USCGC Point Chico (WPB-82339) era un cúter de clase Point de 82 pies (25 m) construido en el Coast Guard Yard en Curtis Bay, Maryland en 1962 para su uso como lancha patrullera de búsqueda y rescate y aplicación de la ley. Dado que la política de la Guardia Costera en 1962 era no nombrar cortadores de menos de 100 pies (30 m) de largo, fue designado como WPB-82339 cuando se puso en servicio y adquirió el nombre de Point Chico en enero de 1964, cuando la Guardia Costera comenzó a nombrar todos los cortadores de más de 65 pies (20 m). [2] [3]
Point Chico fue construido para albergar una tripulación de 8 hombres. [4] Estaba propulsada por dos motores de propulsión principal diésel VT800 Cummins de 800 hp (597 kW) y tenía dos hélices de cinco palas de 42 pulgadas (1,1 m). La capacidad del tanque de agua era de 1550 galones estadounidenses (5900 L) y la capacidad del tanque de combustible era de 1840 galones estadounidenses (7000 L) al 95% de su capacidad. [2] [4] Después de 1990, fue reacondicionada con motores de propulsión principal diésel Caterpillar de 800 hp (597 kW). [2] El escape del motor pasaba a través del espejo de popa en lugar de a través de una chimenea convencional y esto permitía una vista de 360 grados desde el puente; una característica que fue muy útil en trabajos de búsqueda y rescate, así como en un entorno de combate. [5]
Las especificaciones de diseño para Point Chico incluían un casco de acero para mayor durabilidad y una superestructura de aluminio y se utilizó una construcción con marco longitudinal para ahorrar peso. La facilidad de operación con una tripulación pequeña fue posible gracias a los espacios del motor de propulsión principal no tripulados. Los controles y alarmas ubicados en el puente permitieron la operación del cortador por parte de un solo hombre, eliminando así la vigilancia de un ingeniero en vivo en la sala de máquinas. [5] Debido al diseño, cuatro hombres podrían operar el cortador; sin embargo, la necesidad de que los vigilantes descansaran elevó el tamaño de la tripulación a ocho hombres para el servicio doméstico normal. [5] Los tornillos fueron diseñados para facilitar su reemplazo y se podían cambiar sin sacar el cortador del agua. Una velocidad de ralentí con embrague de tres nudos ayudaba a ahorrar combustible en patrullas prolongadas y una velocidad máxima de dieciocho nudos podía hacer que el cúter llegara al lugar rápidamente. [6] Los espacios interiores con aire acondicionado eran parte del diseño original del cortador de clase Point. El acceso interior a la caseta se realizaba a través de una puerta estanca situada en el lado de estribor de popa de la caseta . La caseta contenía la cabina del oficial a cargo y del suboficial ejecutivo. [6] La caseta también incluía un armario para armas pequeñas, un escudilla , un pequeño escritorio y un cabezal . El acceso a la cubierta inferior y a la sala de máquinas se realizaba mediante una escalera. Al pie de la escalera estaba la cocina , el comedor y la cubierta de recreación. Una puerta estanca en la parte delantera del mamparo del comedor conducía a los alojamientos principales de la tripulación, que medían tres metros de largo e incluían seis literas que podían estibarse, tres a cada lado. Delante de las literas estaba la cabina de la tripulación, completa con un lavabo compacto, una ducha y un inodoro. [6]
Después de su puesta en servicio, Point Chico estuvo destinado en Sausalito, California , de 1963 a 1965, donde fue utilizado para operaciones policiales y de búsqueda y rescate. El 14 de junio de 1965 escoltó al FV Salmon Queen averiado desde dieciocho millas al suroeste de Point Bonita , California, hasta Sausalito. En 1966, su puerto base se trasladó a Benicia, California , donde ayudó a combatir un incendio de una barcaza en el puerto de San Francisco el 26 de septiembre de 1966.
En 1974 Point Chico fue trasladado a la isla Yerba Buena . Ella y su tripulación recibieron el elogio de la Unidad de la Guardia Costera por su participación en la lucha contra un incendio que devoró el muelle 37 en el Embarcadero del puerto de San Francisco y por salvar el histórico ferry San Leandro . [2] [7] Recibió una mención de segunda unidad por las operaciones de rescate y socorro durante las inundaciones de la cuenca del río Noyo en octubre de 1977. [2] El 7 de abril de 1980 remolcó el camión cisterna Austin de 633 pies (193 m) averiado hasta el viento a 35 millas al noroeste de Morro Bay , ganando tiempo para los ingenieros que trabajaban en el cableado dañado mientras el camión cisterna se dirigía hacia Piedras Blancas . [2] [8]
Después del 4 de agosto de 1980, Point Chico estuvo destinado en Bodega Bay, California . El 9 de septiembre de 1983, remolcó la embarcación de recreo Sabra hasta San Francisco. El 16 de septiembre, remolcó el FV Huyne Long discapacitado desde la isla Farallon hasta San Francisco. El 8 de noviembre rescató a dos buzos frente a Mendocino, California . [2] [8]
Point Chico recibió su tercer elogio de unidad por su participación en el Grupo de Trabajo de Seguridad Olímpica durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 celebrados en Los Ángeles , California, del 7 de julio al 15 de agosto de 1984. [2] Se le concedió el elogio de unidad meritoria de la Guardia Costera por búsqueda y rescate. y operaciones policiales del 1 de enero al 9 de abril de 1985, cuando su tripulación se apoderó del FV Oregon Beaver con 45.000 libras (20.000 kg) de marihuana a bordo. El 7 de junio de 1985, Point Chico fue adoptado como guardacostas oficial de la ciudad de Sacramento . [2]
Point Chico fue dado de baja el 24 de junio de 2001 y trasladado a Costa Rica. [2]