El USS Caperton (DD-650) fue un destructor clase Fletcher de la Armada de los Estados Unidos, llamado así en honor al almirante William B. Caperton (1850-1941).
Caperton fue inaugurado el 22 de mayo de 1943 por Bath Iron Works , Bath, Maine , patrocinado por Miss M. Caperton; y encargado el 30 de julio de 1943.
Caperton zarpó de Boston el 8 de octubre de 1943 hacia Pearl Harbor , donde llegó el 6 de noviembre para comenzar las operaciones que lo convertirían en uno de los destructores "más combatientes" del teatro del Pacífico. Después de entregar explosivos en Funafuti , Islas Ellice , del 28 al 29 de noviembre, el destructor cubrió las Islas Gilbert mediante patrullas hasta el 8 de enero de 1944, cuando regresó a Pearl Harbor. Aquí se unió a la pantalla del poderoso Fast Carrier Task Force , con el que participó en la intensa serie de operaciones que marcaron el avance de la Armada a través del Pacífico. (Entonces Task Force 58 de la 5.ª Flota , más tarde TF 38 de la 3.ª Flota .) El 30 de enero de 1944, Caperton se unió al bombardeo de Kwajalein y, desde su base en Majuro , participó en los ataques aéreos contra Truk y Saipan en Febrero.
Caperton fue autorizado a Espíritu Santo el 15 de marzo de 1944 para las operaciones aéreas que cubrían la invasión de la isla Emirau , luego zarpó para los impresionantes golpes lanzados desde el aire a los japoneses en Palau , Yap , Woleai y Ulithi a finales de marzo. El incansable TF 58 continuó el ritmo in crescendo de sus ataques, y en abril Caperton proyectó ataques aéreos preparatorios para la invasión de Hollandia , vio cómo los aviones de la fuerza atacaban Truk una vez más y atacaban Satawan y Ponape en bombardeos costeros.
El 6 de junio de 1944, Caperton partió de Majuro para la operación Marianas , que culminó con la furia de la Batalla del Mar de Filipinas los días 19 y 20 de junio. Protegiendo a los portaaviones estadounidenses mientras lanzaban los ataques que paralizarían la aviación naval japonesa, Caperton interpuso su ardiente fuego antiaéreo entre los ataques aéreos enemigos y los portaaviones. Pasando a cubrir los ataques preparatorios para el regreso de las fuerzas estadounidenses a Guam , Caperton navegó cerca de la costa para proporcionar servicios de salvavidas para los ataques de portaaviones, y el 25 de junio desafió el fuego de las baterías costeras enemigas para bombardear y hundir un buque de carga en el puerto de Apra. . Durante julio, operó en las Marianas y, a finales de mes, proyectó ataques aéreos en Yap y Palau.
Caperton partió de Eniwetok el 30 de agosto de 1944 para reunirse con el TF 38 para los bombardeos y ataques aéreos bien planificados que allanaron el camino para el regreso a Filipinas . Los Palaus, Mindanao , Visayas y Luzón fueron destruidos desde el aire, mientras que Peleliu , Angaur y Ngesebus sintieron el poder de los cañones de la fuerza. El destructor se reabasteció en Ulithi y reanudó sus tareas de control de los ataques destinados a negar a los japoneses el uso de sus bases en Okinawa y Formosa en la próxima invasión de Leyte . En la batalla aérea de Formosa que duró tres días, Canberra y Houston fueron torpedeados desde el aire. Caperton fue asignado para proteger a los lisiados a un lugar seguro y protegerlos mientras eran utilizados como cebo en el esfuerzo por llevar a las unidades de superficie japonesas a la batalla. Cuando los cruceros afectados estuvieron a salvo fuera del alcance del ataque aéreo enemigo, Caperton volvió a proteger al TF 38 en los ataques aéreos de la decisiva Batalla del Golfo de Leyte , que se desarrolló a partir de los esfuerzos totales de los japoneses para romper los desembarcos de Leyte. Los ataques lanzados desde los portaaviones del grupo de Caperton infligieron las pérdidas finales a la Fuerza Central Japonesa, y ella y otros persiguieron al norte japonés en retirada, sin hacer contacto con la superficie.
