El USS Spot (SS-413) fue un submarino de la clase Balao de la Armada de los Estados Unidos , llamado así por la mancha , un pequeño pez escianoideo comestible de la costa atlántica, con una mancha negra detrás de sus hombros.
El Spot fue botado el 24 de agosto de 1943 por el astillero naval Mare Island en Vallejo , California . Fue botado el 19 de mayo de 1944, patrocinado por la Sra. AA Gieselmann, y puesto en servicio el 3 de agosto de 1944, bajo el mando del comandante William S. Post, Jr.
El Spot completó su equipamiento en Mare Island el 18 de septiembre de 1944 y se trasladó a San Diego para realizar las pruebas . Después de un período en el astillero, el Spot partió hacia Hawái y llegó a Pearl Harbor el 14 de noviembre de 1944.
Acompañado por el Balao (SS-285) , el Spot partió hacia las Marianas el 4 de diciembre. En el camino se les unió el Icefish (SS-367) y el trío llegó a Saipán el 15 de diciembre de 1944.
Dos días después, el grupo de cazadores-asesinos se dirigió al mar Amarillo . El 7 de enero de 1945, Spot hundió dos pequeños arrastreros con su cañón de cubierta. [7] Cuatro días después, destruyó un pequeño carguero a tiros. El 13 de enero, frente a Shanghái, el submarino hundió dos arrastreros a tiros, y repitió la hazaña al día siguiente. En un barrido nocturno por las islas Elliott el 18 y 19 de enero, Spot torpedeó un carguero y un petrolero . [8]
Mientras el Spot se acercaba a la costa oeste de Corea , avistó un pequeño barco y disparó sus últimos tres torpedos. Todos cayeron a poca profundidad y fallaron. Con solo 1.300 rondas de munición de 20 mm restantes, el submarino se acercó a 800 yardas (730 m) y abrió fuego. El enemigo hizo un intento infructuoso de embestir. Nadie manejaba la ametralladora del barco japonés sobre su cabina de piloto; su cubierta superior estaba en ruinas; y el barco estaba inmóvil en el agua pero no se hundía. [9]
Spot esperó una hora y luego envió un grupo de abordaje de siete hombres para colocar cargas de demolición y buscar material de inteligencia. Después de unos diez minutos a bordo, el grupo tuvo que abandonar el barco porque se inclinó hacia babor y se hundió por la popa. El grupo de abordaje fue recuperado y un japonés fue tomado prisionero. El submarino regresó a Midway el 30 de enero para un período de reacondicionamiento y entrenamiento.
El 24 de febrero, Spot comenzó su segunda patrulla de guerra que la llevó junto con Queenfish (SS-393) y Sea Fox (SS-402) al mar de China Oriental . En la segunda noche en su área de patrulla asignada, Spot gastó todos los torpedos atacando un convoy japonés . Hundieron el buque de carga y pasajeros, Nanking Maru , y dañaron un carguero. [10] El ataque se realizó con mal tiempo y aguas poco profundas. Spot salió a la superficie y se dirigía a aguas más profundas, pero no pudo eludir a uno de los escoltas, el dragaminas W-17 , que se acercó a 4200 yardas (3800 m) y abrió fuego. Spot manejó sus cañones y devolvió el fuego a pesar de que se balanceaba fuertemente en los mares agitados. Un golpe afortunado de su cañón de 5 pulgadas (130 mm) inutilizó el cañón delantero del W-17 y salvó al submarino de un desastre casi seguro. Spot aseguró sus cañones, despejó el puente y se sumergió. La escolta lanzó algunas cargas de profundidad que no causaron daños y el submarino regresó a Saipán el 23 de marzo para recargar.
El 27 de marzo de 1945, el Spot reanudó su patrulla. El 31 de marzo de 1945, se encontraba en la superficie en el mar de Filipinas a 425 millas náuticas (787 km; 489 mi) al sureste de Kagoshima , Kyushu , Japón, a 29°14′N 137°18′E / 29.233, -137.300, cuando avistó a un destructor que no ofrecía señales de reconocimiento. El Spot maniobró para acercarse cuando el destructor giró hacia ella y aumentó su velocidad. Cuando el alcance era de aproximadamente 5.500 yardas (5.000 m), el destructor abrió fuego. El Spot disparó una bengala de reconocimiento a la que el destructor respondió con una segunda salva . Mientras el Spot se sumergía, otra salva se extendió a horcajadas sobre su torre de mando. Después de que el Spot alcanzó una profundidad de 450 pies (137 m), ella y el destructor intercambiaron señales de reconocimiento y el destructor interrumpió su ataque. El destructor fue identificado más tarde como el USS Case (DD-370) , que informó haber disparado quince proyectiles de 5 pulgadas (127 mm). El Spot no sufrió daños ni bajas en este incidente de fuego amigo . [11]
Durante la primera semana de abril, el Spot protegió los accesos a Kii Suido . Después de que aviones de la Fast Carrier Task Force hundieran el acorazado Yamato , un crucero y cuatro destructores en el Mar de China Oriental el 7 de abril, el submarino patrulló esa zona. Buscó en la costa de China y luego realizó un reconocimiento de Kokuzan To, frente a Corea y decidió bombardear una estación de radio en el extremo noroeste de la isla. En la tarde del 25 de abril, emergió y comenzó el bombardeo que alcanzó un área de almacenamiento de petróleo, varios cuarteles e incendió la estación de radio. El Spot regresó a las Islas Marianas el 4 de mayo para su reacondicionamiento.
El Spot inició su última patrulla de guerra el 2 de junio y prestó servicios de salvavidas en la costa de Honshū hasta el 23 de junio. Luego patrulló en el mar de China Oriental y el mar Amarillo , hundiendo dos juncos a tiros antes de regresar a Saipán el 18 de julio. El submarino zarpó hacia Hawái al día siguiente.
El Spot llegó a Pearl Harbor el 29 de julio para una revisión prolongada y todavía estaba allí cuando cesaron las hostilidades. Zarpó hacia San Diego el 27 de agosto y prestó servicios a las unidades de guerra antisubmarina allí desde el 3 de septiembre de 1945 hasta el 2 de marzo de 1946. Luego, el barco navegó a San Francisco para prepararse para la inactivación. Fue dado de baja en el Astillero Naval de Mare Island el 19 de junio y asignado a la Flota de Reserva del Pacífico .
Spot recibió cuatro estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
En enero de 1961, el Spot fue remolcado a Pearl Harbor para su modernización, en preparación para su transferencia a la Armada de Chile . Se le agregó una vela aerodinámica , pero, algo inusual para un submarino de posguerra, se conservó su cañón de cubierta .
La tripulación chilena se presentó a bordo más tarde en 1961 para recibir entrenamiento y el 12 de enero de 1962, el Spot fue cedido a ese gobierno en virtud del Programa de Préstamos de Asistencia Militar. Fue rebautizado Simpson (SS-21) , en honor al almirante chileno Robert Winthrop Simpson (1799-1877). El submarino llegó a Chile el 23 de abril de 1962.
El 1 de agosto de 1975, el submarino fue vendido en su totalidad a Chile y dado de baja del directorio de la Armada de los Estados Unidos . En 1980, Simpson fue utilizado ampliamente por el director Kinji Fukasaku en la película de catástrofes Fukkatsu no hi (titulada en inglés Virus and Day of Resurrection ). La película presenta imágenes espectaculares de Simpson operando en la Antártida .
El Simpson fue importante por ser uno de los últimos submarinos en tener un cañón de cubierta; fue desechado por la Armada de Chile en 1982.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . Las entradas se pueden encontrar aquí y aquí.