El USS Tiru (SS-416) , un submarino de clase Balao , era un buque de la Armada de los Estados Unidos llamado así por el tiru, un miembro de la familia de los peces lagarto .
Tiru , fundado el 17 de abril de 1944 en Vallejo, California , por Mare Island Navy Yard , permaneció inacabado durante tres años como resultado de la reducción del programa de construcción de submarinos al final de la Segunda Guerra Mundial . En el otoño de 1947, la Armada decidió completar el Tiru como un barco de snorkel " GUPPY II " (Mayor potencia propulsora submarina) . Su diseño modificado incorporó mejoras resultantes de la reciente experiencia de combate de la Armada y el desarrollo técnico alemán.
Tiru fue botado el 16 de septiembre de 1947; patrocinado por la Sra. John P. Cromwell, viuda del capitán John P. Cromwell , y encargado el 1 de septiembre de 1948. Tiru estuvo una vez bajo el mando del futuro director del FBI L. Patrick Gray, de notoriedad Watergate .
Tiru llevó a cabo entrenamiento y pruebas frente a la costa oeste antes de dirigirse a Hawái el 10 de febrero de 1949. Con puerto base en Pearl Harbor y adscrito al Escuadrón de Submarinos 12 (SubRon 12), el submarino "GUPPY" operó en aguas hawaianas durante un año y medio antes. realizando un viaje de snorkel de 12 días desde Pearl Harbor a la costa oeste que finalizó a su llegada a San Diego el 27 de junio de 1950.
El 9 de junio de 1951, Tiru zarpó hacia el Lejano Oriente y realizó su primer despliegue en el Pacífico Occidental (WestPac). Mientras estuvo en aguas asiáticas, operó en apoyo de las fuerzas de las Naciones Unidas involucradas en la Guerra de Corea . Luego, después de zarpar de Yokosuka , Japón , el 26 de noviembre, el buque de guerra llegó a Pearl Harbor el 6 de diciembre. Sus operaciones en el área de Hawai continuaron hasta el 24 de febrero de 1952, cuando Tiru comenzó su segundo despliegue en WestPac.
Entre 1952 y 1959, Tiru llevó a cabo cuatro despliegues más de WestPac, intercalados con operaciones locales, brindando servicios para ejercicios de guerra antisubmarina ( ASW ) y realizando entrenamiento de tipos. Operando con la Séptima Flota , su séptima gira por WestPac duró del 1 de enero al 17 de abril de 1959.
Tiru regresó a Pearl Harbor para una revisión importante, ingresando al astillero el 4 de mayo de 1959 para una conversión de rehabilitación y modernización de la flota ( FRAM ) a un " Guppy III ". Durante las obras, el barco adquirió un aspecto exterior nuevo y diferente. Su casco se alargó 12 pies (3,7 m); adquirió una nueva torre de mando , 5 pies (1,5 m) más larga que su predecesora; y se añadió una vela de fibra de vidrio. Internamente, el aumento del equipo de sonar y artillería mejoró enormemente las capacidades del barco en esas áreas clave. El último día del año 1959, el Tiru salió de la revisión como un barco prácticamente "nuevo".
Del 1 de enero al 10 de noviembre de 1960, Tiru llevó a cabo operaciones locales desde Pearl Harbor para demostrar el valor de la conversión FRAM/Guppy III. Después de probar y perfeccionar sus capacidades, el submarino partió de Pearl Harbor el 10 de noviembre para otro despliegue de la Séptima Flota. Más tarde regresó a Pearl Harbor el 10 de mayo de 1961 al finalizar su octavo crucero WestPac.
Las operaciones locales desde su puerto base ocuparon el resto de 1961 y los primeros meses de 1962. Fue enviada nuevamente a WestPac en marzo y abril antes de regresar a aguas hawaianas el 3 de mayo. El mes siguiente, el barco operó con un grupo de trabajo de portaaviones en ejercicios ASW de "cazador-asesino". Mientras el submarino realizaba un ejercicio de tiro, un fallo de funcionamiento de un torpedo en la cámara de torpedos dañó gravemente el compartimento y 18 hombres fueron abrumados por gases tóxicos. La rápida reacción evitó una tragedia más grave y le valió a cuatro miembros de la tripulación, un oficial ( el teniente comandante W. Earle Smith Jr.) y tres soldados, la Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines .
