USCGC Eastwind (WAGB-279) fue un rompehielos clase Wind que fue construido para la Guardia Costera de los Estados Unidos . Completado a tiempo para ver acción en la Segunda Guerra Mundial, continuó en el servicio de la USCG con el mismo nombre hasta que fue dado de baja en 1968.
Eastwind fue el segundo de los cinco rompehielos de la clase Wind construidos para la Guardia Costera de los Estados Unidos. Su quilla fue colocada el 23 de junio de 1942 en los astilleros de Western Pipe and Steel Company en San Pedro . Fue botado el 6 de febrero de 1943 y puesto en servicio el 3 de junio de 1944. [1] [2] [3]
Los rompehielos de clase eólica tenían cascos de una resistencia e integridad estructural sin precedentes, con una longitud relativamente corta en proporción a la gran potencia desarrollada, una parte delantera recortada, fondo redondeado y tanques de escora en proa, popa y costado. Se eligió maquinaria eléctrica diésel por su controlabilidad y resistencia a los daños. [4]
Eastwind , junto con los otros rompehielos clase Wind, estaba fuertemente armado para ser un rompehielos porque su diseño fue elaborado durante la Segunda Guerra Mundial. Su batería principal constaba de dos cañones de cubierta de montaje doble de 130 mm (5 pulgadas). [1] Su armamento antiaéreo consistía en tres cañones automáticos antiaéreos Bofors de 40 mm montados en cuádruples [2] y seis cañones automáticos Oerlikon de 20 mm . También llevaba seis proyectores de carga de profundidad K-gun y un Hedgehog como armas antisubmarinas. Después de la guerra, su soporte de popa de 5” fue reemplazado por una cubierta para helicópteros, y en 1951 su soporte de proa también había sido retirado. [3]
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Eastwind transportó a 200 tropas del ejército estadounidense que capturaron la última estación meteorológica alemana en Groenlandia , Edelweiss II , el 4 de octubre de 1944. También se apoderó del pesquero alemán Externsteine , que estaba reabasteciendo la base. Más tarde, Externsteine fue comisionado en la Guardia Costera de los EE. UU. como USCGC Eastbreeze [5] y luego comisionado como el barco de la Armada de los EE. UU. USS Callao .
El 19 de enero de 1949, Eastwind , que navegaba desde Boston, Massachusetts a Baltimore, Maryland, fue golpeado a estribor en el centro del barco por el petrolero SS Gulfstream que navegaba hacia el Golfo Pérsico desde Filadelfia, Pensilvania frente a Cape May, Nueva Jersey, y sufrió graves daños. La colisión y el incendio resultante mataron a 13 tripulantes. USCGC Gentian y USCGC Sassafras ayudaron a Eastwind en operaciones de rescate y extinción de incendios. [6]
En 1952, durante un crucero por el Ártico, por primera vez se lanzaron globos estratosféricos desde la cubierta del barco. El globo llevaba instrumentos científicos para realizar estudios de rayos cósmicos y rockoons , cohetes que se lanzarían una vez que el globo estuviera en la estratosfera. Capitán Oliver A. Peterson, al mando.
En el verano antártico de 1955-1956 participó en actividades de exploración antártica como parte del Task Force 43 de la Operación Deep Freeze. Cruzando el Círculo Antártico el 25 de diciembre de 1955, el Capitán Oliver A. Peterson, al mando.
En octubre de 1960, como parte de la Operación Deep Freeze , partió de Boston, pasó por el Canal de Panamá, cruzó el Pacífico, visitó Nueva Zelanda y McMurdo Sound. Al salir de la Antártida, viajó por el Océano Índico, atravesó el Canal de Suez, cruzó el Mar Mediterráneo y el Océano Atlántico para regresar a casa en mayo de 1961. Esta gira convirtió al Eastwind en el primer cúter en circunnavegar el mundo. [7] Dos montañas en la Antártida, el Monte Schmidtman y el Monte Naab , recibieron el nombre de sus capitanes durante este período: el Capitán RD Schmidtman, USCG, comandó el barco en 1960, y el Capitán Joseph Naab, Jr., USCG, lo comandó durante 1961 y 1962. En 1966 dejó Boston MA en septiembre para la Operación Deep Freeze '67' y regresó en abril de 1967. Capitán William Benkert, al mando.
En marzo y abril de 1968, [8] el capitán C. William Bailey, comandante del Eastwind entró en los Grandes Lagos para ayudar con las tareas de romper el hielo, durante un invierno helado particularmente severo. Su profundo calado polar se volvió problemático en los Grandes Lagos poco profundos, lo que requería llevar un mínimo de combustible (para reducir el calado) y repostar frecuentemente. Eastwind regresó a Boston en la primavera de 1968 y se reabasteció para el despliegue en el verano del Este Ártico.
A principios de junio de 1968, Eastwind partió de Boston y participó en el Verano del Este Ártico de 1968, CAPT C. William Bailey, al mando. Después de abrir la ruta marítima a Thule AFB el 4 de julio de 1968, Eastwind continuó los estudios oceanográficos en las regiones del Mar de Groenlandia y la Isla Disko. Eastwind navegó hacia el fiordo de Sondestrom para medir los desprendimientos de los glaciares. Más tarde, en Disko Bay (Bugt), un cojinete del eje de la hélice comenzó a separarse. Se sujetó el eje y el barco regresó cojeando a Boston a mediados del verano de 1968, sobre un eje de hélice, para reparaciones en el dique seco en East Boston. Esto anuló una escala planificada en el puerto Liberty en Edimburgo, Escocia. Eastwind partió de Boston 3 semanas después y regresó para salvar el resto de la temporada de navegación de verano del Ártico-Este en el Mar de Groenlandia. Al regresar a Boston a principios de noviembre, Eastwind partió de Boston a mediados de noviembre de 1968 y viajó al USCG Yard en Curtis Bay, Baltimore. Fue dada de baja a principios de diciembre de 1968 y permaneció inactiva en Curtis Bay con una tripulación de cuidador, hasta que fue vendida como chatarra.
En 1972 fue vendida como chatarra y vista por última vez en los desguaces de Nueva Jersey en 1976 o 1977.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .