USCGC Tampa (Guardacostas No. 48) fue un guardacostas de los Estados Unidos que sirvió en la Guardia Costera de los Estados Unidos de 1921 a 1941, y luego en la Armada de los Estados Unidos de 1941 a 1947.
Tampa era un cortador de un solo tornillo con casco de acero instalado el 27 de septiembre de 1920 en Oakland, California , por Union Construction Company. [2] Fue botado el 19 de abril de 1921, patrocinado por la Sra. Joseph P. Conners.
El cortador lideraba una serie de barcos de propulsión eléctrica construidos para la Guardia Costera con una velocidad contractual de 16 nudos (18,4 mph; 29,6 km/h) que se superó en pruebas con una velocidad promedio en una milla medida de 16,3 nudos ( 18,8 mph; 30,2 kilómetros por hora). La planta de propulsión constaba de dos calderas acuotubulares Babcock & Wilcox alimentadas con petróleo que suministraban vapor impulsando una turbina Curtis que impulsaba directamente un generador que suministraba corriente alterna a un motor eléctrico de 2.600 caballos de fuerza. Los controles de propulsión eran electrónicos o manuales y la maquinaria se autolubricaba con el notable resultado de una fácil operación. [3]
El cortador se puso en servicio en Tampa el 15 de septiembre de 1921.
Tampa se puso en marcha hacia la costa este de los Estados Unidos , transitó por el Canal de Panamá el 28 de octubre de 1921 y llegó a la ciudad de Nueva York, Nueva York , el 7 de noviembre de 1921. El 23 de noviembre de 1921, el cortador se trasladó a Boston , Massachusetts, su puerto base. . En los años siguientes, Tampa operó como parte de la Patrulla Internacional sobre Hielo establecida después de la tragedia del RMS Titanic en 1912. Entre marzo y julio (los meses pico en los que los icebergs se consideraban una amenaza para las rutas marítimas transatlánticas más septentrionales) Tampa Realizó patrullas regulares, alternando con USCGC Modoc (Guardacostas No. 39) en tramos de 15 días. Al final de cada patrulla, Tampa llegaría a Halifax , Nueva Escocia, en busca de provisiones y combustible. Entre estos cruceros en las gélidas aguas del extremo norte del Atlántico, Tampa realizó ejercicios y maniobras, perfeccionó sus habilidades con prácticas de tiro y ejercicios de batalla, y patrulló regatas de vela .
Trasladada a la división de Nueva York, con sede en Stapleton , Nueva York, en agosto de 1932, Tampa llegó a su nuevo puerto base el 27 de agosto de 1932. Operó desde esta base hasta finales de la década de 1930. Durante este tiempo, participó en el drama que acompañó al trágico incendio a bordo del vapor Ward Line SS Morro Castle .
Aproximadamente a las 02.30 de la mañana del 8 de septiembre de 1934, se produjo un incendio a bordo del transatlántico SS Morro Castle cuando regresaba de un crucero por Cuba . Los incendios se propagaron rápidamente y la ineptitud marinera por parte de su capitán, que sólo había asumido el mando después de que el capitán habitual del barco muriera esa misma noche, provocó la pérdida de muchas vidas.
Amarrado en Staten Island , Nueva York, cuando el castillo de Morro se incendió, Tampa recibió la noticia del desastre a las 04.36 de la mañana del 8 de septiembre de 1934. Rápidamente se reunió con su fiesta de la libertad, tomó impulso y se hizo a la mar a las 15.40. Tardó dos horas en llegar al lugar del holocausto, pero cuando llegó, Tampa asumió la dirección de las operaciones de rescate que, para entonces, ya estaban en marcha. Los barcos de surf de la estación Shark River de la Guardia Costera de EE. UU., los primeros en llegar, habían rescatado a unas 120 personas antes de que aparecieran el barco piloto de Nueva York y los barcos de la estación Sandy Hook y se unieran al esfuerzo. El cúter USCGC Cahoone también llevaba algún tiempo en la estación.
Tampa pasó un cable de remolque al barco siniestrado, pero pronto se separó con el fuerte chasquido de un disparo de pistola y estropeó la hélice del cortador. El propio Tampa se acercó peligrosamente a la costa antes de que el cúter USCGC Sebago lo remolcara fuera de peligro. Cuando se llevan a cabo en mares tranquilos, las operaciones para salvar vidas son bastante difíciles; El vendaval que azotó la costa de Nueva Jersey en la mañana del 8 de septiembre de 1934 empeoró notablemente las cosas. Sin embargo, los guardacostas realizaron hazañas de gran heroísmo al rescatar a los pasajeros y a la tripulación del transatlántico de las olas sacudidas por la tormenta. Durante el rescate, Tampa contabilizó 140 supervivientes.
Trasladada a Mobile , Alabama, a finales de la década de 1930, Tampa operó en el Golfo de México hasta 1941.
Quedó bajo el mando de la Marina de los EE. UU. en noviembre de 1941, un mes antes de que Japón atacara Pearl Harbor . Aparentemente transferido de regreso al Atlántico Norte para escoltar convoyes costeros en el área de Groenlandia, Tampa partió de Narsarssuak, Groenlandia, el 3 de mayo de 1942 para escoltar al mercante Chatham hasta el canal de Cape Cod. Los barcos se detuvieron brevemente en St. John's, Terranova, y luego continuaron hacia la costa de Massachusetts. Tampa perdió la pista de Chatham en medio de una densa niebla el día 16, pero recuperó el contacto cerca de la entrada este del canal y condujo con seguridad al mercante en su camino. Luego, Tampa buscó, sin éxito, un submarino alemán que se encontraba en las cercanías antes de llegar a Boston el día 17.
