá alimentar a su familia, ya que se le ha concedido la titularidad.
Houghton Mifflin volvió a publicar un profesor titular en edición de bolsillo en 2001 ( ISBN 0-618-15455-8 ).
Un crítico del New York Times comentó: "Ver al profesor titular del Sr. Galbraith y su esposa sacudir Harvard y dividir el mundo empresarial es una sátira animada". [3]