El USCGC Northwind (WAG/WAGB-282) fue un rompehielos de la clase Wind , el segundo cúter de la Guardia Costera de los Estados Unidos de su clase que llevaba ese nombre. Fue construido para reemplazar al USCGC Staten Island , que estaba en servicio de préstamo y arriendo soviético .
Durante su carrera, el Northwind realizó amplios estudios oceanográficos , hidrográficos y cartográficos , así como rompehielos, durante la Operación Nanook y la Operación Highjump . El Northwind fue el último rompehielos de la clase Wind cuando fue dado de baja en Wilmington, Carolina del Norte, el 20 de enero de 1989, después de 44 años de servicio.
El Northwind fue uno de los rompehielos diseñados por el teniente comandante Edward Thiele de la Guardia Costera de los Estados Unidos y Gibbs & Cox de Nueva York, quien los modeló según los planos de los rompehielos europeos que obtuvo antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial . [1] Fue el quinto de los siete barcos completados de la clase Wind de rompehielos operados por la Guardia Costera de los Estados Unidos. Fue botado el 20 de julio de 1944 en los astilleros de la Western Pipe and Steel Company en San Pedro , California , botado el 25 de febrero de 1945 [2] y puesto en servicio el 28 de julio de 1945. El contralmirante Ralph W. Dempwolf, comandante del 9.º Distrito de la Guardia Costera, presidió la ceremonia con su esposa, la Sra. Mabelle C. Dempwolf, como patrocinadora . [ 3] [4]
Los rompehielos de la clase Wind tenían cascos de una solidez y una integridad estructural sin precedentes, con una longitud relativamente corta en proporción a la gran potencia desarrollada, un pie delantero recortado, un fondo redondeado y tanques de escora de proa, popa y costado. Se eligió una maquinaria diésel-eléctrica por su capacidad de control y su resistencia a los daños. [1]
El Northwind , al igual que los demás rompehielos de la clase Wind, estaba fuertemente armado para ser un rompehielos debido a que su diseño se fabricó durante la Segunda Guerra Mundial . Su batería principal consistía en dos cañones de cubierta gemelos de 5 pulgadas (127 mm) / calibre 38. Su armamento antiaéreo consistía en tres cañones automáticos Bofors de 40 mm montados en cuádruple [2] y seis cañones automáticos Oerlikon de 20 mm . También llevaba seis proyectores de cargas de profundidad K-gun y un Hedgehog como armas antisubmarinas . Después de la guerra, su montaje de popa de 5 pulgadas fue reemplazado por una cubierta para helicópteros , en algún momento después de 1964 se eliminó el montaje delantero. [4]
La primera misión importante de Northwind fue la Operación Nanook del 22 de julio al 5 de agosto de 1946. [5] El objetivo de la Operación Nanook era ayudar en un proyecto danés -estadounidense para establecer una estación meteorológica y de radio en Thule, Groenlandia . [6] Esta área más tarde se convirtió en la Base de la Fuerza Aérea de Thule .