Permaneció allí para reparaciones y modificaciones hasta el día 30 cuando zarpó hacia Argentia, Terranova . Mientras escoltaba al SS Montrose , Tampa detectó un contacto sonoro y arrojó cargas de profundidad , pero no pudo reclamar una "muerte". El 3 de junio Montrose encalló en Moratties Reef. Tampa , asistido por dos buques de guerra, pronto liberó al mercante; y el cúter continuó su misión de escolta, rumbo a Groenlandia. Al llegar al fiordo de Sondrestrom el día 10, Tampa realizó patrullas en la entrada del puerto antes de dirigirse a Ivigtut. Allí, custodió la mina de criolita, que proporcionaba mineral vitalmente necesario para la producción de aluminio, del 16 al 26.
Durante la segunda mitad de 1942, Tampa , designada WPG-48 alrededor de febrero de 1942, llevó a cabo 12 misiones más de escolta de convoyes entre Islandia, Groenlandia y Nueva Escocia. Salió de Argentia el 1 de enero de 1943 con Tahoma (WPG-80), con destino a St. John's, donde llegó poco después. Amarrado hasta el día 6, Tampa se puso en marcha para escoltar un convoy encaminado a Groenlandia y luego examinó a dos grupos de buques mercantes, GS-18 y ON-161, hasta Terranova.
El 29 de enero, se puso en marcha, con el USCGC Escanaba ) y el Comanche (WPG-75), para escoltar al Convoy SG-19 , que consistía en el transporte del ejército SS Dorchester y los buques mercantes SS Biscaya y SS Lutz a Groenlandia. El mal tiempo pronto obstaculizó el avance del convoy; y las escoltas del flanco, Comanche y Escanaba , pronto tuvieron dificultades para mantenerse en posición. La formación de hielo había aumentado su desplazamiento y reducido su velocidad en consecuencia. Este hecho, a su vez, ralentizó todo el convoy. El 2 de febrero, el tiempo había mejorado algo; pero un radiogoniómetro había descubierto la presencia de un submarino enemigo. En consecuencia, Tampa se adelantó, a unas 3.000 yardas de Dorchester , mientras que Escanaba y Comanche se desplegaron en cada flanco, a 5.400 yardas de Lutz y Biscaya , respectivamente.
El convoy SG-19 pronto entró en el periscopio del submarino alemán U-223 , que maniobró a popa para apuntar sus tubos. El submarino torpedeó Dorchester a popa a las 0355. Tampa observó que el transporte viraba bruscamente hacia babor y mostraba numerosas luces pequeñas. Biscaya rápidamente disparó dos cohetes de señal verde y ejecutó un giro de emergencia para evitar chocar contra el mortal Dorchester .
Tres minutos después de que Dorchester fuera atacada, su amo ordenó que la abandonaran. Cuando el barco se hundió, cuatro capellanes del ejército entregaron sus chalecos salvavidas a soldados que no tenían ninguno para asegurar la supervivencia de otros a expensas de ellos mismos. Mientras tanto, Escanaba y Comanche buscaban el U-223 , mientras Tampa escoltaba a Lutz y Biscaya a Skovfjord antes de regresar para ayudar en la búsqueda de supervivientes. Posteriormente, Tampa buscó supervivientes el día 4, pero sólo vio numerosos cadáveres; dos botes salvavidas inundados tripulados únicamente por cadáveres; y siete balsas salvavidas. No encontró señales de vida antes de regresar a Narsarssuak el 6 de febrero.
Tampa reanudó las operaciones del convoy, realizando escolta local en el área de Groenlandia durante el resto de febrero de 1943. Continuó estas operaciones durante la primavera. El 12 de junio de 1943, partió de Narsarssuak con otros cuatro escoltas, escoltando un convoy de tres barcos hacia Argentia. Al día siguiente, a las 05.08, observó humo en el horizonte y recibió un informe de que Escanaba estaba en llamas. De hecho, Escanaba había sido destrozada por una explosión de origen indeterminado. Raritan (WYT-93) recogió sólo a tres supervivientes , y uno de ellos murió. Los otros dos no podían explicar qué había destruido su barco.
Tampa escoltó convoyes durante el resto de 1943 antes de regresar a Boston el último día del año para una revisión que se extendió hasta enero de 1944. Reanudó las operaciones de escolta de convoyes en el Atlántico Norte, entre Boston y Groenlandia, principalmente en las proximidades de Argentia y Narsarssuak. —Y continuó la tarea durante 1944 y 1945.
Con el cese de las hostilidades en Europa en mayo de 1945, Tampa reanudó las patrullas sobre el hielo frente a los Grandes Bancos de junio a agosto, alternando con Modoc (WPG-46) y Mojave (WPG-47). Tampa salió de Argentina el 6 de septiembre de 1945, menos de un mes después de que terminara la guerra contra Japón, y operó entre allí y Boston, recibiendo una disponibilidad de 30 días en el patio de la Guardia Costera de Boston en noviembre y diciembre.
Posteriormente, Tampa navegó en tareas de patrulla sobre el hielo del Atlántico norte hasta agosto de 1946. Fue dada de baja el 1 de febrero de 1947. La antigua Tampa fue entregada a la Administración de Transporte de Guerra de la Comisión Marítima, que la vendió a Charles M. Barnett, Jr., el 22 de septiembre de 1947. .
El nombre fue tomado el 27 de mayo de 1947 por el ex USCGC Saranac de 1930 que había servido durante la guerra como HMS Banff (Y 43) y más tarde como Sebec de la Guardia Costera en Tampa (WPG-164). [4] [5]