El USS Wright (CVL-49/AVT-7) fue un portaaviones ligero de la clase Saipán de la Armada de los Estados Unidos , posteriormente convertido en el buque de mando CC-2 . Es el segundo buque bautizado como "Wright". El primer Wright (AV-1) recibió el nombre de Orville Wright; el segundo honró a los dos hermanos Wright: Orville y Wilbur . [1]
El Wright fue botado el 21 de agosto de 1944 en Camden, Nueva Jersey , por la New York Shipbuilding Corporation , botado el 1 de septiembre de 1945, patrocinado por la Sra. Harold S. Miller, sobrina de los hermanos Wright, y puesto en servicio en el Astillero Naval de Filadelfia el 9 de febrero de 1947, con el capitán Frank T. Ward al mando.
Wright partió de Filadelfia el 18 de marzo de 1947 y se detuvo brevemente en Norfolk, Virginia , en ruta a la Base de Entrenamiento Aéreo Naval en Pensacola, Florida . Después de su llegada allí el 31 de marzo, Wright pronto comenzó un riguroso programa de ejercicios de defensa aérea y prácticas de artillería mientras actuaba como portaaviones de calificación para cientos de pilotos estudiantes en la Base de Entrenamiento Aéreo Naval, relevando a Saipán . [2] Wright se embarcaría en 40 cruceros operativos, cada uno de entre uno y cuatro días de duración frente a la costa de Florida. Además, el portaaviones embarcó un total de 1.081 reservistas navales y los entrenó en una serie de tres períodos de servicio de dos semanas.
El 3 de septiembre de 1947, Wright embarcó a 48 guardiamarinas para realizar tareas de entrenamiento temporal y más tarde dio la bienvenida a 62 oficiales del ejército cuando se hizo a la mar el 15 de octubre, en compañía del Forrest Royal , para permitir que sus invitados observaran las operaciones de vuelo en el área de Pensacola. Los ejercicios incluyeron el lanzamiento de misiles Grumman F6F Hellcat para operaciones de lanzamiento de cohetes.
Ese ejercicio fue el último antes de partir de Pensacola el 24 de octubre para regresar al norte. Llegó al Astillero Naval de Filadelfia poco después y, desde el 1 de noviembre hasta el 17 de diciembre, se sometió a reparaciones y modificaciones posteriores a la prueba antes de regresar a Pensacola dos días antes de Navidad, donde reanudó su programa habitual de entrenamiento de calificación de piloto bajo el control operativo del Jefe de Entrenamiento Aéreo Naval, Comandante Air Atlantic. Wright pasó el año 1948 participando en esas operaciones de calificación de piloto de portaaviones, antes de llegar al Astillero Naval de Norfolk el 26 de enero de 1949, para comenzar una revisión de cuatro meses. Fue relevada como portaaviones de entrenamiento por Cabot . [2]
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Después de un entrenamiento de actualización en aguas cubanas, Wright regresó a Norfolk el 1 de agosto de 1949, y cuatro días después se trasladó a Newport, Rhode Island , para dos semanas de entrenamiento de guerra antisubmarina (ASW) en el área de la bahía de Narragansett con submarinos y destructores . También visitó la ciudad de Nueva York antes de asumir un programa constante de calificaciones de portaaviones, tácticas de defensa aérea y ejercicios en Quonset Point, Rhode Island , Key West y Pensacola. Pero durante 10 días de maniobras con la 2.ª Flota de Tareas del 21 al 31 de octubre de 1949, continuó con ese deber hasta el 7 de enero de 1951, cuando embarcó al último incremento de personal del Escuadrón de Cazas 14 ( VF-14 ) para un deber temporal.
El Wright zarpó de Norfolk el 11 de enero de 1951 con un grupo de trabajo de portaaviones rápidos y llegó a Gibraltar el 21 de enero para su primer período de servicio con la 6.ª Flota en el Mediterráneo. El primer despliegue del Wright en el Mediterráneo lo llevó de Gibraltar a Orán (Argelia). De allí se dirigió a la bahía de Augusta (Sicilia), la bahía de Suda ( Creta ), Beirut (Líbano) y Golfo de Juan (Francia), sus puertos de reabastecimiento y de libertad durante el ciclo interminable de ejercicios de preparación y entrenamiento de la flota con la 6.ª Flota. Partiendo de Golfo de Juan el 19 de marzo, el Wright llegó al puerto de Newport el 31 de marzo de 1951.
El portaaviones más tarde ingresó al Astillero Naval de Norfolk y se sometió a una revisión allí antes de participar en las maniobras de la Flota del Atlántico desde la Bahía de Guantánamo , Cuba; participó en tácticas ASW y operaciones de portaaviones en la Bahía de Narragansett, recibió más reparaciones en el Astillero Naval de Boston y participó en un ejercicio de convoy que se desarrolló del 25 de febrero al 21 de marzo de 1952; y se extendió desde Newport hasta las aguas de la Zona del Canal de Panamá y Trinidad en las Indias Occidentales Británicas .