Entre julio y septiembre de 1946 se produjo el primer despliegue de helicópteros desde un rompehielos de la Guardia Costera, un Sikorsky R-4 HNS-1 de Northwind, frente a la costa de Groenlandia . Este despliegue, en apoyo de la Patrulla Internacional del Hielo , incluyó los primeros desembarcos de helicópteros en Thule (Groenlandia), la isla Crozier y el puerto Winter (isla Melville) . [7] El 27 de julio de 1946, el Northwind encalló en un pináculo inexplorado mientras entraba en el puerto de Dundas ( isla Devon , Nunavut) , pero fue reflotado diez horas más tarde sin sufrir daños graves. [8]
Desde diciembre de 1946 hasta enero de 1947, el Northwind participó en la Operación Highjump como parte del Grupo Central (Grupo de Tareas 68), bajo el mando del capitán Charles W. Thomas , [9] siendo una de las misiones principales de la operación establecer la base de investigación Little America IV. Fue el único buque de la Guardia Costera de los Estados Unidos que participó en el ejercicio naval [10] y se convirtió en el primer cúter de la Guardia Costera de los Estados Unidos en cruzar el Círculo Antártico . También completó las primeras misiones de rescate importantes de un submarino asediado por el hielo cuando rescató dos veces al dañado USS Sennet . El Northwind también rescató al USS Mount Olympus , al USS Yancey y al USS Merrick , que estaban asediados y dañados en el témpano de hielo en el Círculo Antártico. [11] El primer vuelo en helicóptero a la base Little America IV desde el Northwind tuvo lugar el 15 de enero de 1947. Su tripulación jugó el primer partido de béisbol , el primer doble partido (todos sin luces) y el primer torneo de golf en la Antártida . [12]
Entre mayo y agosto de 1948, el Northwind llevó a cabo su primera Patrulla del Mar de Bering , la primera en ocho años, [13] ya que la patrulla había sido suspendida durante la Segunda Guerra Mundial. Funcionó como un "tribunal flotante" para un juez federal de los Estados Unidos y su personal, mientras que el personal médico de la Guardia Costera de los Estados Unidos y los oficiales del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos a bordo proporcionaban asistencia médica y dental a cientos de aldeanos aislados de las Aleutianas . [14] También entregó y envió el correo de los EE. UU . a puestos remotos de avanzada, barcos faro y faros del Ártico. Realizó tareas de aplicación de la ley, [14] búsqueda y rescate, escolta en el hielo para otros barcos y observación e informes meteorológicos. [ cita requerida ] Otras tareas de la Patrulla del Mar de Bering fueron el monitoreo de la pesca, el estudio de la vida silvestre, [15] la investigación oceanográfica e hidrográfica, el reabastecimiento de unidades remotas, los estudios etnológicos de los aleutianos, [14] el tendido de cables y misiones relacionadas con el medio ambiente. Northwind fue una plataforma de investigación para estudios geofísicos realizados por científicos y estudiantes de universidades del noroeste del Pacífico y California. [3] [16] En 1949, el Northwind regresó al Ártico y en los años siguientes sirvió en varias expediciones de la Marina de los EE. UU. a la región, [17]
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En 1952, el Northwind batió el récord de navegación al norte del Círculo Polar Ártico en una temporada: 10.029 millas (16.140 km). [18] Fue el primer barco en atravesar Thule, Groenlandia , el 28 de mayo de 1952, aunque Thule suele estar bloqueada por el hielo hasta el verano. [19] Durante 1953, el Northwind realizó una patrulla del mar de Bering. Durante esta patrulla, el Northwind liberó al USS LST-1048 , que se encontraba encallado en el mar de Beaufort cerca de la isla Barter de Alaska. El USS LST-1048 se encontraba en una misión de suministro para apoyar la construcción de la línea de alerta temprana distante y fue liberado por demolición de hielo.
Del 12 de julio al 29 de septiembre de 1954 , el Northwind participó en la expedición canadiense-estadounidense al mar de Beaufort. La misión era realizar estudios oceanográficos e hidrográficos de las aguas que rodean la isla Banks . Estuvo acompañado por el HMCS Labrador y el USS Burton Island . Este crucero fue el primero en el que los barcos transitaron el estrecho de McClure y circunnavegaron la isla Banks . El tránsito se completó el 4 de septiembre de 1954. [20]
Desde febrero hasta abril de 1955, el Northwind navegó en una expedición científica al mar de Bering en apoyo de la Oficina Hidrográfica Naval de los EE. UU . [21] Durante julio a septiembre de 1955, el Northwind apoyó las operaciones de la Línea de Alerta Temprana Distante . Desde noviembre de 1956 hasta abril de 1957, el Northwind participó en la Operación Deep Freeze II, en expediciones a la Antártida, proporcionando un paso libre para los buques de carga, incluido el USNS Private John Towle . El 20 de enero de 1957, una pequeña reunión de personal del barco, incluido Sir Edmund Hillary y el capitán John Wiis, capitán del USNS Towle, conmemoró la apertura de la Base Scott, Pram Point Antarctica. Los buques de la expedición formaban parte de la Task Force 43, en la Antártida. [3] El glaciar Northwind en Victoria Land recibió su nombre en su honor. Northwind navegó nuevamente con la Fuerza de Tarea 43 de la Armada de los EE. UU. en la Operación Deep Freeze IV desde diciembre de 1958 hasta febrero de 1959. Northwind navegó a la Estación Wilkes en apoyo del Comité Nacional de los EE. UU. y la Academia Nacional de Ciencias durante el Año Geofísico Internacional de 1957 a 1958.
