El USS Collett (DD-730) fue un destructor de la clase Allen M. Sumner de la Segunda Guerra Mundial al servicio de la Armada de los Estados Unidos .
John Austin Collett nació el 31 de marzo de 1908 en Omaha, Nebraska . Se graduó en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1929. Murió en acción durante la Batalla de las Islas Santa Cruz el 26 de octubre de 1942, mientras comandaba el Escuadrón de Torpedos 10 del USS Enterprise .
El Collett fue botado el 5 de marzo de 1944 por Bath Iron Works Corp., Bath, Maine ; patrocinado por la Sra. C. C. Baughman como representante de la Sra. J. D. Collett; y comisionado en el Boston Navy Yard el 16 de mayo de 1944, con el comandante James D. Collett, hermano del cabo de marina Collett, al mando.
Asignado a la Flota del Pacífico , el Collett llegó a Pearl Harbor el 16 de octubre de 1944 y a Ulithi el 3 de noviembre. Desde esta base, protegió a la Fuerza de Tareas de Portaaviones Rápidos (designada de diversas maneras TF 38 y TF 58) durante el resto de la guerra. Entró en acción por primera vez en los ataques aéreos sobre Luzón y Formosa , que acompañaron el avance de las fuerzas terrestres sobre Leyte , y se preparó para la invasión en Lingayen desde noviembre de 1944 hasta enero de 1945.
El 14 de noviembre de 1944, mientras actuaba como piquete de la TF 38, fue atacado por cuatro bombarderos Mitsubishi G4M "Betty" . Se le atribuye al barco el derribo de dos bombarderos Betty y el esquivamiento de dos torpedos ese día. [1]
En enero, los portaaviones que protegió continuaron lanzando ataques aéreos sobre Taiwán, la costa de China y el Nansei Shoto , y el 16 y 17 de febrero navegaron audazmente cerca de la costa japonesa para atacar objetivos en Honshū antes de dar cobertura aérea a la invasión de Iwo Jima del 20 al 22 de febrero.
El Collett regresó a aguas del Imperio con la fuerza de tareas de portaaviones para realizar tareas de protección durante los ataques aéreos sobre Honshū el 25 de febrero de 1945, se unió al bombardeo de Okino Daito Shima el 2 de marzo y regresó a las tareas de protección durante los ataques aéreos sobre Kyūshū y el sur de Honshū del 18 al 20 de marzo. Del 23 de marzo al 24 de abril, la fuerza concentró sus ataques en Okinawa , invadida el 1 de abril. El 18 de abril, el Collett se unió a otros cuatro destructores y aviones de portaaviones para hundir el submarino japonés I-56 en 26°42′N 130°38′E / 26.700, -130.633 .
Después de reabastecerse en Ulithi , Collett se reincorporó a la TF 58 el 11 de mayo de 1945 para su último mes de ataques aéreos en apoyo de la operación de Okinawa , y del 10 de julio al 15 de agosto navegó con los portaaviones mientras volaban su última serie de fuertes ataques aéreos sobre las islas japonesas. Con su escuadrón, arrasó con Sagami Nada el 22 y 23 de julio, ayudando en el hundimiento de varios mercantes japoneses. Después de un deber de patrulla frente a Japón y de proteger a los portaaviones mientras volaban como cobertura aérea para el desembarco de tropas de ocupación, Collett entró en la bahía de Tokio el 14 de septiembre de 1945 y 4 días después zarpó para una revisión de la costa oeste.
Collett permaneció en servicio activo con la Flota del Pacífico desde la Segunda Guerra Mundial hasta 1960, alternando operaciones locales y cruceros a lo largo de la costa oeste con períodos de servicio en el Lejano Oriente, el primero de los cuales tuvo lugar en 1946-1947. Estaba en el Lejano Oriente cuando estalló la Guerra de Corea en junio de 1950, y después de patrullar Pusan desde su base en Sasebo y escoltar barcos de carga cargados con suministros militares a Corea , navegó por el difícil canal hasta Inchon el 13 de septiembre para comenzar el bombardeo previo a la invasión. Llevó a cabo su misión, aunque fue alcanzada cuatro veces por fuego de contraataque que hirió a cinco de sus hombres, y el día 15 regresó con la fuerza de invasión, a la que proporcionó apoyo de fuego una vez que se habían realizado los desembarcos, así como cobertura protectora en el mar. Su destacado logro en la invasión de Inchon fue reconocido con la concesión de la Mención de Unidad de la Armada . Después de participar en el desembarco de Wonsan el 26 de octubre, regresó a San Diego , California, el 18 de noviembre de 1950.
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En su segundo período de servicio en la guerra de Corea, del 18 de junio de 1951 al 17 de febrero de 1952, estuvo supervisando a la TF 77 mientras realizaba ataques aéreos en la costa este de Corea, entrenando con un grupo antisubmarino frente a Okinawa, patrullando en el estrecho de Taiwán y realizando bombardeos costeros a lo largo de la costa de Corea. Un deber similar, además del bombardeo, fue su asignación durante su tercer período, del 29 de agosto de 1952 al 9 de abril de 1953.