Como buque insignia de la División de Portaaviones 14, Wright zarpó el 9 de junio de 1952, en compañía de cuatro destructores que formaban el Grupo de Tareas (TG) 81.4 para operaciones ASW a lo largo de la costa atlántica hasta el 27 de junio, cuando los barcos llegaron a la ciudad de Nueva York. Al regresar a Quonset Point el 1 de julio, Wright entrenó a unidades de la Reserva Naval organizada simultáneamente con tácticas de caza-asesino y entrenamiento de pilotos en operaciones desde la bahía de Narragansett hasta el 26 de agosto. Ese día, puso rumbo desde Quonset Point y más tarde se reunió con la 2.ª Flota de Tareas del vicealmirante Felix Stump en ruta al norte de Europa para ejercicios y maniobras de defensa combinadas con unidades navales de otras armadas de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).
En ruta, Wright , escoltada por Forrest Royal , fue destacada para transportar hombres y equipo del Escuadrón de Cazas Nocturnos de la Infantería de Marina (VMF(N)) 114 a Port Lyautey , Marruecos, una operación que completó el 4 de septiembre. Dos días después, Wright y su escolta se unieron nuevamente al grupo de trabajo; y llegaron al estuario de Clyde , Escocia, el 10 de septiembre.
Tres días después, Wright se hizo a la mar con dos destructores británicos que actuaban como su escolta aérea para la Operación Mainbrace de la OTAN . Realizó maniobras de defensa aérea y evoluciones tácticas con los portaaviones británicos HMS Illustrious y HMS Eagle en ruta a Rotterdam , Países Bajos, donde la fuerza llegó el 25 de septiembre. El 29 de septiembre, Wright partió de Rotterdam, con destino a los Estados Unidos, y llegó a Newport el 9 de octubre.
Ese día, se embarcó en ella el contralmirante WL Erdman, comandante de la 4.ª División de Portaaviones , y pasó los siguientes meses realizando tareas de calificación para portaaviones en aguas que iban desde Newport hasta el cabo de Virginia , antes de comenzar su segundo despliegue en el Mediterráneo. Llegó a Golfo de Juan el 21 de febrero de 1953 y operó con la 6.ª Flota hasta el 31 de marzo, cuando zarpó hacia su patria, vía las Azores .
Wright regresó a Newport y, tras un riguroso programa de entrenamiento en la bahía de Narragansett, zarpó el 5 de mayo hacia el golfo de México . Durante ese crucero de entrenamiento, visitó Houston (Texas), donde recibió a unos 14.000 visitantes los días 16 y 17 de mayo. Al regresar a Quonset Point el 28 de mayo, Wright operó localmente durante otro mes antes de trasladarse al sur para realizar una temporada de operaciones desde Mayport (Florida) .
El portaaviones Wright fue revisado en el Astillero Naval de Filadelfia del 31 de julio al 21 de noviembre de 1953, y luego realizó un entrenamiento de actualización en aguas cubanas del 4 de enero al 16 de febrero de 1954. Luego, después de partir de Quonset Point, Rhode Island , el 5 de abril, Wright navegó hacia Norfolk, Virginia, donde se hizo cargo de las provisiones y suministros necesarios en preparación para su transferencia a la Flota del Pacífico. El 20 de abril, Wright zarpó hacia el Pacífico occidental a través del Canal de Panamá; San Diego, California; y Pearl Harbor, y llegó a Yokosuka , Japón, el 28 de mayo. El portaaviones, con el Escuadrón de Ataque de Marines 211 embarcado, operó con la Séptima Flota en ambas costas de Corea y también en Okinawa antes de visitar Hong Kong del 24 al 30 de septiembre. Partiendo de Yokosuka el 15 de octubre, Wright llegó a San Diego el último día de octubre y entró en el Astillero Naval de Long Beach , donde permaneció hasta el 23 de febrero de 1955.
En ese momento, Wright fue asignada a la División de Bomberos 17 de la Flota del Pacífico y operó localmente desde San Diego hasta el 3 de mayo, cuando se hizo a la mar como parte del Grupo de Tareas 7.3 (formado alrededor del buque insignia Mount McKinley ) para la prueba atómica, Operación Wigwam , llevada a cabo en aguas del Pacífico. Al regresar a la Costa Oeste el 20 de mayo, Wright navegó posteriormente a Pearl Harbor brevemente antes de ingresar al Astillero Naval de Mare Island el 14 de julio para comenzar los preparativos para la inactivación. Después de trasladarse al Astillero Naval de Puget Sound , Bremerton, Washington , el 17 de octubre, para la fase final de preservación para la inactivación, Wright fue dada de baja en Puget Sound el 15 de marzo de 1956 y asignada al grupo Bremerton de la Flota de Reserva del Pacífico .