En 1961, el Northwind navegó en la patrulla del mar de Bering para las operaciones de verano del oeste del Ártico. Del 5 al 25 de julio de 1962 y del 6 al 19 de septiembre de 1962, el Northwind realizó experimentos oceanográficos en el mar de Chukchi en cooperación con universidades del noroeste del Pacífico . Del 2 al 26 de octubre de 1962, realizó más experimentos oceanográficos en el mar de Siberia Oriental y el océano Ártico . Del 7 de agosto al 18 de septiembre de 1963, realizó experimentos oceanográficos en el mar de Chukchi, el mar de Siberia Oriental y el mar de Láptev en cooperación con la Universidad del Sur de California , y fue galardonado con la Mención de Unidad de la Guardia Costera con Dispositivo Distintivo Operacional . De julio a octubre de 1964, realizó la patrulla del mar de Bering, reabasteció la estación Nome y llevó a cabo experimentos oceanográficos en el estrecho de Bering y el mar de Chukchi. La tripulación del cúter instaló una estación oceanográfica no tripulada en Fairway Rock , Alaska, para medir las corrientes en el estrecho de Bering. También escoltó a los barcos que reabastecían la línea de alerta temprana distante y tendió cables. [3]
En julio de 1965, el Northwind , bajo el mando del capitán Kingdrel N. Ayers, realizó un estudio oceanográfico entre Groenlandia , Islandia y Escocia y fue el primer buque occidental en operar en el mar de Kara de la Unión Soviética , por lo que recibió la Mención de Unidad de la Guardia Costera con Dispositivo de Distinción Operacional . La misión (en ese entonces) clasificada del Northwind era intentar un tránsito por el Paso del Noreste . Este viaje implicaba transitar por el Canal de Panamá . El esfuerzo no tuvo éxito y provocó un incidente diplomático entre la Unión Soviética y los Estados Unidos. [22]
A mediados de octubre de 1965, el Northwind escoltó al averiado MV Orion sueco en el Atlántico Norte , mientras navegaba en mares de 12 m (40 pies), hasta el golfo de San Lorenzo, Canadá . En 1966, el Northwind regresó a Fairway Rock y la tripulación ayudó a instalar un generador termoeléctrico de radioisótopos de estroncio-90 y sensores oceanográficos adicionales. Luego, el Northwind navegó por el mar de Láptev y el mar de Siberia Oriental realizando estudios oceanográficos. [23]
Entre julio y agosto de 1967, Northwind realizó un estudio hidrográfico y de corrientes en el estrecho de Bering y reabasteció Fairway Rock. [3] [23]
Durante esta patrulla del mar de Bering, el 23 de julio de 1967, el Northwind se desvió para responder a la llamada de socorro del buque de reconocimiento canadiense (CSS) Richardson del Servicio Hidrográfico Canadiense y fue asistido por el CCGS Camsell . El Richardson quedó atrapado en el hielo a 5 millas (8,0 km) al noroeste de Point Barrow, Alaska ; sufrió graves daños y estaba en peligro inminente de pérdida. Cuando el Northwind se desprendió del Richardson , Camsell tomó el remolque y fue llevado a Tuktoyaktuk, Territorios del Noroeste para su reparación. [24]
De septiembre a noviembre de 1967, el Northwind estuvo asediado por el hielo a 720 km al norte-noroeste de Point Barrow, Alaska. Fue liberado por CCGS John A. Macdonald , USCGC Glacier y USCGC Staten Island . [1] Durante este crucero, el Northwind hizo la penetración más septentrional en el hielo del Ártico por parte de cualquier buque de superficie en la historia en ese momento. [3] [23] Esta misión fue el último intento de reabastecer la T-3 , también conocida como la estación Fletcher's Ice Island por parte del Northwind con Glacier , John A. Macdonald y Staten Island . [25]
Entre marzo y septiembre de 1968, proporcionó escolta en el hielo al buque de investigación de la National Science Foundation RV Alpha Helix , entonces operado por el Instituto Scripps de Oceanografía en La Jolla, California . Esta operación se llevó a cabo en el mar de Bering . [16] Del 9 de junio al 15 de julio de 1969, Northwind realizó un estudio oceanográfico en el mar de Chukchi y el mar de Bering, con Staten Island y científicos de la Universidad de Alaska Fairbanks y la Universidad de Washington . [3] El 26 de junio de 1969, Northwind reabasteció Fairway Rock.
