Las patrulleras de la clase Cape eran patrulleras de 29 m (95 pies) de largo con casco de acero y superestructuras de aluminio de la Guardia Costera de los Estados Unidos . No recibieron nombre hasta 1964, cuando adquirieron nombres de cabos de tierra estadounidenses. Originalmente diseñadas para la guerra antisubmarina (ASW), las 36 embarcaciones de esta clase se construyeron en el astillero de la Guardia Costera de los Estados Unidos en Curtis Bay, Maryland .
La clase Cape fue desarrollada originalmente como un barco ASW y como reemplazo de los viejos barcos patrulleros de madera de 83 pies (83 pies (25 m) de longitud) de la Segunda Guerra Mundial que se usaban principalmente para tareas de búsqueda y rescate . [2] Con el estallido de la Guerra de Corea y el requisito asignado a la Guardia Costera para asegurar y patrullar las instalaciones portuarias en los Estados Unidos bajo la Ley Magnuson de 1950 , se pospuso el reemplazo completo del barco de 83 pies y el barco de 95 pies se usó para patrullas portuarias. [1] [3] [4] Los primeros cascos de 95 pies se colocaron en el Astillero de la Guardia Costera en 1952 y se describieron oficialmente como "cortadores de patrulla marítima". Debido a que la política de la Guardia Costera no preveía nombrar a los cúteres de menos de 100 pies (30 m) en el momento de su construcción, se los conocía solo por su número de casco y obtuvieron los nombres de clase Cape en 1964 cuando el servicio cambió el criterio de denominación a 65 pies (20 m). La clase recibió el nombre de los cabos geográficos de América del Norte . [5]
La clase Cape fue reemplazada por la clase Island de 110 pies (34 m) a partir de fines de la década de 1980 y muchos de los cortadores fuera de servicio fueron transferidos a naciones del Caribe y Sudamérica por la Guardia Costera.
Hubo tres subclases o tipos que evolucionaron a medida que cambiaban las misiones de los barcos. [1] El Tipo A estaba equipado principalmente para ASW. El Tipo B estaba equipado más para búsqueda y rescate (SAR) con la adición de redes de revuelta, una bita de remolque y un reflector grande. Los barcos Tipo C se construyeron con una caseta de cubierta a popa del puente. [2] Dieciséis barcos fueron revisados como parte de un programa de renovación que comenzó a mediados de la década de 1970.