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Durante su tiempo en reserva, Wright fue reclasificado el 15 de mayo de 1959 como transporte aéreo auxiliar, AVT-7 . Sin embargo, nunca sirvió en ese papel y permaneció inactivo hasta el 15 de marzo de 1962, cuando fue llevado al Astillero Naval de Puget Sound para su conversión a buque de mando y reclasificado como CC-2 . La conversión, que duró un año, incluyó amplias alteraciones para permitir que el buque funcionara como un puesto de mando móvil totalmente equipado a flote para los mandos y el personal de alto nivel para la dirección estratégica de operaciones militares de área o mundiales. Se construyeron instalaciones en el buque para comunicaciones mundiales y un rápido intercambio, procesamiento, almacenamiento y visualización automáticos de datos de mando. Una parte del antiguo espacio de la cubierta del hangar se utilizó para espacios de mando especiales y el amplio equipo electrónico necesario, mientras que una parte importante de la cubierta de vuelo se utilizó para conjuntos de antenas de comunicaciones especialmente diseñados. Además, se proporcionaron instalaciones para permitir que el buque operara tres helicópteros.
El 11 de mayo de 1963, Wright (CC-2), al mando del capitán John L. Arrington II, fue puesto nuevamente en servicio en Puget Sound y operó localmente en pruebas y evoluciones de entrenamiento en las aguas del noroeste del Pacífico hasta el 3 de septiembre, cuando partió de Seattle y se dirigió a San Diego, a donde llegó tres días después. Durante las siguientes tres semanas, el barco se entrenó en aguas cercanas antes de regresar a Puget Sound el 30 de septiembre para comenzar su disponibilidad posterior a las pruebas.
Después de esas reparaciones y modificaciones, que ocuparon todo el mes de octubre y la mayor parte de noviembre, Wright se preparó para trasladarse a su nuevo puerto base, Norfolk. Partió de Seattle el 26 de noviembre, hizo una breve escala en San Diego tres días después para embarcar a ingenieros civiles y personal que iban a realizar estudios de los equipos de comunicaciones y aire acondicionado, y navegaba hacia el sur frente a la costa norte de México cuando recibió un mensaje de socorro del mercante israelí SS Velos, el 1 de diciembre. Wright cambió de rumbo y se reunió con Velos más tarde ese mismo día. El oficial médico del buque de mando fue trasladado en avión al barco israelí y trató a un marinero que sufría de cálculos renales. Luego, el oficial médico fue trasladado en avión de regreso a Wright . Una vez completada esa misión de misericordia, Wright reanudó su viaje a Balboa.
El Wright, que transitó por el Canal de Panamá los días 7 y 8 de diciembre, pasó por St. Thomas, Islas Vírgenes, y atracó en la terminal militar de Hampton Roads el 18 de diciembre. Después de un breve período operativo posterior frente a los cabos de Virginia, el Wright entró en puerto el 21 de diciembre y permaneció allí hasta Navidad y Año Nuevo.
Durante los siguientes seis años, Wright operó desde Norfolk, entrenándose para realizar su misión asignada como Puesto de Comando de Emergencia Nacional a Flote . Las revisiones regulares realizadas en el Astillero Naval de Norfolk vieron al barco recibir las reparaciones y alteraciones que mejoraron continuamente sus capacidades para llevar a cabo su tarea. Operó principalmente frente a los cabos de Virginia, pero llegó tan al norte como Bar Harbor, Maine, y tan al sur como Río de Janeiro, Brasil, y Punta del Este, Uruguay. Sus otros puertos de escala incluyeron Newport, Quonset Point, Jacksonville, Mayport, Fort Lauderdale y Port Everglades, Florida; Boston; Portsmouth; Nueva York; Atlantic City; Annapolis; Filadelfia; Little Creek; Norfolk; y la bahía de Guantánamo. Como parte de los deberes de NECPA , alternó en estado de alerta con Northampton . [3]
Hubo momentos destacados y descansos del ciclo de períodos en el puerto y en el mar. Del 11 al 14 de abril de 1967, Wright estuvo anclado frente a la costa de Uruguay, proporcionando una capacidad de comunicaciones mundial en apoyo del presidente Lyndon B. Johnson mientras asistía a la conferencia cumbre latinoamericana en Punta del Este . El 8 de mayo de 1968, Wright fue en ayuda de Guadalcanal después de que ese buque de asalto anfibio sufriera una falla en la maquinaria y se quedara estancado en el agua, 180 millas (290 km) al sur de Norfolk. Wright remolcó el indefenso buque de asalto 84 millas (135 km) antes de que otros barcos llegaran al lugar para ayudar. Más tarde ese mismo año, Wright recibió el codiciado premio Captain Edward F. Ney Memorial en la categoría de gran comedor a flote. Ese premio se otorga anualmente al barco que mantiene los estándares alimentarios más altos. Durante la crisis de Pueblo en febrero de 1969, el Wright , mientras se dirigía a Port Everglades, Florida , fue llamado rápidamente a Norfolk y, a su llegada allí, permaneció en alerta.
El Wright fue dado de baja el 27 de mayo de 1970 y colocado en reserva en el Astillero Naval de Filadelfia. El buque fue dado de baja de la Armada el 1 de diciembre de 1977 y vendido para su desguace por el Servicio de Reutilización y Comercialización de Defensa (DRMS) el 1 de agosto de 1980.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.,_in_November_1948.jpg/1280px-F4U-5_Corsair_of_VF-23_on_USS_Wright_(CVL-49),_in_November_1948.jpg)
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