Uday Shankar (nacido Uday Shankar Choudhary ; 8 de diciembre de 1900 - 26 de septiembre de 1977) fue un bailarín y coreógrafo indio, mejor conocido por crear un estilo de danza de fusión, adaptando técnicas teatrales europeas a la danza clásica india , imbuidas de elementos de la danza clásica, folclórica y tribal india, que luego popularizó en la India, Europa y los Estados Unidos en las décadas de 1920 y 1930. [1] [2] [3] [4] [5] Fue un pionero de la danza moderna en la India.
En 1962, la Sangeet Natak Akademi , la Academia Nacional de Música, Danza y Teatro de la India , le otorgó su máximo galardón, la Beca Sangeet Natak Akademi por sus logros durante toda su vida, y en 1971, el Gobierno de la India le otorgó su segundo máximo galardón civil, el Padma Vibhushan .
Uday Shankar Chowdhury nació en Udaipur, Rajastán, el hijo mayor de una familia brahmán con orígenes en Narail (actual Bangladesh ). [6] Su padre Shyam Shankar Chowdhury, un destacado abogado, trabajaba con el maharajá de Jhalawar en Rajastán en el momento del nacimiento de su hijo mayor, y su madre Hemangini Devi descendía de una familia zamindari . Los maharajás le concedieron a su padre el título de 'Harchowdhury' , pero él prefirió usar el apellido ' Chowdhury ' menos 'Har'. Los hermanos menores de Uday fueron Rajendra Shankar, Debendra Shankar, Bhupendra Shankar y Ravi Shankar . De sus hermanos, Bhupendra murió joven en 1926. [7] [8]
El padre de Uday Shankar era un erudito en sánscrito que se graduó con honores en la Universidad de Calcuta y más tarde estudió en la Universidad de Oxford , donde se doctoró en Filosofía. [9] Debido a que su padre se mudaba con frecuencia debido a su trabajo, la familia pasaba mucho tiempo en la casa del tío materno de Uday en Nasratpur con su madre y sus hermanos. Los estudios de Uday también se llevaron a cabo en varios lugares, incluidos Nasratpur, Gazipur , Varanasi y Jhalawar. En su escuela de Gazipur, aprendió música y fotografía de Ambika Charan Mukhopaddhay, su profesora de Dibujo y Manualidades. [9]
En 1918, a la edad de dieciocho años, fue enviado a Mumbai para formarse en la JJ School of Art y luego en Gandharva Mahavidyalaya . [10] Para entonces, Shyam Shankar había renunciado a su puesto en Jhalawar y se había mudado a Londres. Aquí se casó con una mujer inglesa y ejerció la abogacía, antes de convertirse en un empresario aficionado , introduciendo la danza y la música indias en Gran Bretaña. Posteriormente, Uday se unió a su padre en Londres y, el 23 de agosto de 1920, se unió al Royal College of Art de Londres para estudiar pintura con Sir William Rothenstein . Bailó en algunas actuaciones benéficas que su padre había organizado en Londres y, en una de esas ocasiones, estuvo presente la destacada bailarina rusa Anna Pavlova . Esto tendría un impacto duradero en su carrera. [5]
Uday Shankar no tenía ninguna formación formal en ninguna de las formas de danza clásica india . Sin embargo, sus presentaciones eran creativas. [11] Desde muy joven, había estado expuesto tanto a la danza clásica india como a la danza folclórica, así como al ballet durante su estancia en Europa. Decidió unir elementos de ambos estilos para crear una nueva danza, a la que llamó Hi-dance. Continuó traduciendo las formas clásicas de la danza india y su iconografía a movimientos de danza, después de estudiar los estilos de pintura rajput y mogol en el Museo Británico. Además, durante su estancia en Gran Bretaña, conoció a varios artistas escénicos, posteriormente cuando se fue a Roma con la beca ' Prix de Rome ' del gobierno francés, para realizar estudios avanzados en arte.
