El USS Hyman (DD-732) , fue un destructor de la clase Allen M. Sumner de la Armada de los Estados Unidos .
Willford Milton Hyman nació el 16 de agosto de 1901 en Pueblo, Colorado . Se graduó de la Academia Naval de los Estados Unidos en 1924. Primero sirvió en el acorazado USS New Mexico y en los años previos a la Segunda Guerra Mundial, estuvo destinado en muchos barcos y en una variedad de estaciones costeras, incluida la Oficina de Operaciones Navales. Asumió el mando del destructor USS Sims el 6 de octubre de 1941. Después de cumplir con su deber de escolta de convoyes en el Atlántico, Sims se trasladó al Pacífico a principios de 1942.
En mayo, mientras los japoneses intentaban extender su conquista a Port Moresby , el barco estaba operando con el petrolero USS Neosho en un grupo de abastecimiento de combustible para los portaaviones del almirante Frank Jack Fletcher . Mientras las flotas de portaaviones maniobraban para posicionarse, los aviones japoneses encontraron al Neosho y al Sims en el mar de Coral ; y, pensando que eran portaaviones y escolta, atacaron en masa. Después de que el teniente comandante Hyman luchara con su barco contra 2 ataques aéreos, 36 aviones japoneses atacaron los 2 barcos. El Sims recibió tres impactos de bombas de 500 libras en este tercer ataque. Desde el momento en que explotó la primera bomba que golpeó al Sims hasta el momento en que se hundió transcurrieron un total de 48 segundos, dejando solo 13 supervivientes. Al darse cuenta de que el destructor estaba dañado sin posibilidad de reparación, Hyman ordenó "abandonar el barco", pero permaneció en el puente, dirigiendo la evacuación hasta hundirse con su barco. El sacrificio de su barco y del Neosho tuvo mucho que ver con salvar a los portaaviones de la Armada en los enfrentamientos tan distantes entre sí conocidos como la Batalla del Mar del Coral . Se le concedió póstumamente la Cruz de la Armada .
El Hyman fue botado por Bath Iron Works , Bath, Maine , el 22 de noviembre de 1943, botado el 8 de abril de 1944 y puesto en servicio el 16 de junio de 1944.
El Hyman realizó un exhaustivo entrenamiento de prueba en Bermudas y en la bahía de Casco, Maine , antes de zarpar de Boston el 18 de septiembre para unirse a la guerra del Pacífico. Navegó a través de la Zona del Canal de Panamá y San Diego hasta Pearl Harbor el 12 de octubre de 1944. Durante los meses siguientes se dedicó a ejercicios de entrenamiento, incluidos asaltos anfibios de práctica y viajes de escolta a la base avanzada en Eniwetok.
A principios de 1945, cuando las pinzas anfibias, una de ellas atravesando Micronesia y la otra avanzando a través de Filipinas , se acercaron a Japón, la isla de Iwo Jima se convirtió en un objetivo primordial. El Hyman zarpó el 27 de enero de 1945 con los transportes de la fuerza expedicionaria de Kelly Turner , tocando en Eniwetok antes de llevar a cabo en Saipán un ensayo final del desembarco en Iwo Jima. En la mañana del 19 de febrero, el destructor formó parte de la pantalla para los transportes; y, cuando la primera oleada desembarcó, giró sus cañones de 5 pulgadas hacia la costa y abrió fuego para brindar apoyo a las tropas asaltantes. Bombardeó tropas y búnkeres japoneses hasta el 23 de febrero, cuando realizó un barrido antisubmarino al sur de Iwo Jima. Al día siguiente, después de regresar a la estación de apoyo de fuego, el Hyman luchó contra un ataque aéreo. Apoyo de fuego, las funciones continuaron hasta que el destructor zarpó hacia el Golfo de Leyte el 2 de marzo de 1945. Allí participó en bombardeos de práctica para la próxima invasión de Okinawa .
