El USS Roper (DD-147) fue un destructor clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos , posteriormente convertido en un transporte de alta velocidad y redesignado APD-20 .
Fue nombrado en honor al teniente comandante Jesse M. Roper , oficial al mando del Petrel , quien murió en 1901 mientras intentaba rescatar a un miembro de su tripulación. En 2016, ningún otro barco de la Armada de los Estados Unidos llevaba este nombre.
La quilla del Roper fue colocada el 19 de marzo de 1918 por William Cramp & Sons , de Filadelfia . Fue botado el 17 de agosto de 1918 patrocinado por la Sra. Jesse M. Roper, viuda del teniente comandante Roper, y puesto en servicio el 15 de febrero de 1919. [1] Roper fue el primer buque de guerra de la Armada de los Estados Unidos en hundir un submarino alemán durante la Segunda Guerra Mundial.
Tras el shakedown frente a la costa de Nueva Inglaterra , Roper navegó hacia el este a mediados de junio de 1919 y, después de escalas en Ponta Delgada , Gibraltar y Malta , ancló en el Bósforo el 5 de julio. Durante el mes siguiente apoyó el trabajo de la Comisión de Paz y del Comité de Ayuda en la zona del Mar Negro , transportando correo y pasajeros hacia y desde Constantinopla , Novorossisk , Batum , Samsun y Trebisonda . El 20 de agosto, el destructor regresó a los Estados Unidos, en la ciudad de Nueva York, para volver a navegar seis días después. A finales de mes transitó por el Canal de Panamá y se trasladó al norte, a San Diego. [1]
Roper permaneció en la costa oeste hasta julio de 1921. El 23 de julio partió de San Francisco para cumplir funciones en la Estación Asiática. Al llegar a Cavite , Islas Filipinas , el 24 de agosto, permaneció en Filipinas hasta diciembre. Luego se trasladó a aguas chinas y, durante el verano, operó principalmente desde Hong Kong y Chefoo . El 25 de agosto de 1922 regresó a California. Enviado a través de Nagasaki , Midway y Pearl Harbor, llegó a San Francisco el 13 de octubre. Dos días después se trasladó a San Pedro, Los Ángeles , y de allí se dirigió a San Diego, donde fue dado de baja el 14 de diciembre de 1922 y atracado en la Flota de Reserva del Pacífico. [1]
Roper, que se volvió a poner en servicio el 18 de marzo de 1930, reanudó sus operaciones en el Pacífico. Operando principalmente en el área del sur de California, en escuadrones de reserva activos y rotativos, durante los siguientes siete años, se desplegó en Panamá , Hawaii y el Caribe para problemas y maniobras de la flota en 1931, 1933, 1935 y 1936. Durante 1933, El teniente de tercer año Robert A. Heinlein , que más tarde ganaría fama como autor de ciencia ficción , fue trasladado a bordo del Roper . En 1934 fue ascendido a teniente , luego "inválido", permanentemente discapacitado por la tuberculosis . Durante enero y febrero de 1936, Roper se trasladó al norte para realizar operaciones en aguas de Alaska . [1]
En febrero de 1937, Roper partió de California y, tras transitar el Canal de Panamá , se unió a la Flota del Atlántico. Durante el resto del año, hasta 1938 y 1939, realizó ejercicios principalmente frente a la costa del Atlántico medio y, durante parte de cada año, en el Caribe. En noviembre de 1939, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa, se trasladó de Norfolk, Virginia , a Key West , Florida, desde donde patrulló el Canal de Yucatán y el Estrecho de Florida . En diciembre regresó a Norfolk. En enero de 1940, se trasladó nuevamente al sur, a Charleston, Carolina del Sur , y en marzo se dirigió al norte para cumplir funciones en la Patrulla de Nueva Inglaterra. [1]
Durante el período de la Patrulla de Neutralidad anterior a la guerra , Roper continuó recorriendo las aguas de las costas este y del Golfo. Frente a Cape Cod el 7 de diciembre de 1941, regresó a Norfolk para una disponibilidad abreviada a mediados de mes, y luego navegó a NS Argentia , Terranova . A principios de febrero de 1942, completó un recorrido de escolta de convoyes hasta el puerto de Londonderry y luego, en marzo, regresó al área de Norfolk para realizar tareas de patrulla y escolta.
Un mes después, en la noche del 13 al 14 de abril, hizo contacto con un submarino que emergió a la superficie frente a la costa de Carolina del Norte . La persecución que siguió terminó con el hundimiento por fuego de artillería del U-85 , una unidad de la 7ª Flotilla de Submarinos . [1] Así, el Roper hundió el primer submarino alemán por las fuerzas navales estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial.
