USCG Sebago (WHEC-42) fue un cúter de alta resistencia clase Owasco que sirvió con la Guardia Costera de EE. UU. de 1945 a 1972. Originalmente destinado al servicio de la Segunda Guerra Mundial, no fue puesto en servicio hasta un mes después del final de las hostilidades y, en consecuencia, no vio combate hasta su despliegue en la Guerra de Vietnam más de 20 años después.
Sebago fue construido por Western Pipe & Steel en el astillero de San Pedro de la empresa. Nombrada en honor al lago Sebago , Maine , fue encargada como cañonera de patrulla con el número de identificación WPG-42 el 20 de septiembre de 1945. Su identificación se cambió más tarde a WHEC-42 (HEC para "cortador de alta resistencia"; la "W" significa costa Buque de guardia). [2] [3]
Sebago estuvo inicialmente estacionada en San Francisco, California, pero poco después fue trasladada a Norfolk, Virginia , donde sirvió desde el 1 de noviembre de 1945 al 1 de junio de 1946. Aquí fue utilizada para operaciones policiales, estaciones oceánicas y operaciones de búsqueda y rescate. Luego estuvo estacionada en Boston, Massachusetts , del 1 de junio de 1946 al 15 de agosto de 1947 y en Staten Island , Nueva York , del 15 de agosto de 1947 al 31 de octubre de 1949. Sus funciones siguieron siendo similares a las que tenía mientras estaba estacionada en Norfolk e incluían patrullas meteorológicas. . Del 10 al 31 de enero de 1948 sirvió en la estación meteorológica Able. En abril de ese mismo año, estaba sirviendo en una estación meteorológica canina, a unas 380 millas de Terranova .
En la noche del 27 de abril, un C-47, vuelo 6396 de MATS, abandonó cerca del cortador y el Sebago rescató a la tripulación de cuatro miembros del C-47. Sebago fue dado de baja el 31 de octubre de 1949 y almacenado en el Coast Guard Yard, Curtis Bay , Maryland .
Sebago fue puesta nuevamente en servicio el 17 de diciembre de 1952 y estacionada en Boston hasta el 1 de julio de 1954. Posteriormente, el barco fue trasladado a Mobile, Alabama , donde fue utilizado para hacer cumplir la ley, búsqueda y rescate, y Patrulla de Campeche hasta julio de 1964. Esta patrulla estaba fuera del Banco de Campeche cerca de la península de Yucatán en México , donde barcos pesqueros mexicanos y estadounidenses pescaban camarones . Un comunicado de prensa de la Guardia Costera señaló que "Durante el patrullaje, el SEBAGO está siempre listo para brindar asistencia médica, ayudar a los barcos discapacitados mediante la realización de reparaciones o proporcionar un remolque hasta el puerto. Se ejecuta un programa de abordaje activo mientras se patrulla en Campeche, como lo demuestran las 236 embarcaciones. [abordado] durante el año fiscal 1958." El 7 de julio de 1959, el Sebago chocó con el USNS Croatan en la Estación Naval estadounidense en Argel, Luisiana .
Durante el año fiscal 1959, el Sebago recorrió unas 20.000 millas en doce patrullas. Completó veintidós misiones de asistencia, ahorró medio millón de dólares en gastos de envío y obtuvo atención médica para cuatro marineros enfermos o heridos. Además de dos cruceros de entrenamiento para personal de la Reserva de la Guardia Costera con visitas a Nassau y Jamaica , Indias Occidentales , en una visita a Texas para un festival del camarón, y la realización de ciento cuarenta y seis abordajes de embarcaciones durante el año fiscal 1959. También completó su revisión anual en el Patio de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland, en febrero de 1959.
En enero de 1960, Sebago completó el entrenamiento de actualización en curso en el Grupo de Entrenamiento de la Flota de la Armada en la Bahía de Guantánamo , Cuba , entrenamiento que la mayoría de los cortadores realizan cada dos años. El 2 de enero de 1962, remolcó el M/V Catalina discapacitado a 310 millas de Nueva Orleans , Luisiana . Desde julio de 1964 al 29 de febrero de 1972, estuvo estacionada en Pensacola , Florida , y nuevamente agregó tareas de estación oceánica a su agenda, pero ya no sirvió en la Patrulla de Campeche. Sus asignaciones en estaciones oceánicas incluían patrullar en las estaciones Hotel, Bravo, Charlie, Echo y Delta.
El 15 de octubre de 1964 se produjo un incendio en la sala de máquinas que causó daños por valor de 50.000 dólares. El incendio fue extinguido por tripulantes de Sebago con la ayuda del Departamento de Bomberos de la Estación Aérea Naval de Pensacola, personal del USS Tweedy, los camiones de emergencia Sherman Field y los remolcadores del puerto de la Estación Aérea. A finales de 1964, Sebago reparó el F/V Robbie Dale cerca de Cayos Acras. El 18 de diciembre de 1966, ayudó a combatir el incendio en Frisco Pier, Pensacola.
Sebago fue renovado a un costo de 179.000 dólares en Alabama Drydock and Shipbuilding Company del 29 de septiembre al 31 de octubre de 1968 en preparación para su asignación a Vietnam .
Operaciones de combate
Sebago fue asignado al Escuadrón Tres de la Guardia Costera, Vietnam del Sur , sirviendo en el teatro del 2 de marzo al 16 de noviembre de 1969, mientras estaba bajo el mando del CDR Dudley C. Goodwin, USCG. Fue asignada para apoyar la Operación Market Time , incluida la interdicción de los suministros norvietnamitas que se dirigían al sur mediante agua y apoyo de fuego naval [NGS] de las unidades en tierra. En julio de 1969, había realizado 12 misiones NGS, destruyendo 31 estructuras, 15 búnkeres, 2 sampanes y 3 cabañas enemigas.
Misiones humanitarias
El personal médico de Sebago , incluido el médico del cúter, el teniente del Servicio de Salud Pública Lewis J. Wyatt, llevó a cabo misiones humanitarias en Vietnam del Sur, tratando a más de 400 aldeanos "por una variedad de enfermedades". La tripulación visitó el pueblo de Co Luy, a 130 kilómetros (80 millas) al sur de Da Nang , y construyó una extensión de 18 pies hasta un muelle frente al mar para los aldeanos. También sirvió como barco de suministro para las lanchas patrulleras de la Guardia Costera y la Armada que prestan servicio en aguas costeras vietnamitas.
Los días 18 y 19 de diciembre de 1969, Sebago colocó un grupo de control de daños a bordo del M/V Jody Re , controló la inundación y permaneció al margen hasta que llegó un remolcador comercial. El 20 de diciembre de 1969, permaneció junto al M/V danés Helle, que estaba en tierra , a 40 kilómetros al noreste de Cabo Falso hasta que llegó un remolcador comercial. El 21 de junio de 1970, mientras ajustaba las brújulas, quedó en tierra durante una tormenta en las afueras de Norfolk, VA.
Sebago fue dado de baja el 29 de febrero de 1972 en Pensacola. Su oficial al mando en ese momento, el CDR James G. Wilcox, también se retiró ese día. El cúter fue entregado a la Administración Marítima de Estados Unidos en abril de ese mismo año y desguazado en 1974. [1]