El primer USS Chicago (más tarde CA-14 ) fue un crucero protegido de la Armada de los Estados Unidos , el más grande de los tres originales autorizados por el Congreso para la "Nueva Armada" y uno de los primeros cuatro buques de acero de la Armada estadounidense .
Fue botada el 5 de diciembre de 1885 por Delaware River Iron Ship Building and Engine Works de Chester, Pensilvania , patrocinada por Edith Cleborne (hija del director médico de la Armada Cuthbert J. Cleborne) y puesta en servicio el 17 de abril de 1889.
El Chicago fue ordenado como parte de los barcos "ABCD", los otros fueron los cruceros Atlanta y Boston y el buque de despacho Dolphin . Estos fueron los primeros barcos con casco de acero de la "Nueva Armada". Todos fueron pedidos al mismo astillero, Delaware River Iron Ship Building and Engine Works de Chester, Pensilvania . Sin embargo, cuando el Secretario de la Marina William C. Whitney inicialmente se negó a aceptar el Dolphin , alegando que su diseño era defectuoso, el astillero Roach se declaró en quiebra y la finalización del Chicago se retrasó unos tres años mientras Roach se reorganizaba como Delaware River Iron Ship Building and Engine Works. [1] [2] Al igual que los otros barcos "ABCD", el Chicago fue construido con un aparejo de vela para aumentar el alcance de crucero.
El Chicago fue construido con un desplazamiento de 4.500 toneladas largas (4.572 t) en una longitud total de 342 pies 2 pulgadas (104,29 m) y 325 pies (99 m) en las perpendiculares . Su manga era de 48 pies 3 pulgadas (14,71 m) con un calado de 19 pies (5,8 m). Tenía catorce calderas de 100 psi que hacían funcionar dos motores de vapor de viga superior compuestos que producían 5.084 ihp (3.791 kW ) para girar sus dos hélices y alcanzar una velocidad de 14 nudos (16 mph; 26 km/h). También estaba aparejado con velas como una barca . El Chicago era capaz de transportar 830 toneladas cortas (750 t) de carbón . [2]
El armamento original del Chicago consistía en cuatro cañones Mark 2 de 8 pulgadas (203 mm)/ calibre 30 , [3] ocho cañones Mark 2 de 6 pulgadas (152 mm)/ calibre 30, dos cañones Mark 1 de 5 pulgadas (127 mm)/ calibre 31, [4] dos cañones de 6 libras de 57 mm (2,24 pulgadas), cuatro cañones de 3 libras de 47 mm (1,85 pulgadas), dos cañones revólver Hotchkiss de 1 libra de 37 mm (1,46 pulgadas) y dos ametralladoras Gatling calibre .45 (11,4 mm) .
Tenía 4 pulgadas (100 mm) de blindaje en los escudos de sus cañones , 1,5 pulgadas (38 mm) en su cubierta y 3 pulgadas (76 mm) en su torre de mando . [5]
Entre 1895 y 1899, el Chicago fue reacondicionado en el New York Navy Yard , con sus baterías principales reemplazadas por cuatro nuevos cañones Mark 4 de 8 pulgadas (203 mm)/calibre 35 , [6] y con todos los cañones secundarios de 6 pulgadas y 5 pulgadas reemplazados por catorce nuevos cañones Mark 3 de 5 pulgadas (127 mm)/calibre 40. [7] Se le quitaron las velas, se reemplazaron las calderas por seis Babcock & Wilcox y cuatro calderas cilíndricas, y se reemplazaron los motores por dos motores horizontales de triple expansión que sumaban un total de 9000 ihp (6700 kW) para una velocidad de 18 nudos (21 mph; 33 km/h). [1] [5] En 1902 fue parcialmente reconstruida, con una cubierta blindada extendida y un desplazamiento aumentado de 5000 toneladas largas (5080 t). [5] En 1915, como buque escuela, fue rearmado con doce cañones de 4 pulgadas (102 mm)/ calibre 40, [8] y en 1918, como buque insignia, con cuatro cañones de 5 pulgadas (127 mm)/ calibre 51. En 1920, como buque de apoyo para submarinos en Pearl Harbor , fue desarmado.
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El 7 de diciembre de 1889, el Chicago partió de Boston con destino a Lisboa ( Portugal) , a donde llegó el 21 de diciembre. El crucero sirvió en aguas europeas y mediterráneas como buque insignia del Escuadrón de la Evolución hasta el 31 de mayo de 1890, cuando zarpó de Funchal ( Madeira) para hacer escala en puertos brasileños y de las Indias Occidentales antes de regresar a Nueva York el 29 de julio.