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El Hyman zarpó con la Fuerza de Ataque del Sur del Almirante Hall el 27 de marzo de 1945 y llegó a Okinawa el 1 de abril. Cuando las tropas desembarcaron, se situó fuera del área de transporte, protegiendo a los barcos estadounidenses de los submarinos y aviones enemigos. En los días siguientes luchó contra varios ataques aéreos y el 5 de abril, lideró un grupo de búsqueda que buscaba un supuesto submarino enano . Al día siguiente, el barco fue atacado en compañía de otros barcos de vigilancia y patrulla al oeste de Ie Shima mientras los japoneses realizaban ataques kamikaze con la esperanza de detener el desembarco. Disparando a los aviones atacantes por todos lados, el Hyman derribó varios antes de que un avión dañado se estrellara cerca de sus tubos de torpedos, y su motor explotó en la cubierta principal. Mientras luchaba contra el fuego y las inundaciones, el Hyman ayudó a derribar dos aviones más antes de que terminara el enfrentamiento, dejando doce de sus hombres muertos y más de cuarenta heridos.
Después de las reparaciones de emergencia en Kerama Retto el 7 de abril, el barco llegó a Saipán once días después. Desde allí navegó con un solo motor hasta San Francisco , a donde llegó el 16 de mayo de 1945. El destructor estuvo listo para hacerse a la mar nuevamente a fines de julio de 1945; y, después de los ejercicios de entrenamiento, navegó hacia Pearl Harbor, donde llegó el día de la rendición japonesa, el 15 de agosto. Hyman realizó tareas de guardia de aviones en aguas hawaianas hasta llegar a Kwajalein el 5 de septiembre para ayudar a recibir la rendición de las islas periféricas del Pacífico. Recibió la rendición de las fuerzas japonesas en Kusaie el 8 de septiembre y Ponape el 11 de septiembre. El capitán Momm, comandante de división en Hyman , asumió sus funciones como gobernador militar de Ponape al día siguiente. El barco permaneció como buque estación, ayudando en la ocupación y repatriación hasta llegar a Eniwetok el 26 de diciembre de 1945. Después de los ejercicios en Yokosuka a principios de 1946, el barco navegó a través de California y la Zona del Canal hasta la Bahía de Casco, Maine, donde llegó el 16 de abril de 1946. El Hyman participó en operaciones de entrenamiento antisubmarino en el Caribe hasta fines de 1946.
El Hyman zarpó para su primer despliegue en el Mediterráneo el 2 de febrero de 1947. Durante el año siguiente operó en aguas costeras, pero el 13 de septiembre de 1948 zarpó con un grupo de portaaviones y cruceros hacia el Mediterráneo. Los barcos apoyaron a la fuerza de paz de las Naciones Unidas en Palestina . Después de este crucero, el Hyman regresó a Newport, Rhode Island, el 23 de enero de 1949.
Durante 1949 y 1950, el destructor estuvo asignado a tareas de entrenamiento de reserva desde Argel, Luisiana , y en estas tareas navegó durante períodos de dos semanas. Con el estallido de la Guerra de Corea en junio de 1950, el Hyman participó en maniobras y entrenamiento en el Caribe, terminando su servicio de reserva en septiembre. Después de otro crucero al Mediterráneo del 6 de marzo al 7 de junio de 1951, se preparó para el servicio en Corea, partiendo de Newport el 2 de octubre de 1951. El Hyman navegó con su división a través del Canal de Panamá, San Diego y Hawái , llegando a Yokosuka el 31 de octubre.