Desde el final de la guerra de Corea, el Collett sirvió en el Lejano Oriente entre 1953 y 1959. A principios de 1960 comenzó una amplia modernización, que continuó hasta julio de 1960. El 19 de julio de 1960, el Collett chocó con el destructor USS Ammen frente a Newport Beach, California , matando a 11 personas e hiriendo a 20, todos miembros de la tripulación del Ammen . El USCGC Heather prestó asistencia después de la colisión. A pesar de tener la proa muy destrozada, el Collett llegó a puerto por sus propios medios, entrando en el Astillero Naval de Long Beach para realizar extensas reparaciones. Su proa fue removida y reemplazada por la del Seaman , un destructor incompleto de la Flota de Reserva . El 5 de noviembre de 1960, el Collett partió de Long Beach para operaciones costeras, que continuaron de manera intermitente durante el resto del año.
Después de las reparaciones en 1961, el Collett tuvo su puerto base en Yokosuka, Japón, entre 1962 y 1964 para misiones de la Séptima Flota que incluyeron participar en ejercicios de la flota y patrullar el Estrecho de Taiwán y el Golfo de Tonkín .
En el otoño de 1964, se instaló un sonar de profundidad variable (VDS) en el astillero naval de Yokosuka. Collett regresó a Long Beach vía Australia, pero regresó a la Séptima Flota en 1965 para prestar servicio de mayo a agosto. Debido a que Collett brindó apoyo de fuego naval mientras se encontraba en el río Mekong el 19 de agosto de 1965, el personal a bordo ese día puede ser elegible para recibir beneficios del VA relacionados con la exposición al Agente Naranja, según el sitio web benefits.va.gov.
Según el documento Command History USS Collett, DD 730 Westpac deployment 1966-1968 , los sistemas de lanzamiento de armas del Collett durante este tiempo eran tres montajes gemelos de 5 pulgadas/38, dos tubos de torpedos fijos y entrenables, dos montajes hedgehog y DASH (Drone Anti-Submarine Helicopter). El barco volvió a tener puerto base en Yokosuka, Japón, entre 1966 y 1968, y realizó una variedad de misiones de combate en el Golfo de Tonkín. Sus asignaciones incluyeron Búsqueda y Rescate (SAR), Apoyo Naval de Fuego (NGFS), Operación Sea Dragon y vigilancia de aviones para portaaviones. Durante su despliegue, el Collett fue atacado por baterías costeras norvietnamitas en cinco ocasiones distintas. El barco fue uno de los pocos buques estadounidenses que sirvió tanto en el HMAS Perth (D 38) como en el HMAS Hobart (D 39) de la Marina Real Australiana.
Según el Resumen de crucero de 1969-1970 , en septiembre de 1969, el Collett partió para un despliegue de seis meses con la Séptima Flota y sirvió en la Estación Yankee del 27 de octubre al 14 de noviembre. Una segunda misión en la Estación Yankee del 21 de diciembre de 1969 al 20 de enero de 1970 fue seguida por una tercera misión en febrero, cuando el bote ballenero a motor del Collett fue utilizado para rescatar a 7 sobrevivientes de un helicóptero de la Marina. Más tarde en febrero, el Collett proporcionó 4 días de bombardeo costero en apoyo de la Operación Dung Son 3/70. El 27 de febrero de 1970, el Collett llegó a la bahía de Subic para el viaje de regreso a casa.
Según el sitio web www.history.navy.mil, los premios y menciones otorgados a varios miembros del personal a bordo del Collett desde 1958 hasta 1970 incluyen: Medalla Expedicionaria de las Fuerzas Armadas; Carta de reconocimiento CINCPACFLT; Acción de Combate; Mención de Unidad Naval; Medalla de la Armada y el Cuerpo de Marines; Medalla de Logros de la Armada con "V" de Combate; Medalla de Reconocimiento de la Armada; Mención Meritoria de la República de Vietnam - Gallardía; Carta de Reconocimiento de la Séptima Flota; y Medalla de Servicio en Vietnam.
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En 1974, el Collett y el Mansfield fueron adquiridos por Argentina como suministro de repuestos para otros buques y remolcados desde San Diego hasta Puerto Belgrano . Sin embargo, se determinó que el Collett estaba en condiciones lo suficientemente buenas como para que valiera la pena rehabilitarlo.
El 17 de mayo de 1977 fue puesto en servicio en la Armada Argentina como ARA Piedrabuena (D-29) , siendo el cuarto buque en servicio argentino con ese nombre.
Durante la Guerra de las Malvinas , el 2 de mayo de 1982, el Piedrabuena navegaba en compañía del crucero ARA General Belgrano cuando el submarino de ataque británico HMS Conqueror hundió el crucero . En el libro 'Sink the Belgrano' (Hundamos al Belgrano) del autor Michael Rossiters (Random House, Londres, 2009), se dice que el Belgrano no pudo enviar ninguna señal de socorro debido a un fallo eléctrico; esto y la mala visibilidad hicieron que los dos destructores que lo escoltaban, el otro era el ARA Bouchard (ambos también ex buques de la Armada de los Estados Unidos), no se dieran cuenta del hundimiento hasta algunas horas después. Murieron un total de 323 hombres.
El 18 de febrero de 1985, el Piedrabuena fue dado de baja y eliminado del registro del buque. En noviembre de 1988, el ex Piedrabuena fue hundido en un ejercicio de misiles navales, por un misil MM38 disparado por la recién puesta en servicio corbeta ARA Espora .
Collett recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y, además de la Mención de Unidad de la Armada , seis estrellas de batalla por la Guerra de Corea y dos estrellas de batalla por la Guerra de Vietnam.
2. Historial de mando USS Collett, DD 730, despliegue Westpac 1966-1968.
3. Resumen del crucero 1969-1970.
4. www.history.navy.mil
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.