El USS Thomas Jefferson (APA-30) , en servicio desde el 1 de mayo de 1942 hasta el 18 de julio de 1955, fue un transporte y luego reclasificado el 1 de febrero de 1943 como transporte de ataque clase Presidente Jackson . [1] Fue depositada en virtud del contrato de la Comisión Marítima (casco MC 56) como Presidente Garfield el 5 de febrero de 1940 en Newport News, Virginia , por Newport News Shipbuilding & Drydock Company para American President Lines . [1] El barco fue botado el 20 de noviembre de 1940, patrocinado por la señorita Eugenia Merrill. [1] El President Garfield fue terminado el 26 de marzo de 1941 y adquirido por la War Shipping Administration (WSA) el 29 de noviembre de 1941 con American President Lines, el agente de la WSA, operando el barco como transporte de tropas. [2] El 1 de mayo de 1942, la Armada de los Estados Unidos compró el barco y puso en servicio su USS Thomas Jefferson , llamado así por el padre fundador Thomas Jefferson , el 31 de agosto de 1942. [1] [2]
El Presidente Garfield operaba como un transporte de tropas de la WSA que había zarpado de San Francisco el 6 de diciembre de 1941 con tropas y el resto del 35º Grupo de Persecución, cuyo grupo principal se había embarcado el día anterior a bordo del Presidente Johnson , con destino a Filipinas , pero regresó después de la ataque a Pearl Harbor. [3] Durante la prisa por aumentar las defensas en Hawaii , el presidente Garfield y el transporte del ejército Tasker H. Bliss zarparon de San Francisco el 17 de diciembre hacia las islas con tropas, aviones y suministros. [4]
El presidente Garfield fue comprado por la Armada de los Estados Unidos en Newport News, Virginia, el 1 de mayo de 1942 y puso en servicio el USS Thomas Jefferson (AP-60) el 31 de agosto de 1942. [1] [2]
Tras un breve shakedown , el nuevo transporte participó en ejercicios anfibios en la zona de Hampton Roads - Virginia Capes . El 23 de octubre, el transporte embarcó elementos de la 3.ª División de Infantería y se puso en marcha al día siguiente con el Grupo de Trabajo (TG) 34.9, el Grupo de Ataque Central, para la invasión del norte de África. Todas las unidades de la Task Force (TF) 34, la Fuerza de Ataque Naval Occidental , se reunieron al sur de Cape Race, Terranova , el día 28 y llegaron frente a Marruecos el 7 de noviembre. Thomas Jefferson fue uno de los cuatro transportes cargados con las tropas que formaron la ola de asalto contra Fedhala . Ella estaba en Fedhala Roads en 2353 esa noche y tenía sus botes en el agua antes de las 02:00 de la mañana siguiente. El transporte perdió 16 de sus 33 embarcaciones que iniciaron el asalto, porque desembarcaron en una playa rocosa aproximadamente a tres millas de su área designada. [1]
El 11 de noviembre, los barcos de Jefferson rescataron a los supervivientes del USS Joseph Hewes (AP-50) torpedeado . Al día siguiente recogieron a los supervivientes del USS Hugh L. Scott (AP-43) , el USS Edward Rutledge (AP-52) y el USS Tasker H. Bliss (AP-42) , que habían sido torpedeados por el submarino alemán U-130. . El día 15, Thomas Jefferson se unió a un convoy con destino a casa y regresó a Norfolk, Virginia , el día 26. [1]
El 27 de diciembre de 1942, Thomas Jefferson navegó en un convoy con destino al Pacífico Sur. Desembarcó tropas en Nueva Caledonia y Australia a finales de enero de 1943; y, durante el viaje de regreso a Panamá , fue reclasificada como transporte de ataque y redesignada APA-30 el 1 de febrero de 1943. Partió de la Zona del Canal de Panamá el 3 de marzo con un convoy con destino, vía Norfolk, a la ciudad de Nueva York. [1]
