El USS Mascoma (AO-83) fue un petrolero de reabastecimiento clase Escambia construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Sirvió a su país en el Teatro de Operaciones del Océano Pacífico y proporcionó productos derivados del petróleo cuando era necesario para combatir a los barcos. Por su trabajo muy peligroso en condiciones de combate, al final de la guerra recibió siete estrellas de batalla .
Mascoma , construido por Marinship Corp., Sausalito, California , bajo contrato de la Comisión Marítima , fue botado el 31 de mayo de 1943, patrocinado por la Sra. WC Ryan; convertido por Swan Island Yard , Kaiser Corp. , Portland, Oregón ; Aceptado y encargado el 3 de febrero de 1944.
El 14 de mayo de 1944, Mascoma partió hacia el teatro del Pacífico para servir como engrasador de flota. Llegó a Kwajalein el 4 de junio y abasteció de combustible a los barcos allí hasta partir hacia Majuro el día 13. En Majuro, hasta el día 21, tuvo su primera experiencia con problemas en la caldera , una experiencia que se repetiría a lo largo de sus operaciones en tiempos de guerra. A pesar de los problemas con las calderas, zarpó hacia Eniwetok el día 22, asumiendo allí tareas de abastecimiento de combustible el día 25 y reparando sus calderas. Hacia finales de julio, el petrolero se dirigió a la zona de abastecimiento de combustible frente a Saipan , permaneciendo en apoyo de las operaciones de Saipan, Tinian y Guam hasta el 1 de agosto. Luego consolidó su combustible en Cimarron (AO-22) y partió hacia Eniwetok en ruta a Pearl Harbor .
Reabastecido, Mascoma regresó a Majuro el 2 de septiembre y continuó hacia Manus la semana siguiente. Llegó al Almirantazgo el día 13 y partió nuevamente el día 18 para prestar apoyo al primer ataque del grupo de trabajo de portaaviones contra Filipinas .
El 26 de septiembre, mientras se encontraba en la zona de abastecimiento de combustible, el buque cisterna volvió a tener problemas con la caldera y estuvo muerto en el agua durante más de 16 horas. Habiendo realizado reparaciones temporales durante ese tiempo, regresó a Manua llegando el 1 de octubre y permaneciendo hasta el día 10 para nuevas reparaciones.
Luego, Mascoma navegó hacia Kossol Roads , donde sirvió como camión cisterna del 13 de octubre al 18 de noviembre. Luego navegó hacia Ulithi y llegó el día 19. Anclada en Ulithi a la mañana siguiente, su tripulación fue testigo del primer uso de una de las armas de último recurso de Japón, el torpedo humano " kaiten " . Aquella mañana del 20 de noviembre, Mississinewa (AO-59) , amarrado cerca de Mascoma , fue sacudido por explosiones provocadas por un impacto directo de un kaiten lanzado desde la I-47 . Esta salida suicida había sido dirigida por el teniente Sekio Nishinu, uno de los inventores del kaiten. Las tripulaciones de Mascoma rescataron a 21 supervivientes de Mississinewa .
Nueve días después, Mascoma intentó regresar a la zona de abastecimiento de combustible, pero el mal tiempo se lo impidió. Partió de nuevo hacia la zona el 10 de diciembre, pero el día 16, un tifón que se acercaba la obligó a interrumpir las operaciones. El día 17, un problema en la caldera nuevamente la obligó a apagar los motores . Nueve horas más tarde, salió de la tormenta con una sola caldera en funcionamiento. El día 19 reanudó las operaciones de abastecimiento de combustible y regresó a Ulithi para reparaciones el día 24.
El mes siguiente, enero de 1945, navegó a California para estar disponible en Navy Yard en San Pedro, California , y regresó a Ulithi el 18 de abril. Al día siguiente se dirigía a Okinawa para suministrar combustible a las fuerzas de esa campaña. Antes de mediados de julio, regresó a esa zona tres veces, reponiéndose, después de cada período de abastecimiento de combustible, en Ulithi.
El 10 de julio, Mascoma partió de Ulithi para reunirse con unidades del grupo de trabajo TG 38.1, entonces involucrado en ataques a las islas japonesas. Regresó a Ulithi el 1 de agosto, repuso sus suministros y el día 8 ya estaba en marcha nuevamente. En el noveno, un problema de motor obligó una vez más a Mascoma a abandonar la formación. Ordenada a Saipan , no pudo reunirse con su grupo de trabajo hasta el día 20, cuando las hostilidades habían terminado. Continuó abasteciéndose de combustible en operaciones marítimas hasta el día 28, cuando zarpó hacia Japón . En Japón llevó a cabo tareas de abastecimiento de combustible en el puerto de Sagami Wan , antes de dirigirse a la Bahía de Tokio . Fue el primer barco en el puerto después de la rendición de Japón, ya que era el barco más cercano en ese momento, donde fue testigo de la rendición oficial el 2 de septiembre. Al día siguiente, 3 de septiembre, regresó a Ulithi para realizar tareas de abastecimiento de combustible y, nuevamente, reparar sus calderas.
El 24 de octubre, el engrasador partió hacia los Estados Unidos y llegó el 26 de noviembre a Norfolk, Virginia , donde fue dado de baja el 17 de diciembre. Expulsada del Registro de Buques Navales el 8 de enero de 1946, fue trasladada a la Comisión Marítima el 27 de junio de 1946. Devuelta a la Armada, fue aceptada por el 3er Distrito Naval y reactivada el 4 de febrero de 1948. En agosto de 1949 fue atracada en Orange, Texas , como unidad de la Flota de Reserva del Atlántico , pero fue reactivada nuevamente el 27 de julio de 1950.
Desde ese momento hasta 1959 sirvió como buque naval no comisionado USNS Mascoma (T-AO-83) , tripulado por personal civil bajo contrato con el Servicio de Transporte Marítimo Militar . En esa capacidad, Mascoma continuó su historial de apoyo en tiempos de guerra sirviendo frente a la costa de Corea desde el 14 de febrero de 1954 hasta la firma del Armisticio el 27 de julio, permaneciendo en la zona hasta el 13 de agosto de 1953. Para este servicio, realizado como buque mercante, recibió la Medalla al Servicio Coreano y la Medalla de Corea de las Naciones Unidas .
Fue eliminada del Registro de Buques Navales el 18 de junio de 1959 y vendida a Seatrain Lines Inc., para su conversión en un buque de carga en contenedores.
El barco fue vendido a Hudson Waterways Corporation el 4 de noviembre de 1966 en el marco del Programa de Intercambio MARAD y pasó a llamarse Seatrain Oregon . Fue transferida a Transwestern Associates, Inc. y rebautizada como Transchamplain , IMO 6704476, en septiembre de 1967. En 1969, Savannah Machine and Foundry la convirtió en un buque portacontenedores. Una vez completada la conversión, fue vendida a CIT Corp. y comenzó a transportar carga en contenedores para Seatrain Lines entre los puertos de la costa oeste de EE. UU. y Hawaii, Guam y otros territorios del Pacífico de EE. UU. En 1974, Transchamplain fue arrendada a Matson, Inc. cuando Seatrain vendió sus operaciones en Hawai a la compañía naviera con sede en Hawai. El barco fue vendido para ser desguazado en 1980.
Por su servicio durante la Segunda Guerra Mundial , Mascoma recibió siete estrellas de batalla.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.