El Chicago operó a lo largo de las costas orientales de América del Norte y del Sur y en el Caribe como buque insignia del Escuadrón de la Evolución, y más tarde como buque insignia del Escuadrón del Atlántico Norte , hasta 1893. Después de participar en la Revista Naval Internacional en Hampton Roads en abril, partió de Nueva York el 18 de junio de 1893 para navegar en aguas europeas y mediterráneas como buque insignia de la estación europea. Durante este período, el barco estuvo comandado por Alfred Thayer Mahan , ya famoso como estratega naval. El Chicago regresó a Nueva York el 20 de marzo de 1895, y fue puesto fuera de servicio allí el 1 de mayo.
El Chicago , que fue puesto nuevamente en servicio el 1 de diciembre de 1898, realizó un breve crucero por el Caribe antes de zarpar hacia la Estación Europea el 18 de abril. Regresó a Nueva York el 27 de septiembre y participó en el desfile naval y la celebración de Dewey el 2 de octubre de 1899. El Chicago zarpó de Nueva York el 25 de noviembre para un crucero prolongado, como buque insignia de la Estación del Atlántico Sur hasta principios de julio de 1901, y luego como buque insignia de la Estación Europea. Con la escuadra, navegó en aguas del norte de Europa, el Mediterráneo y el Caribe hasta el 1 de agosto de 1903, cuando se dirigió a Oyster Bay , Nueva York, y a la Presidential Review .
Desde el 3 de diciembre de 1903 hasta el 15 de agosto de 1904, el Chicago estuvo fuera de servicio en Boston para realizar reparaciones. Después de operar a lo largo de la costa noreste, el crucero partió de Newport News el 17 de noviembre hacia Valparaíso , Chile , arribó el 28 de diciembre. Allí, el 1 de enero de 1905, relevó al crucero blindado New York como buque insignia del Escuadrón del Pacífico y durante tres años operó en las costas occidentales de América del Norte y del Sur, en el Caribe y en Hawái . En 1906, jugó un papel clave en la evacuación de San Francisco durante el terremoto de San Francisco de 1906. Al llegar desde San Diego a las 6 p. m. del 19 de abril, la radio del Chicago permitió a los líderes de la ciudad comunicarse con el mundo exterior, ya que las líneas telefónicas y telegráficas estaban caídas. [9] Un grupo de dos oficiales y dieciséis soldados rasos de Chicago supervisaron los esfuerzos de evacuación por agua. Se dice que el traslado de 20.000 refugiados a Tiburón, en el condado de Marin, por este barco y otros numerosos navíos no tuvo precedentes ni fue superado hasta la evacuación de Dunkerque en 1940. [10]
El 8 de enero de 1908, el Chicago partió de San Diego hacia la costa este y en mayo se unió al Escuadrón de Prácticas de la Academia Naval para el crucero de verano a lo largo de la costa noreste hasta el 27 de agosto, cuando pasó a la reserva. El Chicago fue puesto nuevamente en servicio el verano siguiente (del 14 de mayo al 28 de agosto de 1909) para operar con el Escuadrón de Prácticas a lo largo de la costa este, luego regresó a Annapolis . El 4 de enero de 1910, dejó la Academia para Boston, a donde llegó el 23 de enero. Luego sirvió "en comisión en la reserva" con la Milicia Naval de Massachusetts hasta el 12 de abril de 1916, y con la Milicia Naval de Pensilvania desde el 26 de abril de 1916 hasta abril de 1917.
El 6 de abril de 1917, el Chicago fue puesto en servicio en Filadelfia y se presentó a la Fuerza de Submarinos del Atlántico ( COMSUBLANT ) como buque insignia en New London , Connecticut , comandada por el futuro almirante Thomas C. Hart . [11] El 10 de julio de 1919, partió de Nueva York para unirse a la División de Cruceros 2 (CruDiv 2), como buque insignia en el Pacífico. Fue reclasificada CA-14 en 1920 y luego CL-14 en 1921. Desde diciembre de 1919 hasta septiembre de 1923, sirvió con la SubDiv 14 y como buque de apoyo en la Base Naval de Submarinos de Pearl Harbor .
El Chicago fue dado de baja en Pearl Harbor el 30 de septiembre de 1923 y sirvió como buque receptor en la Base Naval Submarina de Pearl Harbor hasta 1935. El 16 de julio de 1928 fue rebautizado como Alton para liberar el nombre Chicago del crucero pesado USS Chicago (CA-29) y fue reclasificado como "unidad miscelánea no clasificada" (IX-5).
El Alton fue vendido el 15 de mayo de 1936. Se hundió en medio del Pacífico el 8 de julio de 1936 mientras era remolcado desde Honolulu a San Francisco para su entrega a sus compradores. [12]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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