Con la guerra terrestre en Corea en ese momento en punto muerto, el poder aéreo de la flota y los bombardeos de superficie llevaron gran parte de la lucha al enemigo. El Hyman llegó a Wonsan para el bombardeo costero el 6 de noviembre, permaneciendo en el área hasta el 19 de noviembre, cuando se alejó más hacia el mar como guardia de aviones para el portaaviones australiano Sydney . Al regresar al puerto de Wonsan, el destructor participó en un duelo de artillería con baterías en la península de Kalmo Pando el 24 de noviembre, sufriendo daños menores por metralla durante el intercambio cercano. Realizó tareas de búsqueda y rescate hasta diciembre cuando se unió a la Task Force 77 en el Mar de Japón durante los ataques de interdicción en Corea del Norte . El Hyman regresó a Yokosuka el 22 de febrero de 1952 y poco después se embarcó en el largo crucero de regreso a casa, completando su viaje alrededor del mundo en Newport el 21 de abril después de visitar Ceilán , Arabia Saudita, Italia y Francia.
El veterano barco zarpó nuevamente hacia aguas mediterráneas el 7 de enero de 1953. En este crucero participó en operaciones conjuntas con barcos británicos y franceses, regresando a su puerto de origen el 24 de mayo de 1953. Durante 1954 y 1955, el Hyman participó en operaciones antisubmarinas en el Caribe y el Atlántico. En 1956 navegó al Caribe con guardiamarinas en operaciones de entrenamiento y participó en maniobras de la Organización del Tratado del Atlántico Norte frente a los cabos de Virginia en mayo. En junio de 1957, el barco formó parte de la Revista Naval Internacional en el Festival de Jamestown, en conmemoración del 350 aniversario del primer asentamiento inglés permanente en el Nuevo Mundo.
Después de otro crucero de guardiamarina, el Hyman zarpó el 29 de noviembre de 1957 rumbo al Mediterráneo, visitando varios puertos del este del Mediterráneo con la 6.ª Flota . Regresó a los Estados Unidos el 12 de abril de 1958 y durante el resto del año estuvo ocupado con ejercicios de la OTAN en el Atlántico Norte y entrenamiento antisubmarino. Las operaciones en aguas nacionales continuaron hasta el 4 de agosto de 1960, cuando el Hyman volvió a navegar para cumplir con su deber con la 6.ª Flota. En abril de 1961, el barco navegó al oeste de las Azores como buque base en el Proyecto Mercury de los Estados Unidos .
Durante 1962, el destructor realizó otro crucero a puertos del Mediterráneo y Oriente Medio, operando con unidades navales de muchas armadas. Mientras el Hyman se encontraba en reparaciones en octubre, la introducción de misiles ofensivos en Cuba precipitó otra crisis de la Guerra Fría ; y el barco partió para unirse a la cuarentena justo cuando esta se levantó a fines de noviembre.
El Hyman zarpó hacia Costa Rica en marzo de 1963 en relación con la visita del presidente John F. Kennedy a ese país centroamericano y, después de realizar ejercicios antisubmarinos, se dirigió a aguas al este de Cabo Cañaveral para otra misión del Proyecto Mercury. Actuó como parte del grupo de recuperación en el exitoso vuelo orbital del Mayor L. Gordon Cooper . Durante el resto del año, el barco realizó ejercicios de entrenamiento en el Caribe.
Durante 1964, el Hyman participó en ejercicios antisubmarinos y sirvió como buque de vigilancia en aguas cubanas. Entró en el Astillero Naval de Boston en abril y partió para su undécimo despliegue con la Sexta Flota el 27 de noviembre. El Hyman regresó a Newport el 13 de marzo de 1965 y recibió una nueva asignación de entrenamiento para reservistas navales.
Mientras realizaba ejercicios de entrenamiento a mediados de septiembre de 1965, Hyman recibió la orden de buscar una barcaza de cloro perdida en el río Misisipi durante el huracán Betsy . Aunque resultó dañada por el mismo huracán que hundió la barcaza, Hyman buscó en el río Misisipi durante una semana. Los barridos del sonar y los rastros del sonar ubicaron la barcaza con su gas mortal cerca de Baton Rouge, Luisiana, el 17 de septiembre. Después de esto, Hyman fue a Orange, Texas , para reparar el casco. El entrenamiento de los reservistas navales mantuvo a Hyman ocupado hasta 1967.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.