El USS Humboldt (AVP-21) fue un pequeño hidroavión de la clase Barnegat de la Armada de los Estados Unidos que estuvo en servicio entre 1941 y 1947 y que prestó servicio en el Atlántico durante la Segunda Guerra Mundial . Fue reclasificado brevemente como auxiliar misceláneo y redesignado AG-121 durante 1945. Después de la guerra, estuvo en servicio en la Guardia Costera de los Estados Unidos como el cutter USCGC Humboldt (WAVP-372) , posteriormente WHEC-372 , de 1949 a 1969.
El Humboldt (AVP-21) fue botado en el Boston Navy Yard , Massachusetts , el 6 de septiembre de 1940. Fue botado el 17 de marzo de 1941, patrocinado por la Sra. William T. Tarrant, y puesto en servicio el 7 de octubre de 1941.
Tras un riguroso entrenamiento de prueba en la costa este de los Estados Unidos , el Humboldt zarpó de Norfolk , Virginia , el 13 de mayo de 1942 para unirse a la Fuerza del Atlántico Sur del contralmirante Jonas H. Ingram en la costa de Brasil . Después de escalas en San Juan , Puerto Rico y Trinidad , llegó a Recife, Brasil , el 5 de agosto de 1942 y comenzó a ocuparse de los hidroaviones del Escuadrón de Patrulla 83 (VP-83).
Durante los meses siguientes, estos aviones de patrullaje, que operaban con buques de la Marina brasileña y de la Marina estadounidense, patrullaron las rutas marítimas del Océano Atlántico Sur y cazaron submarinos del Eje . Humboldt suministró y reparó hidroaviones y, además, transportó gasolina de aviación a bases aéreas remotas a lo largo de la costa brasileña mientras participaba en patrullas antisubmarinas .
El 28 de enero de 1943, en Natal (Brasil) , Humboldt fue sede de la Conferencia del río Potenji , entre el presidente Franklin D. Roosevelt , que regresaba de la Conferencia de Casablanca , y el presidente Getúlio Vargas de Brasil. Esta reunión ayudó a lograr una cooperación aún más estrecha entre las unidades navales de los dos países e implicó discusiones sobre el apoyo continuo y el papel de Brasil en la Segunda Guerra Mundial.
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Después de la reunión de los dos presidentes, Humboldt continuó visitando puertos aislados de la costa brasileña con suministros y estableció una nueva base de hidroaviones en el Puerto de Aratú, en la ciudad de Candeias , Bahía , Brasil, en mayo de 1943.
El Humboldt se dirigió al norte el 1 de julio de 1943 y llegó a Boston (Massachusetts) el 17 de julio de 1943 para asumir nuevas funciones en el océano Atlántico Norte . Partió el 23 de agosto de 1943 y llevó suministros y repuestos a las alas aéreas de la flota de la Armada de los EE. UU. en Terranova , Islandia y el Reino Unido . Continuó con esta peligrosa misión, a menudo navegando sin escolta, hasta los primeros meses de 1944, navegando ocasionalmente también a Casablanca, en el Marruecos francés .
El Humboldt se encontraba en Casablanca a finales de mayo de 1944 cuando se enteró de que un submarino alemán había torpedeado al portaaviones de escolta USS Block Island (CVE-21) y al destructor de escolta USS Barr (DE-576) en el Atlántico, hundiendo al Block Island y dañando al Barr . El Humboldt salió a ayudar a los supervivientes y escoltar al Barr hasta un lugar seguro.
El Humboldt pronto estuvo en camino nuevamente, esta vez para llevar a un experimentado oficial de submarinos de la Marina de los EE. UU. para reunirse con el grupo de cazadores-asesinos del portaaviones de escolta USS Guadalcanal (CVE-60) , que acababa de capturar al U-505 en un encuentro épico el 4 de junio de 1944.
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Humboldt continuó transportando suministros a los escuadrones de aviación en las Azores y el norte de África hasta el 22 de marzo de 1945.
