El poeta William Livingston ( gaélico escocés : Uilleam Mac Dhunlèibhe ) (1808-1870) fue un poeta gaélico escocés de Bowmore , Islay y una figura importante en la literatura gaélica escocesa del siglo XIX .
Livingstone nació en la granja de Gartmain, cerca de Bowmore ( gaélico escocés : Bogh Mòr ) en Islay ( gaélico escocés : Ìle ) en el Gàidhealtachd escocés en 1808. [1] Autodidacta apasionado , era sastre de profesión, pero aprendió por su cuenta los idiomas latín , griego , hebreo , francés y galés . Durante sus viajes por las tierras bajas escocesas, Livingstone adquirió un amplio conocimiento de la topografía, los topónimos y el folclore de la nación escocesa . [2]
Vivió y trabajó en varios lugares, incluido Greenock , [3] antes de establecerse finalmente en Tradestown, Glasgow . [4]
Livingston fue un nacionalista escocés hiperpatriota , propagandista de la lengua gaélica, poeta de guerra y autor de poesía épica . [5]
Según Derick S. Thomson , " los gaélicos heroicos siempre están en el centro de la acción. Hay algunos versos descriptivos conmovedores en estos, pero los poemas largos son informes y a menudo grandilocuentes; las epopeyas pueden deber más a Ossian de MacPherson y muy poco a Homero . Algunos de los versos patrióticos de Livingstone con un trasfondo de desalojos son mucho más tensos, especialmente Fios thun a' Bhàird ". [6]
Enfurecido por lo que veía como "una guerra de desgaste contra los gaélicos ", encarnada en las Highland Clearances , Livingstone publicó Vindication of the Celtic Character , que Donald E. Meek ha descrito como "un compendio desordenado y poco conocido de narrativas históricas y diatribas políticas", en Greenock en 1850. [7]
En su poema de 1861 Eirinn a' Gul ("Irlanda llorando"), Livingstone recordó las muchas historias de los gaélicos de Inis Fáil ( Irlanda ) que escuchó en las casas Ceilidh de Islay, antes de que esa isla fuera vaciada por las Highland Clearances . Luego lamentó la destrucción causada al pueblo irlandés tanto por la hambruna como por los brutales desalojos masivos ordenados por los terratenientes angloirlandeses . También lamenta la pérdida de los jefes de los clanes irlandeses , que lideraron a sus miembros en la guerra y proporcionaron, según Donald E. Meek, "liderazgo del antiguo y verdadero tipo gaélico". Livingstone comenta con tristeza que los líderes y luchadores de mediados del siglo XIX por el republicanismo irlandés no tenían ninguna de las cualidades heroicas mostradas por Red Hugh O'Donnell , Hugh O'Neill y Hugh Maguire durante la Guerra de los Nueve Años contra la reina Isabel I. Lamentablemente, pero expresando esperanza para el futuro del pueblo irlandés , Livingstone concluye preguntando dónde están los guerreros del clan irlandés que cargaron desde la niebla y masacraron a los ejércitos del Extranjero en la Batalla del Vado Amarillo y la Batalla del Paso de Moyry . [8]
En su famoso poema Fios thun a' Bhàird ("Un mensaje al bardo"), que denuncia los desalojos masivos ordenados en Islay después de que James Morrison comprara la isla y que fue compuesto para la melodía When the kye came hame , [9] William Livingstone presenta, según John T. Koch, "una visión cruda de una Islay en la que el mundo humano ha sido prácticamente desterrado del paisaje natural". [10]
Se pueden ver ejemplos de la obra de William Livingston en el Golden Treasury of Scottish Poetry . [11] [12]
Hacia el final de su vida, Livingstone, según Donald E. Meek, "produjo una fascinante gama de poemas celebratorios, en conmemoración de amigos, personajes ilustres del circuito gaélico de Glasgow y eruditos como Eugene O'Curry ". [13]