El USS S-18 (SS-123) fue un submarino de clase S del primer grupo ( S-1 o "Holland") de la Armada de los Estados Unidos en servicio entre 1924 y 1945. Sirvió durante la Segunda Guerra Mundial , principalmente en la campaña de las Islas Aleutianas .
La quilla del S-18 fue colocada el 15 de agosto de 1918 por el Astillero Fore River de la Bethlehem Shipbuilding Corporation en Quincy , Massachusetts . Fue botado el 29 de abril de 1920, patrocinado por la señorita Virginia Bell Johnson, y puesto en servicio el 3 de abril de 1924. [5]
De 1924 a 1929, el S-18 operó desde New London , Connecticut , principalmente frente a la costa de Nueva Inglaterra , pero con despliegues anuales al mar Caribe para maniobras de invierno y problemas de flota . Transferido a la Flota del Pacífico de los Estados Unidos en 1930, partió de New London el 24 de mayo de 1930, operó frente a la costa de California hasta el otoño de 1930 y llegó a Pearl Harbor , Hawái , el 7 de diciembre de 1930. [5]
Durante los siguientes 11 años, el S-18 estuvo basado en Pearl Harbor. En septiembre de 1941, regresó a la costa oeste de los Estados Unidos . [5]
Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial con el ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, y ese mes el S-18 recibió la orden de dirigirse a las islas Aleutianas . Una unidad de la División de Submarinos 41, el S-18 se trasladó al norte a mediados de enero de 1942. Hasta marzo de 1942, realizó patrullas defensivas desde la nueva y todavía incompleta base de submarinos en Dutch Harbor en la isla Amaknak frente a Unalaska en las islas Aleutianas. A mediados de marzo de 1942, se puso en marcha hacia San Diego , California, y se sometió a reparaciones allí hasta mediados de mayo de 1942. [5]
Una vez finalizadas las reparaciones, el S-18 partió de San Diego en mayo de 1942 para regresar a las islas Aleutianas. Mientras estaba en ruta el 29 de mayo de 1942, recibió órdenes de patrullar los accesos meridionales al paso de Umnak en previsión de un ataque japonés, y el 2 de junio de 1942, ocupó su puesto de patrulla. El 3 de junio de 1942, aviones portaaviones de la Armada Imperial Japonesa atacaron Dutch Harbor, dando comienzo a la Batalla de Dutch Harbor del 3 al 4 de junio de 1942 y comenzando la campaña de las islas Aleutianas . Poco después, las tropas japonesas desembarcaron tropas en Kiska y Attu . [5]
El S-18, obstaculizado por la niebla , la lluvia y la mala recepción de radio , y carente de radar , un sondador y equipo de descifrado, permaneció en patrulla hasta el 10 de junio de 1942. Las órdenes de operaciones diurnas sumergidas en áreas de combate obligaron al S-18 y a los otros submarinos de la Fuerza del Pacífico Norte a aumentar su tiempo sumergido a 19 horas al día, y el tiempo de recarga en la superficie se redujo a las breves cinco horas de la noche de verano del norte. El 11 de junio de 1942, regresó a Dutch Harbor. [5]
El 13 de junio de 1942, el S-18 estaba de nuevo en marcha para patrullar al oeste y al norte de Attu, y luego al norte de Kiska. El tiempo, como en las patrullas anteriores, era constantemente malo. La habitabilidad en los S-boats era pobre. Los defectos de material y las limitaciones de diseño en velocidad y maniobrabilidad continuaron acosándolo. El 29 de junio de 1942, avistó un submarino japonés pero no pudo acercarse. El mismo día, regresó a Dutch Harbor y, como al concluir las patrullas anteriores, su oficial al mando solicitó equipo de sonido y radar actualizado. [5]
Del 15 de julio al 2 de agosto de 1942, el S-18 realizó otra patrulla en el área de Kiska y, al finalizarla, se le ordenó regresar a San Diego. [5]
En octubre de 1942, el S-18 regresó a las islas Aleutianas y el 22 de octubre de 1942 abandonó Dutch Harbor para su siguiente patrulla, nuevamente en el área de Kiska. Sin embargo, el 3 de noviembre de 1942, fue llamado de nuevo y se le ordenó prepararse para una patrulla más larga y distante. El 12 de noviembre de 1942 se hizo a la mar, pero el 15 de noviembre de 1942, una grieta en la carcasa del motor principal de estribor la obligó a regresar a Dutch Harbor. [5]
Llegó el 20 de noviembre de 1942 y sus reparaciones se completaron a finales de mes. El 30 de noviembre de 1942, el S-18 reanudó su patrulla, se trasladó al oeste y operó frente a Kiska, Kiskinato, Agattu y Attu. El 22 de diciembre de 1942, después de 16 días en su área de patrulla, perdió su plano de popa de estribor y el control de profundidad se volvió errático. El 28 de diciembre de 1942, regresó a Dutch Harbor. [5]
Las reparaciones y el reacondicionamiento llevaron al S-18 hasta 1943, y el 7 de enero de 1943 se puso en marcha nuevamente. Durante esa patrulla de 28 días, reconoció Attu y las islas Semichi . El 4 de febrero de 1943, se le ordenó regresar a San Diego para su revisión. [5]
Al finalizar su revisión, el S-18 fue asignado a tareas de entrenamiento. Durante el resto de la Segunda Guerra Mundial, permaneció en el área de San Diego, brindando servicios de entrenamiento para la Escuela de West Coast Sound. Las hostilidades terminaron a mediados de agosto de 1945 y, a fines de septiembre de 1945, se trasladó al norte, a San Francisco , California, donde fue dado de baja el 29 de octubre de 1945. [5]
El 13 de noviembre de 1945, el nombre del S-18 fue eliminado del Registro Naval de Buques . El 9 de noviembre de 1946, su casco de 26 años fue vendido para desguace a la Salco Iron and Metal Company en San Francisco. [5]