El barco realizó tres despliegues más de WestPac hasta 1965 antes de regresar a un programa de operaciones locales. Tiru realizó otra revisión importante el 6 de diciembre de 1965, en la que se instaló un sistema de enmascaramiento para cubrir el ruido del propio barco mientras se practica snorkel. Otras modificaciones internas mejoraron tanto su capacidad de combate como su habitabilidad. Realizó pruebas en el mar hasta el 14 de junio de 1966, cuando partió de Hawái hacia la Estación Naval de Torpedos en Keyport, Washington , para alinear y probar su sistema de armas. El submarino partió de la costa oeste el 9 de julio con destino a aguas hawaianas y llegó al puerto de Pearl Harbor nueve días después para comenzar las operaciones previas al despliegue.
Después de una travesía de 16 días desde Hawaii, Tiru llegó a Brisbane , Australia , el 12 de octubre. Tres días después, zarpó para comenzar ejercicios ASW en el Mar del Coral con buques de guerra de las Armadas de Australia , Gran Bretaña , Nueva Zelanda y Estados Unidos. El ejercicio de nueve días preveía operaciones de patrulla, reconocimiento y ataque submarinos contra grupos de trabajo de portaaviones y destructores antes de que el submarino regresara a Brisbane el 26 de octubre.
El 2 de noviembre, Tiru partió hacia Subic Bay , Islas Filipinas . Un día, el submarino encalló en Frederick Reef . Durante dos días y dos noches de ansiedad, Tiru intentó salir de la situación retrocediendo por sus propios medios, pero fue en vano. El 6 de noviembre, el remolcador civil Carlock y el destructor australiano HMAS Vendetta acudieron al rescate, llegaron al lugar y comenzaron las operaciones de salvamento bajo la dirección de un oficial de salvamento de la Séptima Flota. Al regresar a Brisbane, Tiru fue atracado en dique seco en South Brisbane Dockyard para reparaciones de emergencia y estimaciones de daños.
Después de reparaciones temporales en la cúpula del sonar, el casco exterior y la quilla, el submarino se dirigió con cautela desde Australia hasta las instalaciones de reparación de buques navales de los Estados Unidos, en Yokosuka, Japón. En el camino, Tiru hizo escala en Guam para aprovisionarse junto a Proteus y recoger nuevos miembros de la tripulación. Al llegar a Yokosuka el 29 de noviembre, el submarino entró en dique seco por disponibilidad restringida.
Una vez reparado, Tiru salió de Yokosuka el 9 de enero de 1967 hacia Chin Hae, Corea del Sur , y mientras estaba en tránsito prestó servicios para un escuadrón de aviones patrulleros con base en Iwakuni . Tiru, que operaba con fuerzas ASW de la República de Corea (ROK) del 15 al 17 de enero, regresó a Yokosuka el 22 de enero para realizar tareas de mantenimiento. Del 7 de febrero al 20 de marzo, el submarino llevó a cabo operaciones especiales antes de regresar para un mayor mantenimiento antes de un despliegue de la " Estación Yankee " frente a Vietnam . Más tarde operó con las fuerzas nacionalistas chinas en ejercicios ASW; realizó operaciones especiales adicionales; y nuevamente brindó servicios para escuadrones de aviones patrulleros con base en Iwakuni, antes de regresar a Hawái el 15 de mayo.
