El USS Walter A. Luckenbach (ID-3171) fue un buque de carga y transporte de tropas de la Armada de los Estados Unidos en servicio entre 1918 y 1919.
El SS Walter A. Luckenbach fue un barco de vapor botado el 19 de diciembre de 1917 por la Seattle Construction and Drydock Company , Seattle , Washington , para la Luckenbach Steamship Company . La United States Shipping Board se hizo cargo de él a principios de 1918. Fue entregado a la Armada de los EE. UU. el 9 de junio de 1918 para el servicio en la Primera Guerra Mundial , se le asignó el número de identificación (Id. No.) 3171 y fue puesto en servicio como USS Walter A. Luckenbach ese mismo día en Seattle.
El Walter A. Luckenbach , asignado al Servicio Naval de Transporte de Ultramar (NOTS), zarpó de Seattle el 13 de junio de 1918, pero una serie de pruebas infructuosas lo obligaron a ingresar en el Astillero Naval de Mare Island en Vallejo , California , para realizar más trabajos y reparaciones. Dichas modificaciones se completaron el 18 de agosto de 1918 y regresó al mar.
El Walter A. Luckenbach entró en Mejillones , Chile , y cargó 10.000 toneladas de nitratos . Partió del puerto chileno el 10 de septiembre de 1918, transitó el Canal de Panamá y llegó a Norfolk , Virginia , el 24 de septiembre de 1918. Después de descargar su carga y completar las reparaciones del viaje, pasó por Cape Henry y Cape Charles el 7 de octubre de 1918 y se dirigió a Filadelfia , Pensilvania . Allí, cargó suministros del ejército de los Estados Unidos con destino a Europa y, el 29 de octubre de 1918, se dirigió a Francia . Después de una parada en Gibraltar , el Walter A. Luckenbach llegó a Marsella el 14 de noviembre de 1918, tres días después de que se firmara el armisticio que puso fin a la Primera Guerra Mundial, descargó su carga y cargó lastre para el viaje de regreso. Partió de Marsella el 26 de noviembre de 1918, hizo otra breve escala en Gibraltar y llegó a Nueva York el 11 de diciembre de 1918.
El día de su llegada, el Walter A. Luckenbach fue separado del Servicio Naval de Transporte de Ultramar y reasignado a la Fuerza de Cruceros y Transporte . En Nueva York, fue convertido en un transporte de tropas para ayudar en la tarea de traer a casa a las tropas estadounidenses desde Europa. El 22 de enero de 1919, estaba listo para comenzar su papel en ese gran movimiento de personas. Entre fines de enero y principios de julio de 1919, el Walter A. Luckenbach hizo cinco viajes de ida y vuelta a Francia, dos a Burdeos y tres a St. Nazaire . Regresó a Nueva York de su último viaje el 11 de julio de 1919.
El Walter A. Luckenbach fue dado de baja en Hoboken , Nueva Jersey , el 28 de julio de 1919 y fue devuelto a la Luckenbach Steamship Company ese mismo día. Una vez más, el SS Walter A. Luckenbach entró en servicio mercante con esa compañía.
Walter A. Luckenbach trabajó en nombre de Luckenbach Steamship Company hasta 1950, cuando cambió de manos y de nombre dos veces. Primero, fue vendida a New Orleans Coal and Bisso Towboat Company, Inc., y sirvió brevemente a esa compañía como SS AL Bisso . Más tarde ese mismo año, la firma turca Marsa Ithalat-Ithracat, TAS, la compró y la rebautizó como SS Mardin . Sirvió a esa firma y con ese nombre durante el resto de su carrera mercantil.
El Mardin llegó a Bremen , Alemania Occidental , a principios de 1957 para cargar mercancías, pero no se le permitió salir del puerto debido a facturas de reparación impagas. Después de un largo período bajo custodia, intentó escapar en una noche oscura y tormentosa más tarde ese año, escabulléndose de sus amarres sin previo aviso, sin mostrar luces, sin ayuda de remolcador y sin práctico de puerto a bordo. Avanzó a toda velocidad por el río Weser , tratando de llegar a aguas internacionales en el Mar del Norte antes de que las autoridades de Alemania Occidental pudieran detenerla. La policía del puerto no se dio cuenta de que estaba tratando de escapar hasta que estuvo frente a Bremerhaven y se acercaba al mar abierto, por lo que utilizaron un antiguo barco patrullero de la Armada alemana en Bremerhaven para perseguirla. La atraparon justo antes de que superara el límite de tres millas náuticas (5,6 km) de las aguas territoriales de Alemania Occidental , la abordaron mientras aún estaba en marcha, arrestaron a su capitán en su puente y la obligaron a regresar a Bremen. Una vez más fue puesta bajo custodia.
Los registros sobre el estado del Mardin después del incidente de 1957 no son claros en cuanto a su destino, pero no parece que haya reanudado sus operaciones comerciales. Se cree que fue desguazado en 1958 o 1959.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.