El USS Guadalcanal (LPH-7) , el tercer buque de asalto anfibio (helicóptero) de la clase Iwo Jima , fue botado por el Astillero Naval de Filadelfia el 16 de marzo de 1963, patrocinado por Zola Shoup, esposa del general Shoup , ex comandante de la Infantería de Marina ; y entró en servicio el 20 de julio de 1963. Fue el segundo barco de la Armada en llevar el nombre.
Una vez finalizadas las pruebas en el mar y el equipamiento, Guadalcanal partió de Filadelfia para unirse a las Fuerzas Anfibias de la Flota Atlántica de EE. UU . Perteneciente a una nueva clase de barcos diseñados desde la quilla hasta el embarque, transporte y asalto terrestre de marines mediante helicópteros, aportó nueva fuerza y flexibilidad a las operaciones anfibias. Después de partir de Norfolk el 23 de octubre de 1963 para un entrenamiento de seis semanas en la Bahía de Guantánamo , Cuba , Guadalcanal navegó a Onslow Beach , Carolina del Norte , el 6 de diciembre para practicar desembarcos anfibios. Luego llevó a cabo operaciones de entrenamiento y preparación con la Flota del Atlántico, con base en Norfolk hasta que partió hacia Panamá el 11 de febrero de 1964. Después de 2 meses en la estación como buque insignia del Comandante PhibRon 12 con la Unidad Expedicionaria de la Infantería de Marina 12 embarcada y lista para aterrizar en cualquier lugar necesario. Guadalcanal entró en el Astillero Naval de Filadelfia el 26 de mayo, pero fue desplegado nuevamente el 7 de octubre como una unidad de la Operación "Steel Pike 1", un ejercicio de desembarco de la OTAN en las playas del sur de España .
Los momentos más destacados de su carrera incluyen el 21 de julio de 1966, cuando recuperó a los astronautas Gemini X y su nave espacial después de que aterrizaron en el Atlántico al este de Cabo Kennedy , y el 13 de marzo de 1969, cuando recuperó la cápsula y la tripulación del Apolo 9 frente a las Bahamas . En octubre de 1985, el barco registró el aterrizaje de su avión número 100.000.
En 1987, Guadalcanal estaba liderando operaciones de barrido de minas en el Golfo Pérsico cuando se encontró con Irán Ajr colocando minas en las rutas marítimas. Helicópteros de Guadalcanal atacaron el barco; tropas de Guadalcanal abordaron y capturaron el barco. ( El Irán Ajr fue el segundo buque de guerra enemigo capturado en alta mar por la Marina de los EE. UU. desde 1815; el primero fue el submarino alemán U-505 , capturado en 1944 por el primer USS Guadalcanal , un portaaviones de escolta.) Guadalcanal también proporcionó a los marines para la primera ola de Operación Proporcionar Confort , las operaciones de ayuda kurdas en el norte de Irak inmediatamente después de la Guerra del Golfo Pérsico en 1991.
Guadalcanal fue dado de baja en 1994 y almacenado como parte de la Flota de Reserva del Río James hasta que fue utilizado como objetivo y hundido en el área de Virginia Capes el 19 de mayo de 2005.
El 1 de noviembre de 1966, un helicóptero UH-2B Seasprite asignado al barco se estrelló cuando despegaba de la cubierta de vuelo. Guadalcanal estaba en el Astillero Naval de Portsmouth, VA, para iniciar una importante revisión en ese momento. Tres hombres de la Marina y un trabajador civil del astillero murieron y otros 12 fueron hospitalizados. Nueve marineros y civiles más fueron atendidos por heridas leves. [1] [2]
El 9 de mayo de 1968 quedó flotando a la deriva frente a Carolina del Norte debido a un cojinete quemado en el sistema de propulsión. [3]
El 27 de enero de 1976 encalló en la bahía de Augusta, Sicilia, en un pico de coral que empujó áreas a ambos lados de la proa, pero no agrietó ni agujereó el barco. Tres días después, con la carga, el personal, los helicópteros y el combustible descargados para ayudar en el esfuerzo, el barco fue reflotado. [3]
El 17 de septiembre de 1981, cerca de Cerdeña , Italia , un helicóptero USMC CH-53D se estrelló mientras intentaba aterrizar a bordo del barco durante ejercicios de entrenamiento, matando a los cinco tripulantes. [4] [3]
El 24 de septiembre de 1981, Guadalcanal y el USNS Waccamaw (T-AO-109) chocaron durante el reabastecimiento en curso al sur de Cerdeña, Italia, causando daños menores pero sin heridos. [3]
El 25 de mayo de 1993, Guadalcanal y el USS Monongahela (AO-178) chocaron durante un reabastecimiento en curso frente a Cabo Hatteras , Carolina del Norte, cuando falló el girocompás principal de Guadalcanal . Cinco tripulantes sufrieron heridas leves y los dos barcos sufrieron daños por valor de 1.635 millones de dólares. [5]
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Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .
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