Las continuas operaciones de apoyo a la invasión de Filipinas mantuvieron a Caperton en el mar desde su base en Ulithi. Cuando Reno fue torpedeado el 4 de noviembre de 1944, Caperton llevó a bordo a sus heridos y a otros supervivientes y, después de capear el furioso tifón del 18 de diciembre, se embarcó en ataques aéreos en Formosa, Luzón, la bahía de Cam Ranh , Hong Kong, Cantón y Okinawa. .
Una revisión en la costa oeste preparó al destructor para los piquetes frente a Okinawa durante mayo y junio de 1945. Los desesperados ataques aéreos suicidas japoneses hicieron que los piquetes de radar frente a la asediada Okinawa fueran una de las tareas más peligrosas de la guerra, pero Caperton cumplió su gira ilesa; constantemente vigilante tanto para protegerse como para garantizar el uso eficaz de su equipo de alerta por radar .
El 29 de junio de 1945, Caperton se reincorporó al TF 38 para los últimos ataques aéreos en las islas japonesas, que continuaron hasta el final de la guerra. Después de varios meses de ocupación en Tokio, Caperton regresó a la costa este de los Estados Unidos, donde fue dada de baja en Charleston, Carolina del Sur , el 6 de julio de 1946.
El veterano probado en batalla fue puesto nuevamente en servicio el 6 de abril de 1951, cuando se aumentó la flota para hacer frente a la amenaza planteada por la Guerra de Corea . Con Newport como su puerto base, Caperton operó localmente hasta el otoño de 1952, cuando navegó hacia el norte de Europa para la Operación Mainbrace de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) . Después de prepararse mediante ejercicios de flota en el Caribe a principios de 1953, Caperton despejó Newport el 27 de abril para el Canal de Panamá y servicio en el Lejano Oriente, llegando a Yokosuka , Japón el 2 de junio para trabajar con los TF 77 y 95. Con el primero, examinó el aire. ataques a comunistas chinos y norcoreanos ; con el segundo participó en el bloqueo y bombardeo de la costa de Corea. Después de más operaciones de caza-asesino frente a Corea, zarpó el 9 de octubre para hacer escala en Filipinas, Singapur , Colombo , Suez , Cannes y Lisboa , dando así la vuelta al mundo antes de regresar a Newport el 21 de mayo de 1954.
Cinco meses de operaciones con fuerzas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en el norte de Europa en 1954 y una visita de buena voluntad a Guayaquil , Ecuador, en 1955 resaltaron un período de operaciones locales y entrenamiento que precedió a las operaciones de patrulla de Caperton en el Atlántico durante la Guerra de Suez. Crisis de noviembre de 1956. El 21 de enero de 1957, Caperton zarpó para un período de servicio con la 6.ª Flota en el Mediterráneo durante el cual navegó con la fuerza de ataque del portaaviones en el Mediterráneo oriental durante la crisis de Jordania. Al regresar a Newport en junio, el siguiente despliegue prolongado del destructor fue su participación del 3 de septiembre al 27 de noviembre en el ejercicio Strikeback de la OTAN en el Atlántico Norte y el Mediterráneo. Las operaciones frente a la costa este, en el Caribe, con la 6.ª Flota en el Mediterráneo (incluidas visitas a los puertos del Mar Rojo y el Golfo Pérsico ) y las operaciones combinadas con fuerzas canadienses continuaron hasta 1959. Caperton fue puesto fuera de servicio en reserva en Norfolk. Virginia , el 27 de abril de 1960. [1]
Caperton recibió 10 estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y 1 por su servicio en la Guerra de Corea.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí. Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.