El 22 de marzo de 1945, el Humboldt partió de Norfolk, Virginia, con destino a Brasil. Volvió a sus funciones originales de mantenimiento de hidroaviones en el Atlántico Sur y llegó a Recife, Brasil, el 5 de abril de 1945, donde permaneció en servicio hasta la rendición de Alemania a principios de mayo de 1945, tras lo cual partió de Brasil con destino a Norfolk el 10 de junio de 1945.
El Humboldt fue trasladado al Astillero Naval de Filadelfia , en Filadelfia , Pensilvania , el 16 de julio de 1945, para su conversión en un buque de información de prensa. Reclasificado como buque auxiliar misceláneo y redesignado AG-121 el 30 de julio de 1945, el Humboldt debía servir como centro de transmisión y teletipo para corresponsales durante la planeada invasión de Japón en 1945-1946. Sin embargo, las hostilidades con Japón terminaron el 15 de agosto de 1945, por lo que la invasión no fue necesaria antes de que se completara su conversión.
El Humboldt fue reconvertido en buque de apoyo a hidroaviones y recibió de nuevo la designación AVP-21 . Llegó a Orange ( Texas ) el 22 de noviembre de 1945 para su desactivación. Fue dado de baja el 19 de marzo de 1947 y puesto en amarre en la Flota de Reserva del Atlántico en Orange.
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Los barcos de la clase Barnegat eran muy fiables y aptos para navegar y tenían buena habitabilidad, y la Guardia Costera los consideró ideales para el servicio en estaciones oceánicas , en las que realizarían informes meteorológicos y tareas de búsqueda y rescate , una vez que se modificaron al agregarles un refugio para globos a popa y al tener instalados equipos oceanográficos , un cabrestante oceanográfico y un cabrestante hidrográfico . Después de la Segunda Guerra Mundial, la Armada de los EE. UU. transfirió 18 de los barcos a la Guardia Costera, en la que se los conoció como los cortadores de clase Casco .
El Humboldt fue cedido a la Guardia Costera el 24 de enero de 1949. Después de someterse a una conversión para su uso como buque de información meteorológica, fue puesto en servicio en la Guardia Costera con el nombre de USCGC Humboldt (WAVP-372) el 29 de marzo de 1949.
Durante su carrera en la Guardia Costera, el deber principal de Humboldt fue servir en estaciones oceánicas en el Océano Atlántico para recopilar datos meteorológicos . Mientras estaba de servicio en una de estas estaciones, se le exigió que patrullara un área de 210 millas cuadradas (544 kilómetros cuadrados) durante tres semanas seguidas, abandonando el área solo cuando era relevada físicamente por otro guardacostas o en caso de una emergencia grave. Mientras estaba en la estación, actuó como punto de control de aeronaves en el punto de no retorno , un punto de retransmisión para mensajes de barcos y aeronaves, como fuente de la información meteorológica más reciente para las aeronaves que pasaban, como laboratorio oceanográfico flotante y como barco de búsqueda y rescate de aeronaves derribadas y embarcaciones en peligro, y realizó operaciones de aplicación de la ley .
El Humboldt estuvo destinado en Boston, Massachusetts, desde el 29 de marzo de 1949 hasta septiembre de 1966. Fue reclasificado como cúter de alta resistencia y redesignado WHEC-372 el 1 de mayo de 1966. El 26 de septiembre de 1966, su préstamo a largo plazo de la Armada a la Guardia Costera llegó a su fin cuando fue transferido directamente a la Guardia Costera.
En septiembre de 1966, el Humboldt trasladó su puerto de origen a Portland , Maine . El 29 de octubre de 1968 rescató a la tripulación del velero Atlantic II .
La Guardia Costera desmanteló al Humboldt el 30 de septiembre de 1969 y lo transfirió a la Marina de los Estados Unidos. La Marina lo eliminó del Registro de Buques Navales en 1970 y lo vendió para desguace a Cantieri Navali, Génova , Italia , por un monto de oferta de $60,000 ( USD ).
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.