Kota Ullas Karanth es un zoólogo conservacionista y un destacado experto en tigres que reside en Karnataka (India). Fue director del Programa de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre en la India. [2] Es conocido por ser pionero en el uso científico de cámaras trampa en estudios de densidad de población de grandes mamíferos salvajes en la India. Fue científico sénior en conservación de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS) con sede en Nueva York y director técnico del Programa de Conservación del Tigre de la WCS. [3] [4]
Karanth dirigió la iniciativa WCS-I para ayudar a salvar a los tigres de Bengala y ha llevado a cabo estudios en todo el país para estimar mejor su población y sus necesidades de hábitat. Trabajando principalmente en el Parque Nacional Nagarhole , el trabajo de Karanth ha demostrado la importancia de conservar las poblaciones de presas para asegurar la supervivencia de especies depredadoras clave como el tigre.
En 2007, Karanth fue el segundo destinatario del Premio anual J. Paul Getty al liderazgo en conservación del Fondo Mundial para la Naturaleza . [5] En 2019, se convirtió en el primer destinatario del Premio George Schaller Lifetime en Ciencias de la Conservación de la Vida Silvestre de la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre de Nueva York. [6]
Karanth es hijo del famoso escritor kannada Shivaram Karanth . En su adolescencia, Karanth leyó sobre naturalistas que intentaban salvar a los tigres en Asia. Aunque decidió sumarse a la iniciativa, hizo su licenciatura en Ingeniería Mecánica en KREC (ahora conocida como NITK ), Suratkal , donde estudió de 1966 a 1971. Luego probó suerte en la agricultura en Karnataka durante varios años. [7]
Sus observaciones biológicas amateurs de la flora y fauna de su estado natal de Karnataka en el sur de la India, bajo una severa presión de la actividad humana incompatible, lo impulsaron a investigar modelos de conservación para los Ghats occidentales , un punto crítico de biodiversidad global . Una reunión en 1983 con una delegación visitante del Instituto Smithsonian allanó el camino para su viaje a los EE. UU., donde estudió en el Programa de Capacitación en Conservación y Gestión de la Vida Silvestre del Zoológico Nacional en 1987. Obtuvo su maestría en Ecología de la Vida Silvestre de la Universidad de Florida en 1988, y un Doctorado en Zoología Aplicada de la Universidad de Mangalore en 1993. [4] [8]
Su proyecto más extenso es el seguimiento de la salud de los bosques y la biodiversidad en el Santuario de Vida Silvestre y Parque Nacional de Nagarahole , en Karnataka. Algunos resultados del estudio, en particular sobre el estado de los tigres y sus presas, se han publicado en varios artículos y libros científicos.
Karanth fue pionero en la aplicación científica de técnicas de captura y recaptura de tigres mediante cámaras trampa como base para la estimación científica de la densidad de población de tigres en los bosques. [2] Al aplicar un modelo estadístico sólido a los datos de muestreo de cámaras trampa, se puede determinar una estimación aproximada de la población de tigres en un área determinada. Esto es claramente diferente del método de pugmark utilizado anteriormente por el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques de la India , el censo quinquenal de tigres del Proyecto Tigre . También es diferente en su enfoque, ya que no pretende producir un recuento absoluto de tigres en un área determinada, sino que es más indicativo de los niveles de población. [9]
Este enfoque de conservación del tigre se basa en la conservación de los bosques tanto desde la perspectiva de las presas como de los depredadores. Karanth sugiere que con estos enfoques es posible preservar a los tigres en la India y en otros lugares.
Karanth ha llevado a cabo investigaciones pioneras sobre la ecología de los tigres y otros grandes mamíferos. Fue pionero en la radiotelemetría de tigres en la India. Fundó el Centro de Estudios de la Vida Silvestre, publicó más de 135 artículos científicos internacionales revisados por pares y artículos de divulgación y fue autor de siete libros en inglés y kannada.
Karanth es miembro del Comité Asesor Forestal del Gobierno de la India , de la Autoridad Nacional para la Conservación del Tigre (NTCA, por sus siglas en inglés) y de la Fundación para la Conservación del Tigre y de los Comités Directivos del Tigre del Gobierno de Karnataka . Fue vicepresidente de la Sociedad de Historia Natural de Bombay y asesor científico de varios grupos de defensa de la conservación en la India. Es asesor científico de Wildlife First, un grupo proactivo de defensa de la vida silvestre y es el principal impulsor de una iniciativa multiinstitucional financiada por la WCS que lleva a cabo un programa de posgrado en Biología y Conservación de la Vida Silvestre en el Centro Nacional de Ciencias Biológicas en Bangalore . En 2008, Karanth fue elegido miembro de la Academia de Ciencias de la India .
Karanth es miembro científico de la Sociedad Zoológica de Londres y forma parte del consejo editorial de las revistas Oryx y Journal of Applied Ecology . También forma parte de los grupos de especialistas de la Comisión de Supervivencia de Especies de la UICN sobre felinos, elefantes, ganado salvaje y pequeños carnívoros. Karanth tiene estatus de profesor adjunto en la NCBS, Bangalore y en el Departamento de Biología de la Vida Silvestre de la Universidad de Minnesota . También supervisa a los candidatos a doctorado en la Universidad de Manipal , Karnataka. [4] [8]
Karanth fue consultado por el autor RK Narayan, que estaba trabajando en su libro Un tigre para Malgudi , un libro sobre las aventuras de un tigre antropomórfico; debido a su conocimiento sobre el animal. [10]
Karanth también trabaja en cuestiones de políticas de conservación y mitigación de conflictos entre humanos y vida silvestre . Karanth ha viajado mucho para brindar asesoramiento experto a proyectos de investigación y conservación en Tailandia , Malasia , Camboya , Laos , Myanmar , Indonesia , Rusia y algunos países de África y América Latina. Su trabajo ha aparecido en medios internacionales, incluidos Nature , The New York Times , National Geographic Channel , BBC , CNN y Discovery Channel . [4]
En 2006, Karanth recibió el premio Sierra Club International EarthCare. En 2007, Karanth ganó el premio J. Paul Getty de 200.000 dólares por liderazgo en conservación . [11] También en 2007, ganó el premio a la trayectoria de Sanctuary Asia .
En 2010, Karanth recibió el premio Rajyothsava del gobierno de Karnataka . En enero de 2012, Karanth recibió el prestigioso premio Padma Shri por sus destacadas contribuciones a la conservación de la vida silvestre y la protección del medio ambiente. [4] [8] En 2019, recibió el premio George Schaller Lifetime Award en Ciencias de la Conservación de la Vida Silvestre de la Wildlife Conservation Society. [12]
Karanth ha publicado más de 80 artículos revisados por pares, incluso en revistas científicas como Proceedings of the National Academy of Sciences , USA, Ecology , Journal of Applied Ecology , Ecological Applications , Journal of Animal Ecology , PLoS Genetics , Journal of Zoology , Journal of Tropical Ecology , Conservation Biology , Biological Conservation , Oryx y libros científicos publicados por Oxford University Press , Cambridge Press , Columbia University Press , Elsevier , Springer e Island Press . Es autor de los libros The Way of the Tiger (2001) y A view from the Machan (2006) y coeditor de Monitoring Tigers and their Prey (2002) y Camera traps in Animal Ecology (2010). Ha escrito más de 50 artículos populares en inglés, así como artículos populares y 3 libros en idioma kannada . Es miembro de los consejos editoriales de Oryx y Journal of Applied Ecology.
Libros
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