El USS Mission Bay (CVE-59) fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca de la Armada de los Estados Unidos . Recibió su nombre de Mission Bay , ubicada al noroeste de San Diego . Botado en mayo de 1943 y puesto en servicio en septiembre, sirvió como portaaviones de transporte, transportando aviones a bases en Europa, África y Asia. También participó en la Batalla del Atlántico , protegiendo convoyes y realizando patrullas antisubmarinas. Cabe destacar que escoltó al presidente Roosevelt a bordo del crucero Quincy cuando regresó de la Conferencia de Yalta . Fue dado de baja en febrero de 1947, cuando fue desmantelado en la Flota de Reserva del Atlántico . Finalmente, fue vendido para desguace en abril de 1959.
Mission Bay fue un portaaviones de escolta de la clase Casablanca , el tipo más numeroso de portaaviones jamás construido, [2] y diseñado específicamente para ser producido en masa utilizando secciones prefabricadas, con el fin de reemplazar las fuertes pérdidas iniciales de la guerra. Estandarizado con sus barcos gemelos , tenía 512 pies 3 pulgadas (156,13 m) de largo total , tenía una manga de 65 pies 2 pulgadas (19,86 m) y un calado de 20 pies 9 pulgadas (6,32 m). Desplazaba 8188 toneladas largas (8319 t ) estándar , 10 902 toneladas largas (11 077 t) con una carga completa . Tenía una cubierta de hangar de 257 pies (78 m) de largo y una cubierta de vuelo de 477 pies (145 m) de largo . Estaba propulsada por dos motores de vapor alternativos Uniflow , que impulsaban dos ejes, proporcionando 9000 caballos de fuerza (6700 kW), lo que le permitía alcanzar una velocidad de 19 nudos (35 km/h; 22 mph). El barco tenía una autonomía de crucero de 10 240 millas náuticas (18 960 km; 11 780 mi) a una velocidad de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Su tamaño compacto requirió la instalación de una catapulta para aviones en su proa, y había dos elevadores de aviones para facilitar el movimiento de las aeronaves entre la cubierta de vuelo y la del hangar: uno en proa y otro en popa. [3] [2]
En la popa se montó un cañón de doble propósito de 5 pulgadas (127 mm)/38 calibre . La defensa antiaérea estaba provista por ocho cañones antiaéreos Bofors de 40 milímetros (1,6 pulgadas) en montajes individuales, así como doce cañones Oerlikon de 20 milímetros (0,79 pulgadas) , que estaban montados alrededor del perímetro de la cubierta. Al final de la guerra, los portaaviones de la clase Casablanca habían sido modificados para llevar treinta cañones de 20 mm, y la cantidad de cañones de 40 mm se había duplicado a dieciséis, colocándolos en montajes gemelos. Estas modificaciones fueron en respuesta al aumento de bajas debido a los ataques kamikaze . Los portaaviones de escolta de la clase Casablanca fueron diseñados para transportar 27 aviones, pero la cubierta del hangar podía acomodar más. [4]
El portaaviones de escolta fue botado el 28 de diciembre de 1942, bajo un contrato de la Comisión Marítima , MC hull 1096, por Kaiser Shipbuilding Company , Vancouver, Washington . Fue botado el 26 de mayo de 1943; patrocinado por la Sra. James McDonald; transferido a la Armada de los Estados Unidos y comisionado el 13 de septiembre de 1943, con el capitán William Lehigh Rees al mando. [1] [5]
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Tras ser puesto en servicio, el Mission Bay realizó un crucero de prueba por la costa oeste hasta San Diego . Partió de San Diego el 15 de noviembre con destino a la costa este. Pasó por el Canal de Panamá y llegó a Portsmouth (Virginia) el 5 de diciembre. Allí, fue asignado para participar en la Batalla del Atlántico , escoltando convoyes y cazando submarinos alemanes. Partió de la costa este el 26 de diciembre, escoltando convoyes en su camino a Casablanca , en el Marruecos francés . Llegó el 19 de enero de 1944. Luego navegó de regreso, regresando a Portsmouth el 8 de febrero. [5]
Su siguiente crucero comenzó el 20 de febrero, cuando partió de la ciudad de Nueva York , transportando aviones y tripulación del ejército, con destino a la India . En el camino, hizo paradas en Recife , Brasil , y Ciudad del Cabo , Unión Sudafricana . Llegó a Karachi el 29 de marzo, donde descargó su carga. Luego regresó a su puerto de origen, llegando a Portsmouth el 12 de mayo. El 28 de mayo, partió de Nueva York nuevamente, transportando aviones junto con Kasaan Bay y Tulagi , ida y vuelta a Casablanca. Llegó el 6 de junio, partió el 8 de junio y regresó a Nueva York el 17 de junio. Cuando entró en el puerto de Nueva York, chocó con una draga, lo que provocó daños importantes en el casco. Llegó a Portsmouth el 22 de junio, donde se realizaron reparaciones durante todo el mes de julio. Durante este período de tiempo, el comandante William Ellis Gentner, Jr. asumió el mando del barco. [5] El 12 de julio, el capitán John Roger Ruhsenberger tomó el mando del barco. [6]
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El 8 de septiembre partió rumbo al Atlántico Sur. Tras reabastecerse de combustible en Dakar , África Occidental Francesa , el 20 de septiembre, comenzó las operaciones antisubmarinas, que duraron todo el mes de noviembre. Regresó a Portsmouth el 25 de noviembre. El 21 de diciembre abandonó el puerto y se dirigió al Caribe, donde realizó ejercicios en el estrecho entre Florida y Cuba. Estos ejercicios y tareas diversas la llevaron hasta febrero de 1945. Luego se le ordenó navegar hacia Gibraltar , donde se reuniría con el crucero pesado Quincy que transportaba al presidente Franklin D. Roosevelt y su séquito de regreso de la Conferencia de Yalta . Se reunió con el crucero el 23 de febrero y escoltó al barco mientras pasaba por el Atlántico abierto. Luego abandonó el convoy, amarrando en Bermudas el 27 de febrero, antes de regresar a Portsmouth el 9 de marzo. [5]
Partió de nuevo el 29 de marzo y realizó un último rastreo antisubmarino del Atlántico Norte. Al no encontrar contactos, fondeó frente a Nueva York el 14 de mayo. Luego navegó frente a la costa este, entrenando pilotos y realizando calificaciones de pilotos, antes de dirigirse a la bahía de Guantánamo el 19 de julio. Llegó a Quonset Point el 2 de agosto, donde continuó entrenando pilotos hasta diciembre, mucho después de la rendición japonesa . El 19 de diciembre, fue asignada a la 16.ª Flota de Reserva, con base en Norfolk , Virginia. Fue completamente desmantelada el 21 de febrero de 1947 y desmantelada como parte de la Flota de Reserva del Atlántico , aunque todavía permaneció con la 16.ª Flota de Reserva. El 30 de noviembre de 1949, fue trasladada al Depósito de Suministros Navales de Bayonne , Nueva Jersey , donde permaneció hasta que fue eliminada de la lista de la Marina el 1 de septiembre de 1958. Fue vendida a Hugo Neu Corp el 30 de abril de 1959 y remolcada a Japón, donde fue desguazada a partir de enero de 1960. [5]
