Un cuarto oscuro se utiliza para procesar películas fotográficas , realizar impresiones y realizar otras tareas asociadas. Es una sala que se puede oscurecer completamente para permitir el procesamiento de materiales fotográficos sensibles a la luz , incluidas películas y papel fotográfico . En el cuarto oscuro se utilizan diversos equipos, incluida una ampliadora , baños que contienen productos químicos y agua corriente.
Los cuartos oscuros se han utilizado desde los inicios de la fotografía a principios del siglo XIX. Los cuartos oscuros tienen muchas manifestaciones diversas, desde el elaborado espacio utilizado por Ansel Adams [1] hasta una ambulancia remodelada utilizada por Timothy H. O'Sullivan . [2] Desde el revelado inicial de la película hasta la creación de impresiones, el proceso del cuarto oscuro permite un control total sobre el medio.
Debido a la popularidad de la fotografía en color y la complejidad del procesamiento de películas en color ( ver proceso C-41 ) y la impresión de fotografías en color y también al aumento, primero de la tecnología de fotografía instantánea y luego de la fotografía digital , los cuartos oscuros están perdiendo popularidad, [ ¿cuándo? ] aunque siguen siendo algo común en los campus universitarios, las escuelas y en los estudios de muchos fotógrafos profesionales.
Otras aplicaciones de los cuartos oscuros incluyen el uso en pruebas no destructivas , como la inspección de partículas magnéticas .
En la mayoría de los cuartos oscuros, para el grabado se utiliza una ampliadora , un aparato óptico similar a un proyector de diapositivas, que proyecta luz a través de la imagen de un negativo sobre una base, controla con precisión el enfoque, la intensidad y la duración de la luz. Una hoja de papel fotográfico se expone a la luz que entra a través del negativo, lo que da como resultado una versión positiva de la imagen en el papel.
Al realizar impresiones en blanco y negro, normalmente se utiliza una luz de seguridad para iluminar el área de trabajo. Dado que la mayoría de los papeles en blanco y negro son sensibles únicamente a la luz azul, o a la luz azul y verde, se puede utilizar de forma segura una luz de color rojo o ámbar sin exponer el papel.
El papel de impresión en color, al ser sensible a todas las partes del espectro visible, debe mantenerse en completa oscuridad hasta que las impresiones queden correctamente fijadas. Existe una variación muy tenue de luz de seguridad que se puede utilizar con ciertos materiales de color negativo, pero la luz emitida por una es tan baja que la mayoría de las impresoras no la utilizan en absoluto. [ cita necesaria ]
Otro uso de un cuarto oscuro es cargar y sacar películas de cámaras, carretes de revelado o soportes de películas, lo que requiere oscuridad total. Al carecer de un cuarto oscuro, un fotógrafo puede hacer uso de una bolsa cambiadora , que es una pequeña bolsa con orificios para los brazos con mangas especialmente diseñada para ser completamente resistente a la luz y que se utiliza para preparar la película antes de la exposición o el revelado.
Durante la exposición, los valores de la imagen se pueden ajustar, generalmente " esquivando " (reduciendo la cantidad de luz a un área específica de una imagen bloqueando selectivamente la luz durante parte o todo el tiempo de exposición) y/o "quemando" " (dando exposición adicional a un área específica de una imagen exponiéndola solo mientras se bloquea la luz para el resto). Se pueden utilizar filtros, generalmente piezas delgadas de plástico de colores, para aumentar o disminuir el contraste de una imagen (la diferencia entre tonos oscuros y claros). Un método de impresión fotográfica, llamado "impresión con filtro dividido", consiste en que el fotógrafo determina dos tiempos de exposición distintos utilizando dos filtros distintos (normalmente un 0 o 00 y un 5) para crear una única impresión. [3] Este método permite al fotógrafo lograr una amplia gama tonal, con reflejos detallados y negros ricos. Después de la exposición, el papel de impresión fotográfica (que todavía aparece en blanco) está listo para ser procesado. [4]
Los fotógrafos generalmente comienzan a imprimir un rollo de película haciendo una impresión de contacto de sus negativos para usarla como referencia rápida para decidir qué imágenes ampliar. Algunos fotógrafos de gran formato , como Edward Weston , solo realizan impresiones por contacto de sus negativos grandes (4x5", 5x7", 8x10" o más).
El papel que ha quedado expuesto se procesa, primero por inmersión en un revelador fotográfico , deteniendo el revelado con un baño de parada , y fijándolo en un fijador fotográfico . Luego, la impresión se lava para eliminar los productos químicos del procesamiento y se seca. Hay una variedad de otros pasos adicionales que un fotógrafo puede tomar, como tonificar.
