El USS Virginia (SSN-774) es un submarino de ataque con misiles de crucero de propulsión nuclear y el barco líder de su clase , que actualmente sirve en la Armada de los Estados Unidos (USN). Es el décimo buque de la Armada que lleva el nombre de la Commonwealth de Virginia , así como el segundo submarino de ataque de la Armada de los EE. UU. que lleva el nombre de un estado, un patrón que es común en toda su clase.
El contrato para construirlo se adjudicó a la División de Barcos Eléctricos de General Dynamics Corporation en Groton, Connecticut, el 30 de septiembre de 1998 y su quilla se colocó el 2 de septiembre de 1999. Fue botado el 16 de agosto de 2003, patrocinado por Lynda Johnson Robb , la esposa. del ex gobernador y senador de Virginia Charles Robb , e hija del presidente de los Estados Unidos Lyndon B. Johnson y Lady Bird Johnson . Fue el primer submarino de la Armada de los EE. UU. diseñado íntegramente en una computadora. [8] [9] Los días 10 y 11 de marzo, el futuro submarino disparó 12 torpedos ficticios al río Támesis , Connecticut, desde cada uno de los cuatro tubos del barco.
Virginia fue entregado a la Armada el 12 de octubre de 2004, el 104º aniversario de la puesta en servicio del Holland , el primer submarino moderno encargado de la Armada. Fue comisionada el 23 de octubre de 2004 bajo el mando de David J. Kern . La ceremonia de puesta en servicio apareció en la serie de televisión de 2005 Submarine: Hidden Hunter en Discovery Channel . Esta clase de submarino es única porque cuenta con un mástil fotónico que liberó a los diseñadores del barco para colocar la sala de control del barco en un espacio más bajo y menos restringido geométricamente que el que requeriría un periscopio de tubo óptico estándar . Además, es único en la Marina de los EE. UU. por presentar sistemas de control de lastre y barcos totalmente digitales que son operados por observadores relativamente experimentados y una cámara de presión para desplegar SEAL , buzos u otras unidades de fuerzas especiales mientras están sumergidos.
El 23 de noviembre de 2005, Virginia completó su primer despliegue en apoyo de la Guerra Global contra el Terrorismo . El 12 de enero de 2006, Virginia ingresó al astillero de Electric Boat para disponibilidad posterior al shakedown, que se esperaba que durara la mayor parte de 2006. En abril de 2010, el submarino regresó de un despliegue de seis meses después de haber cubierto 37.000 millas. [10] [11]
El submarino completó su primera revisión de 20 meses en mayo de 2012. [12]
"Blazonada sobre un fondo azul que simboliza las poderosas profundidades, Virginia ocupa un lugar destacado. La vista frontal de Virginia denota que lidera la fuerza submarina hacia un nuevo siglo y hacia un rumbo nuevo y emocionante para la Armada de los Estados Unidos . Las letras doradas y el borde alrededor del sello combinado con el fondo azul representan los colores azul y dorado de la Marina. La silueta de la Commonwealth de Virginia representa el estado que da nombre al barco. Cada una de las nueve estrellas representa un buque de guerra estadounidense llamado Virginia . El único punto de La luz en la popa del barco simboliza tanto la planta de propulsión nuclear que impulsa el submarino como el sistema de procesamiento de datos de fibra óptica del barco. De acuerdo con el lema de la Commonwealth de Virginia, las palabras " Sic Semper Tyrannis " (en latín, "Así Always To Tyrants") aparecen en la parte inferior, que combinado con el simbolismo del Sello de la Commonwealth , representa el triunfo de la Virtud sobre la tiranía. [13]
La imagen de George Washington también espera con Virginia . George Washington, nativo de Virginia, ha sido caracterizado como el "hombre indispensable" vital para la formación de la república estadounidense. En toda la historia, pocos hombres que poseían un poder inexpugnable lo han utilizado de manera tan desinteresada y sabiamente para el bienestar de sus compatriotas y de toda la humanidad. Virginia también está lista con todo su poder indiscutible para servir al pueblo de Estados Unidos y sus aliados." [13]
La Liga Naval de los Estados Unidos encargó a Tom Liesegang la conmemoración del USS Virginia en 2004. Una impresión que representa el submarino en sus pruebas en el mar está superpuesta con copias de los dibujos lineales del CSS Virginia (1862) obtenidos del Museo de los Marineros . [14] Se crearon diez impresiones para contratistas y patrocinadores, entre ellos: el senador John Warner , el almirante Edmund Giambastiani y Lynda Bird Johnson Robb , la hija del presidente Lyndon Johnson . [15]