Tiru pasó el resto del año 1967 en operaciones locales desde Pearl Harbor y comenzó el año 1968 como una unidad de la División de Submarinos 72 (SubDiv 72), SubRon 7 y la Flotilla de Submarinos 5 (SubFlot 5). El 16 de mayo, el submarino pasó al control operativo del Comandante de la Séptima Flota, y su puerto de origen cambió a Yokosuka, Japón. Tiru partió del Pacífico occidental el 4 de octubre después de una gira que incluyó un tránsito por la zona de la guerra de Vietnam y regresó a la costa oeste; y su puerto de origen se cambió a San Francisco, California , mientras se convirtió en una unidad de SubDiv 52, SubRon 5, SubFlot 1.
Las revisiones y operaciones locales ocuparon el barco hasta el 12 de noviembre de 1969, cuando Tiru navegó hacia el oeste para otro despliegue de WestPac. Transferido al mando del Comandante de la Séptima Flota el 6 de diciembre, el submarino llegó a Yokosuka el 10 de diciembre. Cinco días después, se puso en marcha para operaciones especiales que la llevaron al año 1970.
Tiru participó en el ejercicio "Sea Rover", con unidades navales de Estados Unidos y Australia, antes de regresar a Estados Unidos al concluir su despliegue en WestPac. Mientras se acercaba a Guam para realizar reparaciones en el viaje, copiaba habitualmente la transmisión meteorológica de la tarde, que iba acompañada de una alerta urgente que notificaba al barco sobre una operación de búsqueda y salvamento ( SAR ) en curso para buscar y rescatar a los supervivientes de una pequeña embarcación que había estado a la deriva durante dos años. días en un mar agitado. Una búsqueda exhaustiva realizada por las fuerzas SAR con base en Guam hasta el momento no había arrojado nada, pero Tiru localizó a las cinco personas, dos de ellas de nacionalidad japonesa , y las rescató, a pesar de la oscuridad y la alta mar. Poco después de la llegada del Tiru a Guam el 14 de abril de 1970, el cónsul japonés visitó el submarino para expresar el agradecimiento de su gobierno por la misión de rescate del barco.
Posteriormente, al llegar a San Diego el 8 de mayo después de un breve período en Pearl Harbor, Tiru realizó operaciones locales, transitó a San Francisco para someterse a una revisión en el Astillero Naval Hunters Point y regresó a San Diego antes de ser transferido a la Flota del Atlántico el 1 de agosto. 1970. En marcha el 6 de agosto hacia Charleston , Carolina del Sur , su nuevo puerto base, Tiru hizo escala en Acapulco , México; Rodman, Zona del Canal ; transitó el Canal de Panamá ; y visitó Kingston, Jamaica , antes de llegar al puerto de Charleston el 2 de septiembre. Durante el resto del año, el barco realizó operaciones locales, brindó servicios y recibió capacitación de tipo, actividades que continuaron en 1972. Posteriormente transferido a SubFlot 6, SubRon 4 , SubDiv 41, durante 1972, Tiru operó en el Mar Caribe y fuera de la baja costa este de los Estados Unidos, con dos despliegues en aguas europeas, en 1975.
El 1 de julio de 1975, Tiru fue dado de baja y eliminado de la lista de la Marina para ser vendido al gobierno turco. Sin embargo, un embargo de armas estadounidense impuesto a Turquía como resultado de las tensiones en Chipre entre Grecia y Turquía retrasó la venta, a pesar de que las negociaciones y los acuerdos ya estaban en las etapas de planificación. La venta nunca se completó y el 19 de julio de 1979, Tiru fue hundido como objetivo por el submarino Pejerreyes en 36 ° N 73 ° W / 36 ° N 73 ° W / 36; -73 , a unas 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) frente al cabo Hatteras , Carolina del Norte .
Tiru fue el último submarino de la clase Balao en ser puesto en servicio y también el último en ser desmantelado. Tiru también fue el último submarino de diseño antiguo de la Segunda Guerra Mundial que fue dado de baja por la Marina de los EE. UU.
En el momento de su desmantelamiento, Tiru era el submarino más antiguo en servicio en la Marina de los EE. UU. Ocupó esta distinción sólo cuatro días después del desmantelamiento del USS Tigrone (SS-419) el 27 de junio de 1975. También fue la última unidad de la clase Balao en ser desmantelada.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.