Universal Music LLC ( japonés :ユニバーサル ミュージック合同会社, Hepburn : Yunibāsaru myūjikku Gōdō gaisha ) , a menudo denominada simplemente Universal Music Japan o UMJ , es una filial japonesa de Universal Music Group fundada en 1990. Es la filial más grande de una empresa extranjera en Japón en materia de distribución de música. La empresa es responsable del marketing y distribución en Japón de los lanzamientos japoneses bajo Universal.
A partir de 2019, Universal Japan posee la segunda mayor participación en el mercado de música japonés, detrás de Sony Music Japan y seguida por Avex . [2]
La empresa se fundó como PolyGram Co., Ltd. en 1990, con Koike Kazuhiko como presidente y director ejecutivo. En 1999, la empresa se reestructuró y cambió su nombre a Universal Music Co., Ltd., tras la adquisición de PolyGram por parte de Seagram y su posterior integración en Universal Studios .
En 2009, la empresa cambió su nombre a Universal Music LLC. Kazuhiko renunció como director ejecutivo y Keiichi Ishizaka se convirtió en director ejecutivo y presidente de la empresa. [3]
En 2011, EMI acordó vender sus operaciones de música grabada a Universal Music Group por £1.2 mil millones ($1.9 mil millones) y sus operaciones de publicación musical a un consorcio liderado por Sony por $2.2 mil millones. [4] Entre las otras compañías que habían competido por el negocio de la música grabada estaba Warner Music Group , que se informó que había hecho una oferta de $2 mil millones. [5] Universal Music Group completó su adquisición de EMI el 28 de septiembre de 2012. [6] En 2012, Ishizaka se convirtió en CEO de EMI Music Japan , mientras que Universal Japan tenía previsto realizar un intercambio corporativo en respuesta a la fusión. [7] EMI Music Japan fue absorbida oficialmente por Universal Japan, se volvió extinta como empresa con EMI Records Japan como sucesora del sello EMI Music Japan. Nueve meses después de la fusión, Ishizaka renunció a su puesto de CEO de Universal Japan y se convirtió en presidente no ejecutivo. Su sucesor, Naoshi Fujikura, fue nombrado en 2014. [3] En abril de 2014, Universal Japan se reestructuró una vez más. Muchos de sus sellos cambiaron de nombre y se dividieron varias veces, incluido EMI Records Japan, que se escindió en dos subsellos, EMI Records y Virgin Records, de los cuales este último cambió su nombre a EMI R y luego se fusionó con Delicious Deli Records para formar Virgin Music . [8] [9]
En diciembre de 2015, Fujikura anunció que Universal Japan "es una nueva empresa" y que la compañía adoptaría un nuevo modelo comercial para fortalecer el negocio. [10] Estos cambios entraron en vigencia a partir del 1 de enero de 2016. [10] Una nueva etiqueta, Universal-W, se estableció en diciembre de 2015 con la empresa japonesa Warlock. [11]
En agosto de 2016, Radwimps lanzó la banda sonora de la película animada japonesa de 2016 Your Name . El álbum fue un éxito comercial en Japón y, en una hazaña poco común, se ubicó en las listas de Estados Unidos en 2017. [12] En diciembre del mismo año, Universal Japan adquirió Office Augusta , una agencia de gestión musical (fundada en 1992), y la convirtió en una subsidiaria de propiedad total; como resultado, el sello "Augusta Records" de esta última se convirtió en un sello afiliado de Universal Japan. [1]
En 2017, la compañía anunció que se mudaría de Minato, Tokio al edificio Jingumae Tower en Shibuya, Tokio. La reubicación tuvo lugar del 15 de septiembre de 2018 al 9 de octubre. [13] [14] En diciembre de 2017, Universal Japan anunció que suspendió el contrato del miembro de Hilcrhyme DJ Katsu luego de su arresto por posesión de marihuana. Posteriormente abandonó el grupo después de su arresto y el grupo perdió su contrato de grabación. [15]
En junio de 2018, Universal Japan anunció un acuerdo de licencia exclusiva con Disney Music Group . [16]
En 2019, Universal Japan suspendió las ventas de la discografía de Junnosuke Taguchi y retiró sus lanzamientos de las tiendas digitales luego de su arresto por posesión de marihuana. [17]
En 2020, Universal Japan actualizó su logotipo corporativo para que coincida con el mismo logotipo utilizado por la empresa principal Universal Music Group. [18] Ese mismo año, Universal lanzó Virgin Music Label and Artist Services. [19] El servicio se lanzó en muchas subsidiarias de Universal, incluida Universal Japan.
En 2021, Yoshimoto Music firmó un acuerdo de distribución con Universal Japan para futuros lanzamientos. En julio de 2021, el director ejecutivo y presidente Fujikura fue incluido en la lista International Power Players de Billboard . [20] En una entrevista con Billboard Japan , Fujikura compartió sobre sus medidas para aumentar los ingresos por streaming y las estrategias para que los artistas de Universal Japan aparezcan en las listas de éxitos en el extranjero. [21] Desde entonces, Universal Japan ha lanzado lanzamientos anteriores de artistas anteriores y actuales bajo sus sellos en todo el mundo de forma digital, incluidos Hikaru Utada , Crystal Kay , Radwimps, Mrs. Green Apple , Che'Nelle y Ai .
En 2022, Fujikura fue incluido en la lista International Power Players de Billboard por segundo año consecutivo. Fujikura se convirtió en el primer ejecutivo japonés en aparecer en la lista tres veces, incluido su primer reconocimiento en 2019. [22] En una entrevista, Fujikura discutió los planes para crear nuevos mercados en Japón y desarrollarlos en el extranjero, particularmente en los Estados Unidos. [22] En septiembre de 2022, Travis Japan firmó un contrato discográfico con Capitol Records , y la distribución y el marketing estuvieron a cargo de Universal Japan. [23] En octubre de 2022, tras el éxito de Uta's Songs: One Piece Film Red , Ado firmó un contrato discográfico con Geffen Records junto con su contrato discográfico actual con Virgin Music. [24]
En diciembre de 2022, Universal Japan anunció un cambio de organización, que entraría en vigor el 1 de enero de 2023. Universal J, que se fundó en 2002, se dividió en dos sellos, UJ y Polydor Records . [25] Los sellos de Universal J, incluidos Johnny's Universe y Top J Records, se transfirieron a UJ. [25] La compañía también anunció que Augusta Records se convertiría en un sello de Universal Sigma. [25]
En abril de 2023, Fujikura fue incluida en la lista Billboard International Power Players por tercer año consecutivo. [26] En julio de 2023, Universal Japan anunció un nuevo sello discográfico bajo EMI, Holo-n, en asociación con la agencia japonesa de YouTubers virtuales Hololive Production . [27]
En enero de 2024, Universal Japan anunció cambios de personal para Virgin Music y Office Augusta. [28] En mayo, Fujikura fue incluido en la lista Billboard International Power Players por cuarto año consecutivo. Incluyendo su inclusión inicial en 2019, Fujikura se convirtió en el primer CEO japonés en aparecer en la lista Power Players cinco veces en total. [29]
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