Del 8 al 22 de septiembre de 1969, el Northwind , al mando del capitán Donald J. McCann, USCG, y el rompehielos canadiense John A. Macdonald escoltaron al superpetrolero SS Manhattan , de la Humble Oil and Refining Company, desde Resolute Bay, Canadá, hasta Prudhoe Bay, Alaska , donde fue relevado por Staten Island en el tránsito del Paso del Noroeste. El CCGS Louis S. St-Laurent brindó apoyo durante el tramo este de la expedición. Durante la expedición, el Northwind perdió un cojinete del motor principal y la División de Ingenieros realizó reparaciones mientras estaba en marcha, y continuó para completar el tránsito del Paso del Noroeste. Luego, el Northwind probó el hielo y regresó a Seattle , Washington, habiendo transitado 14.000 millas (23.000 km) y se convirtió en el primer buque de superficie en realizar un tránsito de oeste a este y de este a oeste del Paso del Noroeste en una sola temporada. [3] [26]
Del 20 de enero al 9 de abril de 1970, el Northwind realizó una patrulla en el Ártico oriental y un crucero oceanográfico. La penetración más septentrional del cúter en el hielo del Ártico fue en 66°21′N 167°17′O / 66.35, -167.29 el 13 de marzo de 1970. Esto rompió su récord de buque de superficie de 1967 por 9 millas (14 km), y estableció un nuevo récord. [27] [28] Del 23 de junio al 28 de septiembre de 1970, el Northwind sirvió en Operaciones del Ártico. Sus tareas incluían el tendido de cables, estudios oceanográficos y el reabastecimiento de la Línea de Alerta Temprana Distante. [1] El 13 de julio de 1970 , el Northwind rescató a dos tripulantes de un helicóptero que se había estrellado cerca del delta del Yukón-Kuskokwim en Norton Sound .
En 1971, tras el descubrimiento de petróleo en la vertiente norte de Alaska, la Northwind inspeccionó la zona, construyó ayudas a la navegación para la vertiente norte y realizó investigaciones sobre el hielo durante el verano ártico occidental. También liberó a un convoy de veinte remolcadores y cuarenta barcazas que se encontraban atrapados en el hielo y que se dirigían a la bahía de Prudhoe (Alaska) en 1971. [29] De 1971 a 1972, la Northwind navegó en la Operación Deep Freeze hacia la Antártida. Volvió a estar en la Antártida en el marco de la Operación Deep Freeze entre 1972 y 1973. Durante junio y julio de 1973, la Northwind realizó investigaciones oceanográficas en aguas de Alaska. El 1 de enero de 1974, el glaciar Venzke en la Antártida recibió el nombre del capitán NC Venzke, de la Guardia Costera de los Estados Unidos, que comandó la Northwind entre 1971 y 1973.
De 1973 a 1975, el Northwind se sometió a una extensa modernización de maquinaria y modificación electrónica en el astillero de la Guardia Costera de los EE. UU. en Curtis Bay , Maryland, y estuvo estacionado en Baltimore , Maryland . Durante el verano de 1975, el Northwind realizó un crucero de verano Arctic East. Desde mediados de febrero de 1976 hasta mediados de abril de 1976, el Northwind realizó un crucero Arctic Winter East (AWE) en la bahía de Baffin entre Groenlandia y Canadá. Del 6 de octubre de 1976 al 13 de abril de 1977, el Northwind rompió el hielo durante la Operación Deep Freeze con la Task Force 99 en la Antártida. [3] Del 13 al 18 de septiembre de 1977, el Northwind ayudó al USCGC Dallas a patrullar la carrera de la Copa América en Newport, Rhode Island. El 2 de noviembre de 1977, el Northwind todavía estaba estacionado en Baltimore, Maryland.
