El USS Grampus fue una goleta de la Armada de los Estados Unidos . Fue el primer barco de la Armada estadounidense que recibió el nombre del Grampus griseus , también conocido como delfín de Risso .
El Grampus fue construido en el Washington Navy Yard bajo la supervisión del constructor naval William Doughty , basándose en un diseño de Henry Eckford . Su quilla de 22 m (73 pies) fue colocada en 1820. Fue botado a principios de agosto de 1821. La necesidad de reprimir la piratería y mantener barcos para capturar esclavistas llevó a la construcción de cinco goletas de este tipo, la más grande de las cuales fue el Grampus . Este fue el primer programa de construcción emprendido por la Armada desde la Guerra de 1812 .
El teniente Francis Gregory comandó el Grampus en su primer crucero como parte del Escuadrón de las Indias Occidentales , que lo llevó a las Antillas en persecución de piratas . En compañía del Hornet , el Enterprise , el Spark , el Porpoise y el Shark , el Grampus participó en el escolta de buques mercantes durante todo 1821, y la presencia del escuadrón tuvo un marcado efecto en la actividad pirata entre las islas.
El 16 de agosto de 1822, el Grampus luchó contra un bergantín que enarbolaba la bandera española , pero que el teniente Gregory sospechaba que era un pirata. Cuando pidió a su comandante que se rindiera, fue recibido con fuego de cañón y armas pequeñas. El Grampus respondió a su vez y redujo al falso español a un naufragio flotante en 3+1 ⁄ 2 minutos. El bergantín arrió sus banderas y el teniente Gregory descubrió que se trataba del Palmyra , unpirata con base en Puerto Rico que llevaba los papeles de un corsario como subterfugio. Lloyd's List nombró al corsario como Panchetta , de 18 cañones y 92 hombres. El corsario había sufrido la muerte de 11 hombres. [2]
En 1825, el capitán John D. Sloat , comandante del Grampus , se enfrentó a otro pirata puertorriqueño , Roberto Cofresí , en una batalla . Cofresí fue capturado junto con once miembros de su tripulación, y fueron entregados al gobierno español. Cofresí fue encarcelado en El Castillo del Morro en San Juan . [3]
Grampus tuvo un pequeño papel en los juicios de Amistad : en noviembre-diciembre de 1839, el gobierno de los EE. UU. hizo que Grampus estuviera de guardia en el puerto de New Haven , de modo que si el tribunal fallaba a favor de los "dueños" españoles de los esclavos, podrían deportar a los africanos a Cuba antes de poder presentar una apelación. Sin embargo, el juez de distrito dictaminó que los africanos habían sido esclavizados ilegalmente y debían ser devueltos a África. Fue el gobierno el que apeló en nombre de los esclavistas, y Grampus no fue necesario.
Grampus continuó con sus funciones de protección de la navegación en el Mar Caribe y en el Océano Atlántico Sur hasta agosto de 1841, cuando fue separado del Escuadrón de África mientras estaba en el Boston Navy Yard y asignado al Escuadrón Nacional en Norfolk, Virginia, el 23 de enero de 1843.
Grampus fue interceptado por última vez por Madison frente a St. Augustine, Florida, el 15 de marzo de 1843. Se presume que se hundió en un vendaval frente a Charleston, Carolina del Sur, con toda su tripulación.
El autor Herman Melville creó un barco ballenero ficticio en su novela Moby-Dick con el nombre de "Grampus", su tripulación se menciona brevemente en el Capítulo 3 cuando ingresan al Spouter Inn después de un viaje de tres años. Aunque no parece haber ninguna conexión con el "Grampus" de la Marina de los EE. UU., ni siquiera se insinúa remotamente, sigue siendo interesante notar que el "Grampus" real desapareció mientras Melville servía en la Marina a bordo del USS United States , el tema de su pérdida posiblemente sea un tema entre los compañeros de barco de Melville. El enigmático personaje de Bulkington desaparece del Spouter Inn en medio de las juergas de la tripulación del "Grampus", sus compañeros de barco lo persiguen en la noche con gritos de "¿Dónde está Bulkington?" Más adelante en el libro, Bulkington aparece como tripulante a bordo del Pequod , el narrador Ismael señala que sería el destino de Bulkington morir en el mar, pero nunca lo vuelve a mencionar en el libro.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.32°37′30″N 79°43′30″O / 32.625, -79.725