USCGC Cape Darby era un cúter clase Cabo tipo "C" de 95 pies (29 m) construido en el Patio de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland en 1958 para su uso como lancha patrullera de búsqueda y rescate y aplicación de la ley. [2]
El cúter clase Cape fue diseñado originalmente para su uso como nave de guerra antisubmarina (ASW) de poco calado y era necesario debido al aumento de tensión provocado por la Guerra Fría . Cape Darby era un cúter clase Cape tipo "C" y nunca estuvo equipado con equipo ASW porque el énfasis de la misión de la Guardia Costera se había desplazado de ASW a la búsqueda y rescate en el momento en que se construyó. El casco estaba construido de acero y la superestructura era de aluminio. [1] Estaba propulsada por cuatro motores diésel Cummins VT-600. [3]
La clase Cape se desarrolló originalmente como un barco ASW y como reemplazo de los viejos barcos patrulleros de madera de 83 pies (25 m), antiguos de la Segunda Guerra Mundial , que se utilizaban principalmente para tareas de búsqueda y rescate . [3] Con el estallido de la Guerra de Corea y el requisito encomendado a la Guardia Costera de asegurar y patrullar las instalaciones portuarias en los Estados Unidos bajo la Ley Magnuson de 1950 , se aplazó el reemplazo completo del barco de 83 pies y el de 95- El barco a pie se utilizaba para patrullar el puerto. [1] [4] [5] Los primeros cascos de 95 pies se colocaron en el Patio de la Guardia Costera en 1952 y fueron descritos oficialmente como "patrullas marítimas". Debido a que la política de la Guardia Costera no preveía nombrar a los cortadores de menos de 100 pies (30 m) en el momento de su construcción, se les hacía referencia únicamente por su número de casco y obtuvieron los nombres de clase Cape en 1964, cuando el servicio cambió el criterio de denominación a 65. pies (20 metros). La clase recibió su nombre de los cabos geográficos de América del Norte . [6]
La clase Cape fue reemplazada por la clase Island de 110 pies (34 m) a partir de fines de la década de 1980 y muchos de los cortadores desmantelados fueron transferidos a naciones del Caribe y América del Sur por la Guardia Costera. [7] [8]
Inicialmente, a Cape Darby se le asignó un puerto base en Provincetown, Massachusetts, donde fue utilizada para misiones de aplicación de la ley y de búsqueda y rescate (SAR). En 1964, su puerto base se trasladó a Key West, Florida , donde continuó utilizándose para tareas policiales y SAR. El 22 de agosto de 1965 remolcó el barco pesquero inutilizado Miss Queenie 230 millas náuticas (430 km) al oeste de Key West hasta ese puerto. A mediados de septiembre remolcó y embarcó a 50 refugiados cubanos en dos barcos y los llevó a Dry Tortugas, Florida . El 27 de enero de 1966 escoltó un barco que transportaba a cuatro refugiados cubanos a Key West. El 5 de enero de 1967, Cape Darby remolcó una pequeña embarcación averiada que transportaba a cuatro cubanos hasta Key West. El 13 de agosto escoltó a Key West el barco a motor Gran Lempira que había rescatado a 29 refugiados cubanos. A finales de agosto de 1967, recogió a seis refugiados cubanos de una balsa a 110 kilómetros (60 millas náuticas) al sur de Key West. El 23 de octubre embarcó a cuatro refugiados cubanos del pesquero Stella Mystery . El 28 de mayo de 1968, rescató a nueve cubanos de una balsa a 150 kilómetros al sureste de Key West. [1]
Cape Darby y su tripulación obtuvieron la Medalla Expedicionaria de la Armada por operaciones relacionadas con el éxodo de refugiados cubanos desde el 3 de enero de 1961 hasta el 23 de octubre de 1962. [1] [9]
Cape Darby fue dado de baja el 24 de marzo de 1969 y transferido a Corea del Sur como PB 11. [1] PB 11 fue dado de baja por Corea del Sur en 1984. [8]