El USS Salvager (ARS(D)-3) , un buque de salvamento y elevación de clase Gypsy de la Armada de los Estados Unidos , fue concebido originalmente como LSM-551 , fue reclasificado como ARS(D)-3 el 24 de abril de 1945; nombrado Salvager el 1 de mayo de 1945; puesto en grada el 27 de agosto de 1945 por la Brown Shipbuilding Corporation, Houston, Texas ; botado el 7 de diciembre de 1945; y puesto en servicio el 22 de marzo de 1946.
Diseñado para trabajos de salvamento y rescate, el Salvager completó su puesta a punto frente a Cuba y atracó en Charleston, Carolina del Sur , el 29 de noviembre. Permaneció allí hasta mediados de mayo de 1947, y luego se puso en marcha hacia Norfolk, Virginia . A finales de mes, había comenzado las diversas actividades que, aunque se llevaron a cabo principalmente a lo largo de las costas este y sur de los Estados Unidos y entre las islas del Caribe , se extenderían desde Terranova hasta las costas de América Central .
En mayo, el barco de salvamento inspeccionó las boyas en la bahía de Chesapeake . En junio, se dirigió hacia la costa este hasta la bahía de Narragansett ; operó con Windlass (ARS(D)-4) para levantar un remolcador hundido de 130 pies de agua y acercarlo a la playa; luego navegó hacia Bayonne, Nueva Jersey , para realizar tareas de mantenimiento y reabastecimiento de provisiones y material de salvamento.
Continuando con las operaciones con Windlass , navegó hacia el sur el 6 de agosto; pasó dos semanas rescatando dos barcazas mexicanas frente a Veracruz ; y regresó a Norfolk. A fines de septiembre, los dos ARS(D) se trasladaron a Hereford Inlet, Nueva Jersey, para rescatar el YP-387 ; y, a mediados de octubre, prosiguieron hacia el sur hasta la costa de Georgia para localizar y desmantelar otro remolcador hundido.
Antes de fin de año, el Salvager recibió un bastidor en forma de A y un cabrestante en su proa que facilitó la recuperación de objetos sumergidos y le permitió levantar 78 toneladas sobre la proa.
Con el nuevo año, 1948, Salvager continuó su trabajo de eliminar peligros para la navegación; y, en agosto, comenzó las pruebas de salvamento en el submarino alemán U-1105 frente a Piney Point, Maryland . Probó técnicas de salvamento y remolque en el submarino hasta noviembre, luego desmanteló el barco de prueba de todo el equipo experimental; lo hundió temporalmente frente al faro Point No Point ; y colocó boyas para marcar el lugar. Luego, con la adición de dos juegos de equipo de playa, reanudó el trabajo de salvamento normal, nuevamente operando principalmente con Windlass .
Después de cumplir con sus funciones en las costas del sur de Nueva Inglaterra y del Atlántico medio hasta la primavera de 1949, se trasladó al norte, a Terranova, en mayo. En junio, regresó a la bahía de Chesapeake para rescatar al U-1105 y remolcarlo hasta Piney Point, Maryland, donde, en septiembre, el submarino se hundió durante las pruebas de demolición.
Durante el otoño, el Salvager añadió a sus tareas operaciones de limpieza de minas . La revisión general completó el año y, en enero de 1950, reanudó sus operaciones, prestando asistencia únicamente en una parte de su misión; también continuaron las operaciones de recuperación de minas, entrenamiento de buzos y salvamento local, incluida la recuperación de aviones, tanto para la Armada como para la Fuerza Aérea de los EE. UU .
El año 1953 supuso una relativa inactividad para un buque de salvamento. Desplegado sólo dos veces, en aguas de Florida y del Caribe, permaneció en la zona de Norfolk durante la mayor parte del año. Sin embargo, en 1954 reanudó una agenda más agitada. En febrero, realizó pruebas de demolición submarina en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . Durante la primavera, operó frente a la costa atlántica media y en la zona de las Bermudas . En julio, destruyó y limpió los restos del YFN-6 de la bahía de Delaware ; y, en agosto, se trasladó al norte, a Nantucket, Massachusetts, para realizar un estudio de las condiciones de las corrientes y las mareas y sus efectos sobre el fondo. Tres meses después, se trasladó a las Indias Occidentales Británicas para limpiar obstrucciones cerca de la isla Eleuthera ; y, en diciembre, regresó a Norfolk.
Durante el resto de la década de 1950, Salvager continuó con sus diversas actividades. Las operaciones principales incluyeron la recuperación de aeronaves derribadas y embarcaciones de desembarco y de distrito hundidas; la desembarque de LST ; la reflotación de un destructor , Basilone (DD-824) ; la destrucción del casco hundido hace tiempo del acorazado Texas ; el amarre y el apoyo logístico para trabajos experimentales y científicos; la excavación de trincheras y el tendido de cables; la ubicación y recuperación de una cápsula espacial que falló ; y las operaciones especiales solicitadas por la Oficina de Buques .
El salvamento comenzó la década de 1960 en la bahía de Chesapeake, donde completó la demolición del naufragio del Texas , iniciada en 1958. A continuación, se realizaron proyectos especiales para la Oficina de Buques y operaciones de amarre en alta mar; y, en junio de 1960, reanudó las operaciones de salvamento de buques y aeronaves hundidas. En julio, añadió a su historial la recuperación de los restos de un dirigible y, a continuación, asumió el deber de salvamento de reserva, lo que completó el año.
El nuevo año, 1961, comenzó con operaciones de entrenamiento. Pero, con el fin del invierno, reanudó un programa completo de operaciones de salvamento, recuperación y especiales que continuaron durante los siguientes cuatro años y medio. Las principales operaciones de salvamento la llevaron frente a la costa de Nueva Jersey para ayudar a reflotar los destructores encallados, Baldwin (DD-624) en 1961 y Monssen (DD-798) en 1962; frente a Morehead City, Carolina del Norte , para limpiar los restos del petrolero USNS Potomac (T-AO-150) , y frente a Terranova para recuperar amarres pesados y minas de tipo flota en 1963; y en aguas de Luisiana , para ayudar en las operaciones de limpieza tras el huracán Betsy en 1965.
Además de las operaciones especiales para la Oficina de Buques durante el mismo período, Salvager también apoyó proyectos de la Oficina Oceanográfica Naval . En noviembre de 1963, remolcó el NOMAD (Dispositivo Meteorológico Automático Naval Oceanográfico) 150 millas mar adentro y lo amarró a 1.600 brazas . Después del amarre inicial, regresó varias veces para traer el NOMAD para su revisión y para cambiar su posición.
Tras las operaciones de septiembre y octubre de 1965 en Luisiana, después del "Betsy", el Salvager se preparó para la inactivación. Desmantelado el 23 de noviembre, permaneció en reserva menos de dos años. Durante 1966, fue convertido en un buque no autopropulsado. El 16 de octubre de 1967, fue redesignado como YMLC-3 (Salvage Craft, Medium); y, en diciembre, fue puesto en servicio y asignado a las Bases Avanzadas, Área del Pacífico. Luego fue llevado a Filipinas , operó desde la Bahía de Súbic hasta que se le ordenó regresar a la costa este de los Estados Unidos para su inactivación en julio de 1971. Fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de agosto de 1972.
El USS Salvager ha recibido:
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.