El primer USS Jamestown fue un balandro de guerra de la Armada de los Estados Unidos durante la guerra entre México y Estados Unidos y la guerra civil estadounidense .
El Jamestown fue botado en 1844 por el Astillero Naval de Gosport , Virginia , y puesto en servicio allí el 12 de diciembre, con el comandante Robert B. Cunningham al mando.
Partió de Hampton Roads el 25 de junio de 1845 como buque insignia del comodoro Charles W. Skinner, al mando de los buques de guerra de los Estados Unidos que operaban frente a la costa occidental de África para reprimir el tráfico de esclavos. Al final de su primer despliegue, el balandro llegó a Boston , Massachusetts, el 6 de agosto de 1846.
Mientras estaba amarrada en el Boston Navy Yard llegó a los Estados Unidos la noticia de que por segundo año consecutivo la plaga había arruinado la cosecha de patatas de Irlanda , privando a la gente de ese país de su principal medio de subsistencia. Una resolución conjunta del Congreso aprobada el 3 de marzo de 1847 autorizó al Secretario de la Marina a poner el Jamestown y el Macedonian a disposición de los capitanes Robert Bennet Forbes y George Coleman De Kay para llevar alimentos a los pobres hambrientos de Irlanda. El Jamestown zarpó de Boston el 28 de marzo y llegó a Cork , Irlanda, el 12 de abril. Después de descargar su cargamento salvavidas, el balandro regresó a Boston el 17 de mayo.
Como buque insignia del comodoro William Compton Bolton , el Jamestown volvió a salir de Boston el 22 de julio para operar en la costa oeste de África . Un año después fue transferido a la Escuadra del Mediterráneo para ayudar a proteger a los ciudadanos e intereses estadounidenses durante la epidemia de revoluciones que convulsionó Europa en 1848. Después de que las condiciones políticas se volvieron más estables, el Jamestown regresó a Norfolk, Virginia, el 4 de mayo de 1850.
Después de un año en casa, fue asignada al Escuadrón de Brasil y partió de Norfolk el 1 de junio de 1851 para iniciar operaciones en Sudamérica hasta su regreso al Astillero Naval de Filadelfia el 2 de mayo de 1854. Allí fue dada de baja nueve días después.
El Jamestown fue puesto nuevamente en servicio el 22 de febrero de 1855 y zarpó como buque insignia del Escuadrón Africano bajo el mando del comodoro Thomas Crabbe. Partió de Key West el 9 de junio y regresó a Filadelfia el 2 de junio de 1857, donde fue dado de baja. Fue puesto nuevamente en servicio el 16 de diciembre y navegó por las Indias Occidentales con el Escuadrón Nacional hasta su desmantelamiento en Filadelfia, Pensilvania , el 14 de febrero de 1860.
Tras el estallido de la Guerra Civil, el Jamestown volvió a ser comisionado el 5 de junio de 1861 y fue asignado al Escuadrón de Bloqueo del Atlántico , donde compiló un historial de eficiencia sobresaliente. El balandro persiguió al barco Alvarado hasta la costa de Fernandina, Florida , y le prendió fuego el 5 de agosto, y capturó la goleta Aigburth frente a la costa de Florida el 31 de agosto de 1861. Cuatro días después capturó, desmanteló y hundió la goleta Colonel Long . A continuación, capturó la goleta Havelock el 15 de diciembre. Su premio final fue el bergantín Intended , capturado frente a Wilmington, Carolina del Norte, el 1 de mayo de 1862.
El Jamestown partió hacia el Pacífico el 12 de octubre para proteger el comercio estadounidense de los corsarios confederados ; y permaneció en esa función hasta después del final de la guerra, siendo dado de baja en Mare Island el 17 de septiembre de 1865.
Tras ser reconvertido en buque de transporte y almacenamiento, fue puesto en servicio nuevamente el 3 de septiembre de 1866 para servir en Panamá como buque hospital y de almacenamiento . Debido a una fiebre a bordo, el Jamestown recibió la orden de dirigirse al norte el 2 de abril de 1867 y fue desinfectado en San Francisco , California. Se unió al Escuadrón del Pacífico Norte y sirvió como buque de guardia y almacenamiento en Sitka, Alaska , desde el 11 de septiembre de 1867 hasta el 30 de mayo de 1868. El Jamestown estuvo presente en el izamiento de la bandera estadounidense en Sitka el 18 de octubre de 1867, después de que el Alaska fuera comprado a Rusia .
El Jamestown llegó a la isla Mare el 23 de julio de 1868, fue dado de baja allí el 13 de agosto y volvió a entrar en servicio el 25 de enero de 1869, tras las reparaciones. Durante casi tres años, el Jamestown navegó por el Pacífico en las costas occidentales de América del Norte y del Sur, y hasta Tahití y las islas Fiji y Hawai .
El 7 de octubre de 1871, el Jamestown fue puesto en servicio en Mare Island hasta el 16 de marzo de 1876, cuando volvió a ser utilizado como escuela pública de marina del estado. Se utilizó como buque escuela en San Francisco de 1876 a 1879. Los jóvenes de la Escuela Industrial de San Francisco recibieron formación en navegación y marinería. El clamor del público obligó a cerrar el buque escuela. Operó en las islas hawaianas en esta función hasta que fue devuelto al Departamento de Marina y dado de baja el 3 de marzo de 1879.
El 8 de mayo fue puesto nuevamente en servicio y zarpó hacia Sitka, Alaska, donde inspeccionó el puerto y protegió los intereses estadounidenses. En 1881 navegó por el Pacífico hasta su desmantelamiento en San Francisco el 21 de septiembre.
El 14 de febrero de 1882, el Jamestown , equipado como buque escuela de aprendices, volvió a ser puesto en servicio y se dirigió a la costa atlántica a través del Cabo de Hornos . En su nueva función, navegó por el océano Atlántico, viajando a las Indias Occidentales, España y tan al norte como el estado de Maine . Mientras se encontraban en el Brooklyn Navy Yard el 20 de diciembre de 1883, el marinero JW Norris y el marinero ordinario Robert Augustus Sweeney saltaron por la borda y rescataron a un hombre de ahogarse, por lo que se les concedió a cada uno la Medalla de Honor . [1] El 31 de agosto de 1888, el Jamestown fue dado de baja en Norfolk.
El Jamestown fue puesto nuevamente en servicio el 13 de abril de 1889, navegó a Francia y a las Indias Occidentales con aprendices y fue dado de baja nuevamente el 6 de septiembre de 1892 en Norfolk.
El 9 de septiembre fue transferida al Departamento del Tesoro para el Servicio de Hospital de la Marina con fines de cuarentena en Hampton Roads . Fue destruida por un incendio en el Astillero Naval de Norfolk el 3 de enero de 1913, después de ser devuelta al Departamento de la Marina.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.