Desde finales de diciembre de 1977 hasta abril de 1978, el Northwind participó en operaciones de rompehielos en los Grandes Lagos para permitir que los buques de transporte de mineral continuaran sus viajes desde Minnesota hasta los puertos de los lagos inferiores. Del 10 de julio al 10 de diciembre de 1978, el Northwind emprendió un crucero Arctic West Summer (AWS). Desde el 3 de noviembre de 1979 hasta el 24 de marzo de 1980, el Northwind se unió a la Operación Deep Freeze en la Antártida. De 1978 a 1989, el Northwind estuvo estacionado en Wilmington, Carolina del Norte, y realizó operaciones de rompehielos en los Grandes Lagos .
En agosto de 1980, el Northwind navegó en el Arctic East Summer (AES). Del 26 de septiembre de 1981 al 13 de diciembre de 1981, el Northwind realizó un crucero al Ártico . Durante abril y mayo de 1983, el Northwind participó en el ejercicio conjunto de las fuerzas estadounidenses Operation Solid Shield frente a la costa atlántica, donde realizó operaciones simuladas de contramedidas contra minas. [30] El 16 de febrero de 1984, el Northwind logró la evacuación médica de una mujer desde un velero de 33 pies (10 m) a 200 millas (320 km) al oeste de Bermudas . El 5 de agosto de 1984, el Northwind ayudó a una embarcación personal frente a Kulusuk , Groenlandia.
El 4 de noviembre de 1984, Northwind capturó al P/C Alexi I , a 240 millas (390 km) al suroeste de Jamaica, que transportaba 20 toneladas cortas (18 toneladas métricas) de marihuana . Northwind estaba participando en la Operación Wagonwheel Forces [31] [32], un esfuerzo interinstitucional de interdicción de narcóticos en el Caribe del 31 de octubre al 31 de noviembre de 1984. Se convirtió en el primer rompehielos en realizar una incautación de narcóticos y rompió el récord de tonelaje anterior establecido por el USCGC Sherman . Este fue un récord de incautación de marihuana (para un rompehielos) que se mantiene hasta 2015.
Del 2 al 21 de julio de 1986, Northwind ayudó a los gobiernos de Dinamarca y Groenlandia a restablecer una manada de bueyes almizcleros en el noroeste de Groenlandia. [12]
En enero de 1988, el Northwind fue puesto en dique seco en Norfolk, Virginia. [33] La última misión del Northwind fue un crucero de verano del este del Ártico (AES) de 1988, el Experimento Ártico Oriental Coordinado (CEAREX). Su función era servir de escolta en el hielo para el buque de investigación noruego , RV Polarbjørn . [34] El Northwind rompió el hielo en los mares de Noruega y Groenlandia, en dirección norte hasta el archipiélago de Svalbard en Noruega desde septiembre de 1988 hasta octubre de 1988. Luego, el Northwind regresó a su puerto base en Wilmington, Carolina del Norte , después de haber navegado más de 25.000 millas.
El Northwind fue dado de baja en Wilmington, Carolina del Norte, el 20 de enero de 1989 y transferido a la Flota de Reserva del Río James [3] [4] en Virginia. Era el último de los siete rompehielos originales de la clase Wind construidos en Estados Unidos. [35] El Northwind fue desguazado en International Shipbreakers, Puerto de Brownsville, Texas, en 1999. La operación de desguace tardó casi seis meses en completarse. [3] [36]
Northwind obtuvo dos Menciones de Unidad de la Guardia Costera , ambas con Dispositivos Distintivos Operacionales , durante experimentos oceanográficos en 1963 y 1965. Se le otorgaron tres Menciones de Unidad Meritorias con Dispositivo Distintivo Operacional por los períodos del 14 de diciembre de 1977 al 10 de abril de 1978, del 1 de mayo de 1983 al 6 de mayo de 1984 y del 16 de octubre de 1984 al 26 de octubre de 1984. Durante los despliegues en la Bahía de Guantánamo, Cuba, durante los períodos del 15 de octubre de 1976 al 5 de noviembre de 1976 y del 1 de marzo de 1982 al 31 de marzo de 1982, también recibió dos Cintas E de la Guardia Costera . [37]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público . Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Guardia Costera de los Estados Unidos .