Pronto su interacción con tales artistas creció y con ella la idea de transformar la danza india en una forma contemporánea. El punto de inflexión llegó con sus primeros encuentros con la legendaria bailarina rusa Anna Pavlova. Ella buscaba artistas con los que colaborar en temas basados en la India. Esto condujo a la creación de ballets basados en temas hindúes, ' Radha - Krishna ', un dueto con Anna, y 'Hindu Wedding', para su inclusión en su producción, 'Oriental Impressions'. El ballet se presentó en la Royal Opera House , Covent Garden , en Londres. Más tarde continuó concibiendo y coreografiando ballets, incluido uno basado en los frescos de las cuevas de Ajanta , que se representó en todo Estados Unidos. [12] Con el tiempo, su estilo de danza llegó a ser conocido como 'Hi-dance', aunque más tarde lo llamó 'danza creativa'. [13]
Trabajó con Anna durante un año y medio, antes de emprender su propio camino en París.
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Shankar regresó a la India en 1927, acompañado de un pianista francés, Simon Barbiere, que se había convertido en su discípulo y compañero de baile, y de una escultora suiza, Alice Boner , que quería estudiar historia del arte indio. Fue recibido por el propio Rabindranath Tagore , que además lo convenció de abrir una escuela de artes escénicas en la India.
A su regreso a París en 1931, fundó la primera compañía de danza india de Europa , junto con Alice Boner , que para entonces ya se había convertido en una de sus discípulas. Junto con los músicos Vishnu Dass Shirali y Timir Baran, creó un nuevo modelo de música para acompañar sus nuevos movimientos. Su primera serie de actuaciones de danza se celebró el 3 de marzo de 1931, en el Teatro de los Campos Elíseos de París, que se convertiría en su base durante sus giras por Europa. [14]
Pronto se embarcó en una gira de siete años por Europa y América con su propia compañía, a la que llamó "Uday Shankar y su ballet hindú", bajo la égida del empresario Sol Hurok y la Celebrity Series de Boston del empresario Aaron Richmond . Actuó en los Estados Unidos por primera vez en enero de 1933 en la ciudad de Nueva York, junto con su pareja de baile Simkie, una bailarina francesa. Como parte de la visita, se celebró una recepción en las Grand Central Art Galleries . [15] Después, [ ¿cuándo? ] Shankar y su compañía emprendieron una gira por 84 ciudades de todo el país. [16] [17]
Su adaptación de las técnicas teatrales europeas a la danza india hizo que su arte fuera enormemente popular tanto en la India como en el extranjero, y se le atribuye con razón el inicio de una nueva era para las danzas tradicionales de los templos indios, que hasta entonces se habían caracterizado por sus interpretaciones estrictas y que también estaban experimentando su propio resurgimiento. Mientras tanto, su hermano Ravi Shankar estaba ayudando a popularizar la música clásica india en el mundo exterior.
En 1936, Leonard Knight Elmhirst , que había ayudado anteriormente a Rabindranath Tagore a construir Sriniketan , cerca de Shanti Niketan , lo invitó a visitar Dartington Hall , Totnes, Devon, para una residencia de seis meses, con su compañía y bailarín principal, Simkie. También estuvieron presentes Michel Chéjov, sobrino del dramaturgo ruso Antón Chéjov, el bailarín y coreógrafo moderno alemán Kurt Jooss y otro alemán , Rudolf Laban , que había inventado un sistema de notación de danza . Esta experiencia solo agregó más exuberancia a su danza expresionista . [18]
En 1938, hizo de la India su base y estableció el 'Centro Cultural Uday Shankar de la India', en Simtola, a 3 km de Almora , en el Himalaya de Uttarakhand , e invitó a Sankaran Namboodri para el Kathakali , a Kandappa Pillai para el Bharatanatyam , a Ambi Singh para el Manipuri y a Ustad Allauddin Khan para la música. Pronto, tenía un gran grupo de artistas y bailarines, entre ellos Guru Dutt , Shanti Bardhan, Simkie, Amala, Satyavati, Narendra Sharma, Ruma Guha Thakurta , Prabhat Ganguly, Zohra Sehgal , Uzra, Lakshmi Shankar , Shanta Gandhi ; sus propios hermanos Rajendra, Debendra y Ravi también se unieron a él como estudiantes. Sin embargo, el centro cerró después de cuatro años en 1942, debido a la escasez de fondos. Cuando sus estudiantes se dispersaron, reagrupó sus energías y se dirigió al sur, donde hizo su única película, Kalpana (Imaginación) en 1948, basada en su baile, en el que bailaron tanto él como su esposa Amala Shankar. La película fue producida y filmada en Gemini Studios , Madrás . [19] En 2008, la película fue restaurada digitalmente por la Cineteca di Bologna , en asociación con el Proyecto de Cine Mundial de The Film Foundation y el Archivo Nacional de Cine de la India , entre otros. [20]
Uday Shankar se instaló en Ballygunge , Calcuta , en 1960, donde se inauguró el "Centro de Danza Uday Shankar" en 1965. En 1962, recibió el máximo galardón de la Sangeet Natak Akademi , la Beca Sangeet Natak Akademi, por su contribución de toda la vida a la danza india .