El transporte de ataque regresó a Norfolk a mediados de abril y participó en ejercicios de desembarco para preparar la invasión de Sicilia . Llegó a Orán el 22 de junio con sus tropas cargadas de combate. Después de dos semanas más de aterrizajes de práctica, partió con el TG 85.2, Grupo de Ataque Dos, hacia el área de "Bailey's Beach" en Sicilia. El mar estaba agitado en la mañana del 10 de julio cuando las tropas descendieron de las redes de desembarco de Jefferson a las lanchas de desembarco . Sin embargo, cuando aterrizaron, hubo muy poca oposición. Durante la operación los artilleros del transporte derribaron dos aviones enemigos. [1]
Thomas Jefferson regresó a Argelia y fue asignado al TG 81.2, el Grupo de Transporte de la Fuerza de Ataque del Sur , para el asalto a Salerno . Partió de Orán el 5 de septiembre y llegó a Salerno la noche del día 8. El transporte desembarcó sus tropas a tiempo en las playas frente a Torre di Paestum a pesar de la feroz oposición aérea y se dirigió a Orán para transportar refuerzos y suministros a Italia . Luego, a finales de noviembre, cargó elementos de la 82.ª División Aerotransportada y se dirigió a las Islas Británicas . Después de desembarcar a los paracaidistas en Belfast , Thomas Jefferson continuó su camino hacia los Estados Unidos. [1]
Thomas Jefferson llegó a Norfolk el 1 de enero de 1944 y se trasladó por la costa hasta Nueva York a principios de febrero. El día 11, se hizo a la mar con el convoy de tropas más grande de la guerra en un viaje de regreso a Belfast . A continuación, el transporte pasó semanas de entrenamiento anfibio antes de partir hacia Weymouth , Inglaterra, para unirse a la flota de invasión de Normandía . El 5 de junio, Thomas Jefferson partió hacia Francia con la poderosa armada aliada que iba a comenzar la invasión de la " Fortaleza Europa " y, temprano a la mañana siguiente, se encontraba en su posición asignada frente a las playas. Sus barcos desembarcaron tropas de la 29.ª División de Infantería de EE. UU. a las 06.30. El barco completó la descarga esa tarde y, al atardecer, volvió a cruzar el canal hacia Weymouth . [1]
Thomas Jefferson permaneció en las Islas Británicas durante un mes antes de regresar al norte de África a principios de julio. Desde Orán, fue enviada a Salerno para practicar operaciones anfibias con la 36.a División de Infantería en preparación para la invasión del sur de Francia. Se unió al TF 87, la "Camel Force", para desembarcar tropas de asalto en el flanco este de Provenza . Partiendo de Palermo , llegó a la zona de asalto el 14 de agosto. A la mañana siguiente, sus barcos desembarcaron tropas en Red Beach. El transporte completó la descarga el día 16 y regresó a Nápoles, Italia , para comenzar a transportar refuerzos y suministros desde Italia, el norte de África y Marsella a la cabeza de playa del sur. El 24 de octubre partió hacia los Estados Unidos y llegó a Norfolk el 8 de noviembre. [1]
El barco partió de Norfolk el 15 de diciembre de 1944 hacia la zona de guerra del Pacífico. Hizo escala en San Francisco y llegó a Pearl Harbor el 28 de enero de 1945. En ruta hacia el Pacífico Sur, el transporte entrenó con marines en las Islas Salomón y luego los cargó en combate para el asalto contra los Ryukyus . Estuvo en Ulithi el 17 de marzo y partió con el TG 53.2, Grupo de Transporte "Baker", de la Fuerza de Ataque del Norte. [1]