Según el informe posterior a la acción, el ataque se produjo después de la medianoche, hora local, después de que Roper se acercara para identificar un contacto desconocido ( U-85 ) y un torpedo no lo alcanzara por poco antes de abrir fuego. El comandante retrasó las operaciones de rescate hasta el amanecer y después de la llegada del apoyo aéreo de un PBY Catalina y un dirigible por temor a un ataque de un segundo submarino. [2] No se presentaron cargos contra la tripulación del Roper y 29 marineros del U-85 fueron enterrados con honores militares en el Cementerio Nacional de Hampton . [3]
Por sus acciones en el hundimiento del U-85 , el comandante de la División de Destructores 54, el comandante Stanley C. Norton, y el capitán del Roper , el teniente comandante Hamilton W. Howe, recibieron cada uno la Cruz Naval . [4] [5] [6]
El ex comandante del submarino alemán U-802 y autor Helmut Schmoeckel sugirió en un libro de 2002 que debería investigarse el fracaso de Roper en rescatar a la tripulación del U-85 después de que abandonaron el submarino y la posterior carga de profundidad del U -85 por parte de Roper . . Nunca utilizó la frase crimen de guerra, como a veces se dice, y se basó en un libro estadounidense muy inexacto como fuente. [7]
El 29 de abril, Roper rescató a 14 supervivientes del mercante británico Empire Drum , que había sido torpedeado y hundido por el U-136 cinco días antes. El 1 de mayo rescató a otros 13 supervivientes del Empire Drum . Fueron desembarcados en Norfolk, Virginia , ese día. [8] A finales de mayo, Roper inició una serie de recorridos de escolta por la costa, desde Key West hasta Nueva York, que la llevaron hasta 1943. En febrero de ese año, pasó al trabajo de convoyes Caribe-Mediterráneo y permaneció en esa tarea. hasta octubre, cuando ingresó al Charleston Navy Yard para su conversión a un transporte de alta velocidad. [1]
Roper , reclasificado y con el símbolo de clasificación de casco APD-20 (destructor de transporte) el 20 de octubre de 1943, partió de Charleston a finales de noviembre y se entrenó en el área de la Bahía de Chesapeake y frente a la costa de Florida hasta el nuevo año de 1944. El 13 de abril, navegó hacia el este. y a finales de mes se unió a la 8.ª Flota en Orán , Argelia. Roper , una unidad de la División de Transporte 13, asignada para apoyar la ofensiva en Italia, desembarcó unidades del ejército francés en Pianosa el 17 de junio y, en julio, navegó entre Orán y Nápoles y operó a lo largo de la costa occidental de la península en conflicto. En agosto, centró su atención en el sur de Francia. El 15 de agosto llegó a esa costa como parte de la Fuerza "Sitka" y desembarcó tropas en la isla de Levante . El 5 de septiembre regresó a Italia; Reanudó los recorridos entre Nápoles y Orán y, a principios de diciembre, partió de este último puerto hacia Hampton Roads . [1]
Al llegar a Norfolk el 21 de diciembre, Roper zarpó de nuevo el 29 de enero de 1945. Al transitar por el Canal de Panamá , informó a la Flota del Pacífico y, después de escalas en California y Hawai, se trasladó a las Islas Marianas .
El 11 de mayo de 1945 partió de Guam hacia las islas Ryukyu . Al llegar a Nakagusuku Wan el 22 de mayo, dio vueltas hasta el fondeadero de Hagushi frente a Okinawa ese mismo día. Tres días después, mientras se encontraba en la estación de control fuera de esa zona de transporte, fue alcanzada por un kamikaze . [1]
Con la orden de regresar a los Estados Unidos para completar las reparaciones, partió del Ryukyus el 6 de junio y llegó a San Pedro un mes después. En agosto se trasladó a Mare Island , pero con el cese de las hostilidades se detuvieron los trabajos de reparación.
Retirado de servicio el 15 de septiembre de 1945, el nombre de Roper fue eliminado del Registro de Buques Navales el 11 de octubre de 1945, y su casco fue vendido a Lerner Company, Oakland, California . Retirada en junio de 1946, fue desguazada en diciembre de 1946. [1]
El ancla de Roper está ubicada afuera del edificio 5 del campus del Instituto de Tecnología de Massachusetts .
Medalla del Servicio de Defensa Estadounidense
Medalla de la campaña estadounidense con una estrella de batalla
Medalla de la campaña Europa-África-Oriente Medio con dos estrellas de batalla
Medalla de la campaña Asia-Pacífico con una estrella de batalla
Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial [1]Roper fue uno de los pocos barcos de la Armada de los EE. UU. que recibió estrellas de batalla en los tres teatros de operaciones durante la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.