Uday es el hermano mayor de Ravi Shankar . Se casó con su compañera de baile, Amala Shankar , y juntos tuvieron un hijo, Ananda Shankar , nacido en 1942, y una hija, Mamata Shankar , nacida en 1955. Ananda Shankar se convirtió en un músico y compositor que se formó con el Dr. Lalmani Misra en lugar de con su tío, Ravi Shankar, y con el tiempo se hizo conocido por su música de fusión, que abarca estilos musicales europeos e indios. Mamata Shankar, bailarina como sus padres, se convirtió en una actriz destacada, trabajando en películas de Satyajit Ray y Mrinal Sen. También dirige la 'Udayan Dance Company' en Calcuta y viaja mucho por todo el mundo. [21]
Uday (n. 1900, f. 1977) y Amala Shankar (n. 1919, f. 2020) decidieron abrir el Uday Shankar India Culture Centre (que lleva el nombre del centro de danza Almora de Uday Shankar) en Calcuta en 1965, donde Amala Shankar siguió siendo la directora a cargo desde el día de su creación. Recibió el Padma Bhushan en 1991. La escuela continuó hasta 2015, dedicándose a continuar con las ideas de Shankar sobre los procesos de creación de danza innovadora y creativa.
Los seguidores y asociados de Shankar incluyen a Shanti Bardhan, creadora de las presentaciones de ballets de Ramayana , Guru Dutt , uno de los mejores directores de cine de la India, Lakshmi Shankar , una destacada cantante clásica, Zohra Sehgal , que actuó en el escenario, la televisión y el cine tanto en la India como en Gran Bretaña. [18]
En diciembre de 1983, su hermano menor, el intérprete de sitar Ravi Shankar, organizó un festival de cuatro días, el Festival Uday-Utsav, en Nueva Delhi, para conmemorar el 60º aniversario de su debut profesional en 1923, en el que se destacaron actuaciones de sus discípulos, películas, una exposición y música orquestal compuesta y orquestada por el propio Ravi Shankar. [3] Las celebraciones del centenario de su nacimiento se inauguraron oficialmente en la sede de la UNESCO en París el 26 de abril de 2001, donde bailarines, coreógrafos y académicos de todo el mundo se reunieron para rendir homenaje a Uday Shankar. [14]
En la zona de Tollygunge , al sur de Calcuta, la calle Golf Club ha cambiado de nombre a Uday Shankar Sarani. [22]
28. Sarkar Munsi, Urmimala (2011). 'Imag(in)ing The Nation: Uday Shankar's Kalpana' en Traversing Traditions: Celebrating Dance in India . Eds. Urmimala Sarkar Munsi y Stephanie Burridge. Routledge: India, Reino Unido, EE. UU., págs. 124-150.
29. Sarkar Munsi, Urmimala (2010). 'Límites y más allá: problemas de nomenclatura en la danza india' en Danza: trascendiendo fronteras . Ed. Urmimala Sarkar Munsi. Libros Tulika : Delhi. págs. 78–98.