Thomas Jefferson estaba frente a las playas de Hagushi de Okinawa el 1 de abril cuando el almirante Richmond K. Turner dio la orden de "Aterrizar la Fuerza de Desembarco". Sus barcos abandonaron la línea de salida a las 08:00 y aterrizaron 30 minutos después. Después de cinco días fuera de la isla encarnizadamente disputada, el transporte se dirigió a Saipan y Pearl Harbor . El 8 de mayo partió de Hawái con tropas y cargamento hacia Okinawa . El barco descargó allí y emprendió el regreso a casa. Después de escalas en Ulithi , Guadalcanal , Espíritu Santo , las Islas Russell , Nueva Caledonia y Hawaii, llegó a San Francisco el 15 de julio. Se desplazó por la costa hasta San Diego , y zarpó desde allí el día 23 para regresar al Lejano Oriente. Hizo escala en Pearl Harbor y luego se dirigió, vía Saipan , a Japón . [1]
Al llegar a Sasebo el 22 de septiembre, Thomas Jefferson partió hacia Manila tres días después. Regresó a Sasebo con tropas y suministros de ocupación el 20 de octubre. Luego, el transporte fue asignado a la " Operación Alfombra Mágica ", devolviendo a los militares del extranjero a los Estados Unidos. El 4 de enero de 1946, Thomas Jefferson fue asignado al Servicio de Transporte Naval para transportar a los dependientes de los militares a las bases del Pacífico. Transportó pasajeros y carga entre San Francisco y Pearl Harbor durante los siguientes 10 meses. El 17 de octubre, el barco partió de San Diego hacia la costa este de Estados Unidos y llegó a Nueva York el 4 de noviembre. Entró en el astillero de la marina para realizar modificaciones y reparaciones que no se completaron hasta marzo de 1947. [1]
Thomas Jefferson inició el viaje de regreso a la costa oeste de Estados Unidos el 14 de marzo de 1947 y llegó a Oakland, California , el día 30. Hasta agosto de 1949, el transporte navegaba entre San Francisco y puertos de Hawái, Guam , la isla Midway , Okinawa, Japón, China y Filipinas. Hizo otro viaje de ida y vuelta a Nueva York en septiembre y octubre y regresó a San Diego el 10 de noviembre. Asignada al Servicio de Transporte Marítimo Militar para el servicio el 31 de octubre de 1949, continuó sus viajes por el Pacífico hasta 1950. [1]
Thomas Jefferson estaba en San Diego el 25 de junio de 1950 cuando los norcoreanos invadieron Corea del Sur. Hizo un viaje de ida y vuelta a Yokohama y el 28 de agosto regresó al Lejano Oriente. El transporte hizo escala en Yokosuka y Kobe antes de llegar a Inchon , Corea, el 20 de septiembre, durante ocho días. En octubre, estuvo nuevamente en aguas coreanas, transportando tropas y cargamentos desde Pusan a Riwon , al norte del paralelo 40. El barco regresó a Sasebo el 10 de noviembre y luego puso rumbo a San Francisco. [1]
El transporte de ataque permaneció en San Francisco desde el 1 de diciembre de 1950 hasta el 24 de enero de 1951, cuando se dirigió directamente a Pusan con tropas y cargamento. Descargó entre el 8 y el 10 de febrero; regresó a los Estados Unidos; y regresó a Pusan el 2 de abril. Al día siguiente, el barco puso rumbo a San Francisco, pero se quedó sólo para embarcar tropas y suministros antes de emprender el viaje de regreso, vía Amchitka , a Japón. En mayo y agosto el transporte realizó nuevamente viajes a Corea. Regresó a San Francisco el 10 de septiembre de 1951 y no navegó al oeste de las islas hawaianas hasta 1954. [1]
El APA-30 viajó al Lejano Oriente en agosto y diciembre de 1954 antes de regresar a San Francisco para su inactivación. Fue puesta en servicio, en reserva, el 7 de marzo de 1955 y fuera de servicio, en reserva, el 18 de julio de ese año. El transporte fue eliminado de la lista de la Marina el 1 de octubre de 1958 y transferido a la Administración Marítima para su eliminación. Fue vendida a Zidell Explorations, Inc. , Portland, Oregon , el 1 de marzo de 1973 y desguazada. [1]
El USS Thomas Jefferson recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y cuatro por la Guerra de Corea . [1]
